Пленница некроманта

— Боишься? Правильно делаешь! Ничего, для тебя скоро все закончится, а я получу то, о чем давно мечтал, — он вернулся к своим манипуляциям со склянками, пока я лежала и притворялась частью обстановки, боясь лишний раз вздохнуть.

Через некоторое время Кэрриан, видимо, перешел ко второй части своих приготовлений. Он небрежно помахал руками, и предметы, которые громоздились посреди комнаты, разлетелись по углам, освобождая пол.

Некромант достал нож и стал чертить что-то прямо в полу. Лезвие оставляло после себя линии, светящиеся красным. В свете тусклых магических светильников, освещавших лабораторию, смотрелось это поистине жутко. В голове забилась страшная мысль: неужели меня собираются принести в жертву? Но как же клятва? Он ведь не может ее нарушить!

Тем временем повелитель тьмы закончил чертить на полу и направился ко мне, нащупал мою руку и одним рывком выдернул из своеобразного укрытия, потащив к столу с реактивами.

Там он вытянул вперед мою руку и полоснул по ладони кинжалом. Я попыталась вскрикнуть, но голос ко мне все еще не вернулся. Из горла вырвался только хриплый вздох. Некромант невозмутимо цедил мою кровь (довольно приличное количество, я бы сказала) в котел с ядовито-зеленым варевом. После этого оттолкнул меня в сторону.

Я снова забилась в угол, сжимая окровавленную ладонь. Кэрриан достал из недр своего одеяния какой-то медальон, открыл его и любовно погладил содержимое (если можно так обозвать странные конвульсии), что-то при этом зловеще бормоча. Я прислушалась и разобрала:

— Анна, любовь моя… Скоро ты будешь отомщена! И потом я найду способ вернуть тебя к жизни…

Я даже открыла рот от удивления. Вот так история! Неужели это чудовище способно кого-то любить? Мне стало жаль бедную Анну. Это надо же так не повезти!

Тем временем некромант спрятал медальон, помешал варево, затем вылил его в колбу с тонким горлом и отправился в центр комнаты, где светился чертеж, похожий на остроконечную звезду.

Кэрриан аккуратно вылил на символ содержимое колбы, и линии засветились зеленым. Затем повелитель немертвых ступил на звезду и снял повязку с глаза. Повернулся он при этом ко мне лицом, и я смогла рассмотреть то, что скрывала повязка. Под ней оказался совершенно странный глаз багрового цвета, который ярко пульсировал, будто стремясь вырваться наружу. Некромант принялся читать заунывное заклинание хриплым голосом. Я напряженно наблюдала за его действиями.

Темп и звук голоса нарастали, и под конец он уже кричал, пока наконец не замолчал, выплюнув последнее слово. Замерев на месте, я ждала развязки. Некромант тоже ждал, возведя руки вверх, но ничего не происходило. Ни смерчей, ни грома, ни молний.

— Ничего не понимаю, — растерянно прошептал он. Затем метнулся к столу, схватил котел с остатками зелья и махом вылил на чертеж. И снова — ничего.

— Странно, я не мог ошибиться в заклинании! — мужчина бросился к столу и принялся листать здоровенную книгу, в которой все строки, как я смогла рассмотреть со своего места, были написаны красным. Надеюсь, это просто чернила, а не кровь, хотя вряд ли.

— Ты! — повернулся он ко мне, вперившись страшным взглядом разных глаз. — Подойди сюда!

Я в ужасе стояла на месте. Эрте нервно махнул рукой, и меня подтащила к нему неведомая сила. Мужчина тут же взял меня за истекающую кровью и отчаянно саднящую руку и положил ее на какой-то окровавленный шар. Фу, как негигиенично! Надеюсь, я не подхвачу заразу?

Шар засветился. При этом на лице Кэрриана появилось некоторое удовлетворительное выражение, и он даже немного разжал мое запястье. А потом шар треснул и погас.

— Не может быть… — прошептал мужчина. Лицо его исказилось от ярости и он рывком развернул меня к себе. — Ты! Ты!.. — шипел он, задыхаясь — Отвечай! Ты ведь дочь короля Дебриана Маэллье?

Ко мне вернулся дар речи. Сквозь слезы я выдавила:

— Да…

— Клянись!

— К-клянусь!

Некромант снова оттолкнул меня от себя. На этот раз я даже устояла.

— Чертов слизняк! Он все-таки обманул меня! — одним движением Кэрриан смахнул со стола все, что на нем было. Потом облокотился на него и принялся хохотать. Больше всего это напоминало истерику. Я лихорадочно перебирала в голове варианты побега, понимая, что ничем хорошим это не закончится. — Да, ты дочь Дебриана… Но не королевы Сивиллы. Ты — полукровка! А значит, заклинание не сработает полностью!

— Что? — раскрыла я рот. Я не дочь своей матери? Сивилла Маэллье умерла от загадочной болезни, когда мне было пять. Отец так горевал, что потребовал уничтожить все ее изображения.

Разные глаза некроманта полыхали яростью. Он запустил руки в волосы и обхватил голову, словно она очень сильно болела.

— Дебриан обманул меня и не обманул… Он и впрямь отдал свою любимую дочь. А любимую ли? Да, это был хорошо поставленный спектакль, — бормотал некромант.

— Какой спектакль? — прошептала я. — Мой отец любил меня.

Некромант медленно поднял голову.

— Тогда твоя смерть наверняка его расстроит, правда? — мужчина выпрямился и принялся медленно идти ко мне, поднимая руку.