Пленница ведьмака

И утром тоже.

И спустя несколько дней он так и не появился. По идее, я должна была уже сойти с ума от беспокойства, но мне было просто некогда себя накручивать. Количество занятий в академии увеличилось, у нас было по пять-шесть уроков в день. И все вела мадам Джоандра. Астрономию, руны и дисциплину под названием «Особенности Незримого народа» должен был преподавать ректор, но ведьма не захотела устраивать нам праздник лени и поэтому подменила коллегу. Поначалу меня удивляло, почему в таком элитном учебном заведении крайне скудный преподавательский состав, пока Клио не объяснила, что в первый год здесь обучают основам, а со второго курса в академию приезжают другие специалисты. Не только ведьмы, но и ученые. В принципе, как в начальной школе, когда одна учительница учит детей писать, считать и шить подушечки для иголок. Мне же это было на руку, одной мадам Джоандры мне хватало с лихвой. Вторую ведьму-наставницу я бы не выдержала.

А с основами оказалось не все так просто. Поскольку девушки принадлежали к разным слоям общества, фундаментальные знания у них были очень поверхностными и неровными. До поступления в Школу трех ведьм Нетта была уверена, что дождь идет, потому что небесные фейри дерутся между собой и рвут облака. Заучка Орелия разбиралась в справочниках и книгах, но понятия не имела, откуда берется картошка и как она выглядит в сыром виде. Мия в своем инфантилизме обогнала, пожалуй, всех. Она не только не знала, откуда берутся дети, ей было невдомек, что книги надо читать, даже если в них нет картинок, а мясо – это части мертвых животных. Из-за последнего Мия долго плакала, и девочки, кто как мог, ее утешали. Я даже предложила ей побыть вегетарианкой, пока она не сможет принять суровую правду жизни. В целом же будущие высококвалифицированные ведьмы производили не самое восторженное впечатление, и уже было ясно, по какой причине до финального выпуска доходят только три человека. Для многих девушек сидение за партой и зубрежка уже были стрессом, потому что они к такому не привыкли. Одни чаще ходили на работу, чем в школу, а других родители излишне опекали и берегли от всяческого перенапряжения, как физического, так и умственного.

На фоне остальных Клио выглядела старшеклассницей, которую зачем-то посадили к первоклашкам. Основы ей были уже известны, и во многих житейских вопросах она была подкована. Однако наша белокурая фея не кичилась своими знаниями и умениями. Не лезла, когда не спрашивали, не тянула руку, подпрыгивая на стуле, и не смеялась, когда подруги по учебе выдавали одну нелепицу за другой. А еще она помогала делать уроки и терпеливо разжевывала материал. Да она могла поступить сразу на второй курс или вовсе на третий!

Но все ученицы в Школе трех ведьм должны были быть на равных.

Помимо стандартных уроков, у нас еще было что-то вроде садоводства. Нам выделили грядки, где предстояло выращивать растения. В фантазиях мы были не ограничены. Сажай хоть петрушку, хоть росянок-убийц, лишь бы выросло. Знакомые с огородом девушки принялись за дело с энтузиазмом. Правда, им приходилось то и дело отвлекаться на «чайников». Самое забавное в том, что я внезапно полюбила эти занятия, хотя всегда считала себя равнодушной к возне с землей. Сперва я посадила укроп, а потом осмелела и засадила несколько рядочков горошком и фасолью. Возможно, это доставляло мне радость, потому что в это время мы были предоставлены сами себе. Кроме нескольких корги, за нами никто не следил, и мы непринужденно болтали и дурачились. Какой сначала стоял визг и писк из-за червяков и улиток! А после того как я рассказала сказку про Золушку, мы выбили себе одну коллективную грядку и посадили тыквы. Даже если не получится карета, можно будет на Осенний бал нечисти светильников понаделать. Все в дело!

По вечерам мадам Джоандра собирала нас в Гостиной с лилиями, где показывала, как она работает над заказами просителей, и, по мере возможностей, заставляла помогать. Атмосфера была не такой строгой, как на уроках, но панибратства наставница не позволяла, словно была строгой богатой тетушкой, а мы – потенциальными наследницами. Многие завистливо вздыхали, мол, мы тоже хотим колдовать, но мадам Джоандра только фыркала. Мол, вы писать без ошибок не все умеете, какая вам магия?

В свободное время я ходила в гости к Бриджет. Она показала мне весь дом и сад, иногда откровенно посмеиваясь над тягой сына к роскоши. Сопровождавшую меня ораву корги она в первый раз приняла настороженно, но уже через полчаса полюбила каждую собачку. Бриджет призналась, что хотела завести собаку для двойняшек, но очень переживала, что новый питомец будет гонять и душить курочек. А корги проявили себя с лучшей стороны. Они не только не обижали птичек, но и помогли найти пеструшку, застрявшую в кусте. А уж в каком восторге от них были мальчишки! Марвин и Марлин с удовольствием играли с собаками, а те, похоже, сами радовались новой компании. Чтобы было веселей, я купила десяток резиновых мячиков, и мои подарочки пришлись корги по вкусу.