Пленница жестокого дракона (СИ)

За моей спиной уже раздавались шепотки девиц и переговоры низкими голосами. Без своего предводителя остальные драконы расслабились и стали посматривать на наше бабье царство. Но я уже скрылась в замке, неслышной тенью возносясь по лестница вслед за стуком каблуков главного дракона.

Тяжелая дверь спальни матери моего жениха открылась, пропуская туда сначала Ирму, потом дракона. Я услышала тихий голос, но слов было не разобрать. Вероятно, госпожа спрашивала, кто это такой, потому что мужчина громко сказал:

— Даррак Черный, также прозванный Безжалостным. К вашим услугам.

А потом дверь громко хлопнула и больше ни звука нельзя было расслышать. Я помаялась у дверей еще некоторое время, не зная, что делать. Подождала минут пятнадцать, но оттуда никто не выходил. И решила, что от меня будет больше пользы внизу. Там я смогу хоть что-то проконтролировать.

Все наши женщины сбились в кучку в одном углу двора, захватчики же гуляли как у себя дома, пиная носками сапогов худые мешки с сеном и постукивая кулаками по каменной кладке стен. Проверяли на прочность? Думали, как долго стояли бы у наших ворот, если бы не их крылья? Мы бы им спуску не дали! Иногда перед сном я строила планы, что бы мы могли сделать, если бы драконы пришли к нашему замку как честные завоеватели. Если бы они пытались снести тараном наши ворота и забраться по лестницам на стены.

У нас был бы кипяток, горящая смола, ядовитый дым и другие секреты.

Но они просто прилетели к нам, не дав нам и шанса сопротивляться!

Ярость закипала во мне, заставляя метаться по холлу, ожидая, пока Даррак Безжалостный спустится во двор, договорив с хозяйкой. Я разрывалась между желанием сразу бежать к ней, чтобы расспросить и остаться, чтобы выяснить, что он будет делать.

Наконец на верху лестницы послышались тяжелые шаги. Я скрылась в тени за баллюстрадой, надеясь, что он меня не заметит. Высокий и статный, мужчина прошел мимо меня, высоко подняв голову. Я оказалась в какой-то момент очень близко от него и заметила, как играют желваки на его челюсти. Чем-то он оказался раздосадован. Он не стал выходить во двор, остановился в проеме высоких дверей, откуда было видно и горстку наших женщин, и его бойцов. Только меня не было видно, я скрывалась за его спиной.

Но мне было отлично слышно его зычный низкий голос, прокатившийся громовыми раскатами в воцарившейся при его появлении тишине.

— На закате в главном зале я жду всех женщин, достигших совершеннолетия, но не старше тридцати. Попытка сбежать будет караться смертью.

Меня как пыльным мешком по голове ударили, голова закружилась, ноги ослабели. Это вот оно и есть? Гарем… Гарем?!

Сбежать… Что страшнее — погибнуть в первую ночь с этим чудовищем или быть убитой при попытке к бегству?

— Я поселюсь в покоях хозяев замка. Подготовьте их к закату, — продолжил Даррак. — Также на закате будет ужин. Необходимые продукты повара получат в ближайшее время. Дежурства — по плану. Все свободны. Ворота не открывать.

И он развернулся, чудом не застав меня врасплох.

Я стояла и пыталась смириться с тем, что наша жизнь уже никогда не будет прежней. А еще, что я больше не увижу ни Стасю, ни Нору, ни Тэну, потому что их заберут в гарем дракона.

Вовремя отступив в темный угол, я едва не попалась ему в руки. Даррак прошел мимо, и я заметила, как ползет капля пота по его виску, так близко он был.

Мне надо спрятаться! Но где?

Выбор дракона

Хоть я сама была не из особо знатного рода, но мой статус невесты молодого хозяина, даже неофициальной, все равно отделял меня от прочих женщин в этом замке.

Поэтому я хорошо понимаю, что если им посулят небольшую награду или наказание, они выдадут меня в мгновение ока. И оттого не надеюсь ни на кого из них. Тайком пробираюсь в свою комнату, чтобы взять с постели большую вязаную шаль, которая принадлежала моей маме. Все, что от нее осталось.

Заворачиваюсь поверх самого простого платья, завязываю концы вокруг пояса и старательно горблюсь перед зеркалом. Ну что, похожа? Похожа на пожилую ключницу или няньку, взятую на дожитие? Никто не примет меня за молодую девку из тех, что интересуют захватчиков?

Живот подводит от голода, но мне не впервой ничего не есть сутками. Правда, по замку разносятся аппетитные запахи ужина, который готовят для драконов и я даже могу узнать по ним, какие блюда будут нам представлены. Зажаренное мясо с картошкой, рыба в травах, свежий хлеб, похлебка из овощей.

Сглатываю, пробираясь по дальним коридорам замка и пытаясь убедить свой живот, что буквально вчера он был накормлен вкусными пирогами с яблоками и не должен так громко урчать. Увы, разум из нас двоих есть только у меня. К счастью, в пустых заброшенных коридорах мне никто не встречается, и я добираюсь до самого высокого этажа замка незамеченной.

Я знаю секрет. Если не испугаться и пройти по балкам, держащим все здание, то можно спрятаться под самым потолком главного зала, куда Даррак велел привести девиц.