Пленница Кото

Она послушалась его совета, подошла к упавшему дереву и, повернувшись спиной к ручью, села на бревно. Пару раз девушка съёживалась, когда кое-какие определённые шумы заставляли вообразить наихудшее. Линн понятия не имела, что означает версия Кото относительно «позаботиться о телах», да и знать не желала.

Кото воспользовался кустарниками и большими камнями, чтобы прикрыть тела, и отошёл подальше, чтобы убедиться, что они были хорошо скрыты зарослями кустарников и деревьев. Он извлёк один из коммуникаторов, находившихся в кармане его штанов, зафиксировал это местоположение и пометил его, чтобы впоследствии знать, где находятся тела. Кото также открыл канал, чтобы отыскать свою команду.

— Отвечайте же, — потребовал он.

Ответил Холион.

— Я знаю, что ты сейчас разгневан, но я сделал то, что считал правильным.

— Вы нашли Вона?

— Нет. Ты не оставил мне иного выбора, кроме как взять командование по поиску Арджис Вона на себя. Та бесполезная женщина отвлекала тебя от дел и сделала тебя неразумным.

Кото сдержал готовый вырваться из него рык. Холион всегда был движим амбициями и завидовал тесной связи Кото с Ивином Берром. Его нисколько не удивило, что мужчина воспользовался первой же возможностью, чтобы попытаться его подставить. Кото вынудил себя остыть. Они с этим парнем разберутся потом, после того, как Вон будет в безопасности, и они уже будут находиться на обратном пути к Зорну. Было так приятно высказать следующие слова:

— Эта «бесполезная женщина», как ты назвал её, выследила двух коллисов. Их останки ожидают погрузки, когда прибудет подкрепление. Мы отправим их тела на их планету в качестве сообщения, чтобы в будущем они держались подальше от Земли. Арджис Вона с ними не было, но Линн считает, что она знает, где он может находиться. Зафиксируйте координаты моего коммуникатора и возвращайтесь к нам. Пока идёшь, я настоятельно рекомендую тебе найти в себе смирение. Я ожидаю от тебя извинений и низкого поклона, — Кото закончил передачу, вернув устройство в карман.

Он помыл руки в воде и вернулся к Линн. Её плечи свидетельствовали о поражении, а лицо было бледнее обычного. Кото оседлал бревно, на котором сидела девушка и, протянув руку, стал потирать ей спину.

— Ты поступила правильно, Линн.

Она посмотрела на него. В её глазах не было слёз. Он был признателен за это. Линн ведь не была воином, но при необходимости у неё хватило мужества. Кото мысленно вернулся к первому совершенному им убийству. При нём была армия вооружённых парней, которые также стремились одержать победу над своими врагами, и они вместе веселились. Но он вырос с пониманием того, что отнять чужую жизнь — значит выжить. Лучше всего было бы отвлечь Линн и чем-то занять её голову.

— Мне нужно, чтобы ты посмотрела, сможешь ли ты найти Вона.

Её плечи выпрямились, и она встала.

— Конечно. Давай сделаем это.

Он испытывал особую гордость, когда Линн направилась прямо к брошенному земному оружию и подняла его. Кото встал на ноги и помешал ей переходить ручей вброд. Он уже был мокрым, но это не значило, что и она тоже должна быть. Её тело не было столь же крепким, как у него. Кото подхватил девушку на руки.

— Я перенесу тебя через воду.

Линн не стала возражать, вместо этого она просто обняла его шею одной рукой, а в другой руке сжала оружие.

— Спасибо тебе.

— Ты замерзаешь намного быстрее, чем я, а моя униформа быстро сохнет.

Она кивнула головой.

— Вон там. Видишь тот большой холм? Именно туда нам нужно идти. Там будут заборы, отделяющие владения, но мы сможем через них перелезть.

Глава 6

По пути наверх по склону холма Линн обнаружила следы и присела на корточки.

— Одна пара сапог. Того самого типа, что ты носишь. Видишь узор? — указала она. — Думаю, это ваш парень, и он направляется к тому дому, — Линн устремила взгляд к холму, на самом верху которого взору открывался старый фермерский дом. — Вон, должно быть, увидел его за много миль. Это значит, что ты был прав. То местечко Джимми находится по пути туда. Он, должно быть, каким-то образом избежал собак, которые обнаружили тебя.

— Мы пришли.

Линн повернула голову и встала, наблюдая, как из густых кустов выходили остальные зорны. Холион привёл их. Он был тем, кто крикнул.

Кото двинулся, чтобы встать между ними и ею.

— Линн обнаружила следы Вона. Он направился к возвышенности, а не туда, где более густая растительность.

— Кстати, как так получилось, что вы, парни, потерялись? — полюбопытствовала Линн.

— Заканчивай со своими вопросами, женщина, — взорвался Холион. — Принимайся за работу и найди Арджис Вона.

Кото зарычал и накинулся на него, врезав ему кулаком по лицу. От удара Холион приземлился на задницу и издал рык. Кото встал над ним, выглядя готовым ещё раз ему врезать.

— Никогда больше не смей так с ней разговаривать. Моё терпение по отношению к тебе подходит к концу. Усвой это, или твои останки, во время полёта домой, будут находиться в транспорте рядом с коллисами.