Пленница драконов

«Не поймешь этих драконов!» — подумала я раздраженно, когда Двэйн сходил за платьем и, бросив его мне, приказал одеваться, а сам куда-то ушел.

Глава 22

— Как вам всем известно, я долго искал способ снять проклятие, нависшее над драконами Эрдракка. Но у меня ничего бы не вышло без Розы, — взгляд Двэйна был наполнен нежностью, рука, обнимавшая мою талию, сжалась крепче. — Именно она узнала то, что оказалось не под силу самым мудрым и упорным из нас.

Двэйн обвел взглядом присутствовавших на собрании владык. Вернувшись в свой замок, Двэйн тотчас разослал послания, приказав всем повелителям драконьих кланов явиться в Истраллиорд. Через три дня состоялся большой совет.

Хмурые Вард и Рой были здесь же, они первыми узнали новости. Вард даже сидя опирался на трость, Рой же выглядел так, будто его пропустили через мясорубку. Изредка они бросали на меня мрачные взгляды.

— Вы хотите сказать, что моя супруга сможет зачать? — с надеждой спросил огненноволосый дракон.

— Не только ваша, владыка Треолл. Все смертные женщины и драконицы Эрдракка смогут теперь зачать и выносить дитя от дракона. Необходимость в призванных отпадет.

Возбужденный гул голосов поднялся в зале советов.

— И что для этого нужно? — подозрительно спросил Вард, перекрывая шум.

— Добровольная жертва.

— Жертва? — переспросил Рой. — Какая еще жертва?

По его виду было понятно, что он-то уж точно ничего не отдаст. Ни добровольно, ни силой.

— Нужно кого-то убить? — деловито уточнил беловолосый дракон, постукивая длинными пальцами по столу.

— Нет, владыка Ильярр, жертва должна быть добровольной.

Двэйн быстро пересказал драконам все, что мне удалось узнать.

— И что это значит? Чья это должна быть жертва? У меня отнимут мое золото? — сыпались вопросы.

— Дайте мне время до завтра, владыки, — загадочно произнес Двэйн. — Завтра все встанет на свои места.

Вечером я сама пришла к Двэйну. Мне было так тоскливо и одиноко, что я, не дождавшись, когда он меня призовет, поднялась к нему. Двэйн стоял на балконе, опираясь руками о перила, и смотрел вдаль. Легкий ветерок шевелил его черные волосы.

Я подошла и, обхватив руками Двэйна за талию, прижалась щекой к спине. На душе скребли кошки размером с дракона.

— Двэйн, — прошептала я, жадно вдыхая пряный запах его тела.

— Я рад, что ты пришла, Роза. Нам нужно кое-что обсудить.

И хотя мне хотелось продолжать обнимать Двэйна и ни о чем не думать, ведь вскоре нам предстояла разлука, я подошла к нему и послушно замерла рядом.

Он взял мое лицо в ладони и большими пальцами нежно погладил щеки. К моим глазам подступили слезы. Пришлось часто-часто заморгать, но предательская влага скользнула по щекам и пальцам Двэйна.

— Ты ведь не хочешь расставаться со мной, — сказал он тихо. Проницательности ему всегда было не занимать.

— Не хочу, — прошептала я.

— Значит, ты тоже любишь меня? — еще тише спросил он.

— Очень. Но я…

Палец Двэйна лег на мои губы, запечатывая готовые вырваться слова.

— Ш-ш-ш, взгляни, — сказал он, указывай рукой вдаль, в простиравшиеся до самого горизонта земли Эрдракка, — разве ты не хочешь владеть всем этим, Роза? Мы могли бы править вместе.

Я отрицательно помотала головой.

— Нет. Я не рождена для власти, Двэйн. Мои мечты самые простые — быть рядом с любимым, иметь свой дом и…

«Детей от тебя», — чуть не вырвалось у меня, но я знала, что это невозможно.

— Впрочем, это неважно…

— А если я оставлю все это и уйду с тобой? — спросил Двэйн.

Мое сердце, казалось, замерло на несколько секунд, а потом заколотилось так громко, что я не слышала собственные слова.

— И ты сделаешь это? — спросила я прерывающимся шепотом.

— Да.

— Двэйн, о большем я не могла бы и мечтать, — я бросилась к нему, приникая к горячему телу, покрывая поцелуями мужественное лицо, слушая удары его сильного сердца. — Но как же ты разрушишь проклятие?

— Добровольная жертва — это отказ от самого дорогого. А что самое дорогое для любого дракона? Власть, его драконья сущность и сокровищница.

— Подожди, ты хочешь сказать, что больше не будешь драконом?

— Верно. Ни драконом, ни владыкой Эрдракка, ни обладателем самой большой сокровищницы, — рассмеялся Двэйн, глядя на мое вытянувшееся от изумления лицо.

— И ты согласишься на это? — спросила я прерывающимся шепотом. — Согласишься оставить все, что любишь?

— Я люблю тебя, Роза, и тебя я не оставлю. Если в каком-то из миров будешь ты, я буду там же.

— Но как именно ты снимешь проклятие? — спросила я, снова чувствуя подступающие слезы.

— Завтра, Роза, все это завтра. Но ты должна пообещать мне кое-что.

— И что же?

— Ты станешь моей завтра. Я хочу провести церемонию в Эрдракке, на землях своих предков, в присутствии всех владык.

— Я согласна, — улыбнулась я и тут же взвизгнула, потому что Двэйн быстро привлек меня к себе, подхватил на руки и понес в спальню.

— Боюсь, брачная ночь состоится раньше, чем церемония, — усмехнулся он, помогая мне снять платье.

— Я бы удивилась, окажись наоборот.

* * *

— Именем Вечного Огня, перед ликами богов и духами первых драконов, берете ли вы эту женщину в свои супруги? — громко спросил приглашенный Двэйном жрец.