Пока Лали не было, я нервно грызла ноготь. За окном уже стемнело, и мерцающий лунный свет заливал дорожки сада. Скрипнула дверь, и я обернулась.
— Все сделано, госпожа, — тихо сказала Лали. — Когда я уходила, девушка едва боролась со сном.
— Чудесно. А сейчас иди к себе и запомни — ты ничего не видела.
Лали кивнула и быстро ушла к себе, прихватив заработанную подвеску. Выждав еще немного, я выскользнула из своей комнаты и прокралась к заветному входу, ведущему в покои Двэйна. Лали оказалась права — сторожившая у дверей девушка чуть похрапывала, привалившись к стене.
Я быстро достала ключ из кармана ее платья и, отперев дверь, скользнула внутрь. Поднявшись по лестнице, я замерла около покоев Двэйна, прислушиваясь к звукам внутри. Однако там было тихо. Тогда я толкнула дверь и осторожно вошла в примыкающую к спальне комнату, готовясь, что услышу стоны поглощенной сексом парочки.
Однако услышала тихий девичий голосок.
— Верховный владыка, позвольте мне служить вам и исполнить любое ваше желание.
Я чуть не фыркнула. Ну надо же, любое его желание!
— Абсолютно любое? — раздался тихий голос Двэйна. По моей коже побежали мурашки.
— Конечно, владыка. Я здесь, чтобы быть вашей покорной рабой. И я невинна. Меня с другими девушками готовили специально в дар для вас.
— Звучит замечательно. Как тебя зовут, девушка?
— Элия, владыка.
— Что ж, Элия, прими от меня в дар этот браслет.
Дальше слушать я не могла. Чувствуя, как обида и злость распирают меня изнутри, я взяла со столика стоявшую там свечу и поднесла ее к скатерти, равнодушно наблюдая, как тонкую вышитую ткань быстро охватывает пламя.
«Жаркой тебе ночи, дракон», — подумала я.
Я не боялась, что кто-то пострадает. Двэйн ведь может превращаться в дракона, я видела это своими глазами. Ему ничто не помешает превратиться в ящера, ускользнуть через балкон и спасти девицу. Оттуда же он может и емкостей с водой натаскать, чтобы все потушить.
Слетев по ступеням, я аккуратно прикрыла дверь и вернулась к себе. Устроившись в постели, стала ждать. Вскоре в гареме захлопали двери, раздались крики и топот множества ног. Из своей комнаты выглянула заспанная Лали.
Мы одновременно подбежали к дверям.
— Что такое? — спросила я.
— Пожар! — истерически выкрикнула растрепанная Камилла. — Пожар в башне владыки, Вечный Огонь его сохрани!
Гостиная была заполнена встревоженными наложницами. Внезапно среди них мелькнуло знакомое лицо. Я подошла к рыжеволосой девушке и тихо спросила.
— А ты разве не была с верховным?
— Была, но владыка отослал меня, — скривилась она. — Подарил браслет и сказал уходить. Мне пришлось возвращаться через главный зал, потому что в маленькой комнате случился пожар.
Я нервно прикусила губу. Сердце все быстрее стучало в груди. Двэйн отослал ее? Но почему?
В гостиную уже спешила смотрительница.
— Расходитесь по комнатам, девушки. Пожар потушен, с владыкой все в порядке. Не волнуйтесь и постарайтесь заснуть.
— Хвала Вечному Огню! — слышались молитвы.
— Госпожа Азира, вы видели владыку? — спросила Камилла смотрительницу.
— Да, эссия. Он цел и невредим. Огонь не успел распространиться.
— Но как в его покоях вообще возник пожар? — невинным тоном спросила я.
— Одним богам ведомо, — смотрительница покачала головой. Дождавшись, когда гостиная опустеет, тихо сказала: — Владыка ждет вас, ашая.
— Меня? — пискнула я. — Зачем?
— Это мне неизвестно, госпожа, но советую не заставлять его ждать. Когда я уходила, владыка был очень зол.
Я криво улыбнулась смотрительнице и, еле передвигая ноги, отправилась к Двэйну. Я знала, что если ослушаюсь, он притащит меня силой. А устраивать представление перед всем гаремом не хотелось.
— Госпожа, — шепотом спросила догнавшая меня перепуганная Лали, — что вы наделали?
— Отправляйся к себе. Если я не вернусь к утру, постарайся сбежать.
Я обошла стоявшую с вытаращенными глазами служанку и начала подниматься по пахнувшей гарью лестнице. Постояв какое-то время за дверью, чтобы набраться храбрости, толкнула ее и вошла.
Тлеющая скатерть лежала в углу, столик был перевернут и обуглен, комнату заволокло дымом, который уже уходил через распахнутое настежь окно, но больше никаких повреждений я не заметила. Ступив в главную комнату, я замерла, увидев Двэйна на балконе. Он стоял ко мне спиной, залитый лунным светом, а его мускулистая спина, обтянутая тканью зеленой туники, была напряжена.
— Проходи, Роза, — донесся его голос.
И как только он услышал, что я вошла? Я вздрогнула и заставила себя войти в логово дракона.
Пройдя к Двэйну, резко спросила:
— Зачем я здесь?
Двэйн даже не взглянул на меня. Я смотрела на его четко очерченный профиль, пытаясь угадать настроение дракона. Внезапно меня отвлек рык, что издал дракон-часовой, облетавший замок. Его черная чешуя в лунном свете казалась сделанной из обсидиана, и я невольно проследила за полетом большого ящера, пока он не скрылся за одной из замковых башен.
Мы какое-то время молчали, потом Двэйн заговорил.