Пленница ведьмака

Даже гадать не пришлось, как они отсюда выбрались.

Я положила руки на его напряженные плечи.

– И чего ты сейчас боишься?

– Что я стану тебе противен.

– А если бы на моем месте была другая девушка?

– Юна…

– Нет, серьезно.

Он бережно накрыл ладонью мою руку. Не сбросил, уже хорошо.

– Смотря какая девушка. Мне небезразлично, что ты думаешь обо мне.

Даже не знала, как ответить. Значит, ему важно, чтобы я считала его положительным героем? Не бестактным циником, как то, во что превратился нынешний ректор академии.

Я отогнала лирические мысли. Хватит ныть, пора что-то делать!

– Бреннан, у меня идея. А если Ру меня отсюда вытащит? В смысле он, как фамильяр, научился всякие штуки выделывать. Например, перемещаться в пространстве.

– Не поможет. Магию не так легко обмануть.

– Ты прав, надо смотреть в глубь проблемы. А что, если я возьму с полки раковину с шипами и порежу палец? Магия увидит кровь девственницы и успокоится.

Зеркало отразило хитроватую улыбку молодого человека.

– Быстро учишься. Но в данном случае такой трюк не пройдет, потому что в заклятии есть завязка на конкретные обстоятельства.

Джоандра! Как только доберусь до нее, заставлю снять с этой комнаты чары, чтобы больше ни одна из девочек не угодила в такое щекотливое положение!

Я буду вся искрить и метать молнии. Школа трех ведьм увидит такой фейерверк, которого здесь никогда не было и больше не будет.

Нас окружило несколько лиловых искорок, и это заставило Бреннана развернуться и взять меня за плечи.

– Юнона, держи свою силу под контролем. Ты можешь нас обоих серьезно покалечить. Закрой глаза, представь, что твоя сила – это яблоки. Собирай их в корзину. Медленно, по одному…

Проверить этот способ на личном опыте не получилось, потому что от воображаемых яблок меня отвлек протяжный скрип двери.

– Смазать бы надо, – с хозяйской практичностью отметил господин ректор, заходя внутрь.

Из одежды на нем был бордовый халат с кисточками на концах пояса, серые пижамные штаны и домашние туфли без пяток. Ярким штрихом в завершении домашнего образа был рыженький щенок корги с висящими ушками, угнездившийся на руках мужчины.

– Вы уже? – это уже было обращено к нам.

– Даже не начинали. – Бреннан хотел закрыть меня собой, но я газелью поскакала к кровати и обмоталась одеялом. – Чего ты этим добиваешься? Хочешь доказать Юноне, что всегда был беспринципным негодяем? Тебя по-прежнему выводит из себя то, что она превозносит меня и ненавидит тебя?

– Очень мило, что ты не кричишь.

Щенок умильно зевнул, показав розовый язычок.

– Я не могу кричать при малыше.

– Поэтому я и взял его с собой, – просто сказал мистер Сэфайр, поглаживая невинный комочек. – Догадывался, что вы будете, как все подростки, орать и крушить все вокруг.

Бреннан сжал кулаки, но, к счастью, не сдвинулся с места.

– Как ты мог подстроить ловушку для нее? Забрал душу, теперь и до тела жаждешь добраться? Поверить не могу, что я мог стать таким…

– О, мои силы, сколько патетики. А вы дверь открыть не пробовали?

По комнате прошла легкая вибрация, и интерьер сменился с морской тематики на более обыденную. Полосатые обои, сухие цветы в вазах, портрет грустной старой дамы над камином…

Истина открылась Бреннану раньше.

– Он обманул нас.

Мистер Сэфайр и бровью не повел.

– Полно тебе. Я не обманщик, а всего лишь шутник. Причём гадкий и самовлюбленный, как изволила выразиться одна особа.

А еще… еще… Да слов нет таких, чтобы его описать!

Глава 17 Какое зло лучше?

Новым открытием для меня стало то, что сорняки растут быстрее, чем те культуры, ради которых садоводство и затевалось. Эти паразиты не жалели ничьих трудов и атаковали даже мои скромные грядочки. Со своими мясистыми листочками и крепкими корнями они выглядели натуральным издевательством на фоне робких, с душой посаженных росточков. А некоторые и вовсе обросли колючками, чтобы белоручка Юнона их не трогала. Да щаз вам! Будете знать, как вставать на пути у грозной ведьмы!

От приступа праведного гнева я не сразу расслышала предложение Клио надеть рабочие перчатки. Под ногти успело набиться достаточно грязи, а кожа покрылась белыми иголочками от колючих сорняков. Пока я соображала, что натворила, подруга усадила меня на переносную деревянную скамеечку и, присев на корточки, принялась приводить мои руки в порядок. Вытащила пинцетом все иголочки и вытерла пальцы, насколько это было возможно, белым платком. Я безропотно позволила ей сделать это, будто она была моей мамой или старшей сестрой.

– Юнона, пожалуйста, только не говори, что это все из-за Бреннана. Соберись, ничего плохого не произошло.

– Да и хорошего тоже.

Клио огляделась. Остальные девочки либо занимались своими грядками, либо тоже разбились на пары и о чем-то праздно болтали. А ботанка Орелия сидела на скамеечке и читала книгу, игнорируя свой вянущий урожай непонятно чего.

– А у нас с Грегом было «хорошее», – заговорщически промурлыкала Клио.

Я без труда перевела тайный язык.

– Что? Вот так сразу?