Пленница наследника короны

Глянув на нитяной магический клубок, поняла, что мне не показалось, он в самом деле сжался, стал меньше, когда Агвид засмеялся. Неужели даже такое проявление магии в ужасе от этого существа? Я даже не удивлена.

Повернувшись к жениху, окинула взглядом его подчёркнуто-внимательное лицо и нагло смеющиеся янтарные глаза. Подумала, ещё подумала. Прикинула возможности этого мага. Решила, что если он умрёт от проклятья, то мне даже жаль не будет.

С этой мыслью ему клубок и перекинула, одновременно вежливо попросив:

– Уничтожь, пожалуйста.

Тонкая молниеносная улыбка, и до этого только мне одной видимый клубок вспыхнул чёрным пламенем прямо в полёте! И сгорел, не оставив даже пепла, раньше, чем долетел до внешне даже не пошевелившегося мага!

Мы застыли прежним составом: я, народ, священник… Риян Йорген, вдоволь насладившись произведённым эффектом, улыбнулся и меланхолично обрадовал:

– Три минуты.

– Чёрт! – выругалась будущая королева, совсем не по-королевски подхватила юбку и слетела с алтаря на дорожку, громко и чётко велев: – Все, кто был под проклятьем, выйдите вперёд! Пожалуйста.

Через минуту все семнадцать человек стояли передо мной. Мужчины, женщины, дети.

– Хорошо подумайте, – серьёзно попросила, стоя перед ними, – должно быть что-то, объединяющее всех вас. На каждом из вас было одно и то же проклятье, сработавшее семнадцать раз. Где были вы, куда не сунулись все остальные?

Народ задумался. Крепко. И раздумывал над вопросом всем храмом.

Вот ровно до ленивого:

– Время.

И так это было сказано… лично мне сразу стало очевидно: больше шутить и оттягивать Агвид не намерен. Не выйдет упросить, заболтать, убедить.

Медленно обернувшись на месте, снизу вверх заглянула в его больше не смеющееся лицо и лишь убедилась в своих выводах.

Не приду сама – с него станется сделать что-нибудь подлое и гадкое.

– Идите, – не оборачиваясь и не сводя с мужчины взгляда, шепнула я стоящим за мной людям, одним этим словом возвращая присутствующих в реальность.

Свадьба. Жестокий безумный маг. Убийство родных матери и брата.

По дуге обошёл меня и занял своё место священник.

Пришлось и мне, сохраняя невозмутимый, ничуть не испуганный вид, медленно подняться по трём ступеням, скованно приблизиться к тому, кто продолжал прожигать меня глазами. Встать так, что храмовник был почти между нами, только немного в стороне.

И с достоинством выстоять всю церемонию. Без слёз. Старательно подавляя страх. Запрещая подбородку дрожать, а коленям подгибаться. Держа спину ровной настолько, что она давно уже болела, но, кажется, до конца я достояла исключительно благодаря этой боли.

Слова, слова, слова. Длинная клятва, которую заставили принести меня. «Принимаешь ли Аллисан Шерман из рода Приумножающих силу в свои жёны?» для Агвида. Я стерпела и это. Никак не отреагировала. Мне всё равно, на правах кого я к нему поступаю. Мне всё равно на эти клятвы – я принимаю их не для своего Бога.

Но дальше…

– Протяните руки, – велел священник.

Я повиновалась без сопротивления, вытянула вперёд обе ладони. И слегка запаниковала, когда и не пошевелился мой уже почти супруг. Лишь улыбнулся – грустно, горько, с промелькнувшей и тут же исчезнувшей виной.

И не успела я даже подумать о том, что происходит, как воздух вокруг моих ладоней засветился, заколол кожу и через секунду угас, оставив после себя два тонких, изящных золотых браслета с россыпью бриллиантов на каждом.

Миниатюрные украшения нестерпимой тяжестью тянули вниз.

Лишь только после этого Агвид осторожно, почти нежно надел на безымянный палец моей правой руки золотой ободок. Своё кольцо он на себя тоже сам нацепил.

Я уж думала, на этом всё, но последовали новые слова на языке, понять которого я не могла. Торжественная речь. Не такая долгая, но заставившая нервничать ещё сильнее.

Агвид вдруг молча опустился на одно колено. Ещё десяток непонятных слов, прозвеневших на весь храм, и на голову Йоргена опустился массивный, по-мужски грубый золотой венец.

Свидетели ахнули!

– Самопровозгласился! – расслышала я отчётливое.

Но дальше вновь стало тихо, всем было просто банально страшно что-либо говорить в присутствии этого жуткого нечеловека.

Одним пугающе плавным движение теперь уже король поднялся на ноги, с высоты своего роста посмотрел в мои глаза и без лишних слов протянул руку.

Догадаться о том, что будет дальше, оказалось не сложно.

Моя предательски дрогнувшая ледяная ладонь в его – широкой, уверенной, тут же крепко сжавшей. Словно в капкан угодила. Хотя его рука – объективно меньшая из проблем, а вот браслеты нервировали, и сильно.

Подражая Агвиду, я опустилась на одно колено, но мужчина незаметно для других сжал пальцы сильнее. Пришлось встать на оба, забрать ладонь, сжать подрагивающие кулаки, направить взгляд вперёд… Впереди был пояс мага, а смотреть туда я не нанималась. Приковав взгляд к полу перед собой, даже не вздрогнула, когда король подошёл и с осторожностью водрузил мне на голову королевский венец.

Ещё один десяток непонятных слов. Ощущение, словно взвалила себе на плечи целое государство.

Протянув ладонь, Йорген помог подняться.