Пленница ведьмака

С каждым часом приближаясь к неизбежному, я то успокаивала себя, то начинала нервничать и ходить кругами по комнате. Допустим, мы поженимся. Может, в этом мире, где женщин не очень-то жалуют, полезно быть приложением к мужчине. Как твердит Ру, это «стол и кров каждый день и не надо идти воровать». Наверное, мистер Сэфайр не самая плохая партия. По крайней мере, он не двуличный, как богатый красавчик мистер Лайонелл. И брачную ночь я как-нибудь переживу. Кто знает, может, мне даже понравится? А вот что дальше… Вдруг муж потребует срочно родить наследника? А потом запасного? И девочку, чтобы семья выглядела как с картинки? Ох, как бы обрадовалась моя мама! И пофиг, что ради исполнения ее мечты дочурке пришлось обосноваться в другом мире. Будет рассказывать подружкам, что ее младшенькая хорошо пристроена, живет с мужем-иностранцем в фамильном замке и ни в чем не знает нужды.

Пока я, сидя в парке на скамейке, размышляла о новой подставе судьбы, мне под ноги приземлился резиновый мячик. Очнувшись, я подняла его и швырнула в толпу мчащихся на меня корги. Собаки моментально сменили траекторию и, толкаясь, понеслись за добычей. Удача улыбнулась одному рыжику, и под лай родственников он отдал Ру мячик. Тот высоко подбросил его в воздух и сам же поймал. Десяток корги чуть ли не в истерике засуетились вокруг ног парня.

– Точно не хочешь с нами поиграть? – крикнул мне Ру.

Поиграть с дружелюбными пушистиками? Я была бы рада, но плохое настроение давило на меня почти материально. Как компромисс, я выбрала позицию наблюдателя. Смотреть на коржиков тоже отдельный вид удовольствия.

Я откинулась на жесткую спинку скамейки, втайне мечтая о подушечке.

– Бегать неохота.

Ру показал язык.

– Еще не отзвучали свадебные колокола, а она уже загордилась. Серьезная мадама, ей, видите ли, уже не до игр.

Да, подушка бы точно не помешала. Так бы и кинула чем-нибудь в него!

– Вот сам за него замуж и выходи, раз такой вредный.

Собаки возбужденно взвыли, как только мячик снова взлетел в воздух.

– Да сколько можно! Другая бы верещала от счастья.

– Ру, но это же неправильно. Брак – это решение обеих сторон.

Он сделал вид, будто кинул мячик, и одураченные корги с энтузиазмом поскакали прочь.

– Но ты же не против. – Ру сел рядом со мной и оторвал от мячика прилипшую травинку. – Искры не пускаешь, поместье не разнесла. Значит, ты всем довольна, просто, как все девчонки, ломаешься. Любите вы сцены устраивать, а нам терпеть приходится.

– Слышь, ты вообще-то мой фамильяр и должен меня во всем поддерживать.

Протиснув между моей спиной и скамейкой руку, он приобнял меня.

– Я должен тебя защищать и учить уму-разуму. Ты ж такая бестолковая.

– Я волнуюсь. Я в панике! А ты издеваешься… Ребята, не дружите с ним, он вас дурит!

С усердием нюхавшие землю собаки уже осознали свою ошибку и шумели на разные лады, возмущенные несправедливостью. Несколько коржиков подошли к нам и лаяли на Ру до тех пор, пока он не бросил им мячик раздора.

Один трехцветный корги, не участвовавший в игре, сел у моих ног. Эту умную мордочку я узнаю из тысячи.

Дигби без посторонней помощи запрыгнул на скамейку и положил голову мне на колени. Я погладила четвероногого друга, но он не спешил в ответ лизать мне руку или хотя бы махать хвостом.

– Что с тобой, мой сладкий? Ты не заболел?

– По-моему, он что-то хочет сказать, – задумчиво предположил Ру.

Песик неопределенно фыркнул.

– Ты же понимаешь собак, – напомнила я.

– Человеком, оказывается, не очень.

– Так чего же ты ждешь? Когда я сама научусь в собаку превращаться?

Фамильяра окутало лиловое свечение, и он съежился до небольшого комочка. И хоть я с детства была уверена, что блестки спасут мир, это убеждение не распространялось на виллианов. Существо с тельцем летучей мыши и клыкастым черепом вместо нормальной головы не умиляло, даже осыпанное блестками. И если зеленые, классические виллианы вызывали страх, мое чудо-юдо претендовало только на истерический смех. Надо бы придумать ему более приличный вид, раз летать так любит. Пусть будет бабочкой или птичкой.

Явно не догадывающийся о моих планах Ру запорхал вокруг нас с Дигби. Уже не так неуклюже, как раньше, но и без должного изящества. Точно, возьму из библиотеки атлас по зоологии и заставляю Ру выбрать то, что устроит нас обоих.

– Он знает про свадьбу, и его тревожит то, что ты сомневаешься, – перевел фамильяр.

Дигби приподнял мордочку, и я его погладила между большими ушами.

– Дигби, хороший мой. Ты любишь хозяина и считаешь его лучшим, несмотря ни на что. Но у людей не все так просто, как у собак.

– Ой-ой-ой, какие сантименты. – Ру хотел устроиться у меня на плече, но я его стряхнула. – Не стоит недооценивать пса с Другой стороны, он поумнее всех ваших учениц будет. Предлагает решить твою проблему.

Я не поверила услышанному. Собака знает, как можно избежать неприятностей? Не сомневалась, что Дигби поумнее некоторых учениц академии, однако то, что он может провести самого ректора, казалось малоправдоподобным.

– Хм. Как ты относишься к Белым дамам? – спросил Ру после неловкой паузы.