Пленницы Четырех Миров

– Ты останешься со мной. По собственной воле и навсегда. Я прослежу за тем, чтобы Дорс никогда больше не встретился с тобой. За пределами Лиарнии он сможет делать все, что захочет. Могу даже одарить его приличной суммой денег, чтобы он не нуждался до конца своих дней.

Я представила себе лицо Тиренда, когда правитель ему это предложит, и поежилась. Зная моего любимого, не сомневалась: он лучше умрет в постоянных попытках вызволить меня, чем отступится.

– Знаю, о чем ты думаешь, – прервал мои размышления вкрадчивый голос. – Вы оба сделаете все, чтобы снова быть вместе. Но если ты станешь моей женой, все это будет выглядеть по-другому, правда? И для него, и для тебя.

Я содрогнулась, в ужасе уставившись в его непроницаемое сейчас лицо.

Женой?! Он и правда хочет сделать своей женой обычную служанку? Я полагала, что он предлагает мне стать любовницей. Но женой…

– У вас же есть невеста, – еле ворочая языком, прошелестела я.

– Это временное недоразумение, – улыбнулся он. – Да и она не обладает теми свойствами, какие я желал бы видеть в своей жене. И никогда не сможет подарить мне того наследника, о котором я мечтаю.

О, Господи, он уже и о детях со мной думает!

Стиснув губы, чтобы сдержать рвущиеся наружу ругательства, я заставила себя немного успокоиться, потом произнесла:

– О каких свойствах речь?

– Ты ведь и сама знаешь, – взгляд Астера словно проникал внутрь меня, копаясь в голове без зазрения совести.

И хоть я понимала, что на самом деле он вовсе не может читать мои мысли, становилось по-настоящему страшно. Как же хорошо он разобрался во мне! И как много знает о том, что хотела бы скрыть.

– Думаю, в этом и крылся секрет того, почему на тебя не подействовали мои чары. Ты сильнее меня! – его глаза сверкнули. – Твоя сущность отчаянно сопротивлялась вторжению.

Я понятия не имела, о чем он говорит. Оставалось только хлопать ресницами и лихорадочно соображать, что делать дальше.

– Знаешь, сначала я не поверил матери… Она тогда явилась ко мне взбудораженная, возбужденная. С фантастическим рассказом о том, что в Храме явился человек, обладающий нужной нам структурой крови. О том, как загорелся алтарь так, как уже несколько столетий не загорался. О девушке, которую окружала насыщенная голубовато-синяя аура.

Ты знаешь, что моя мать обладает даром - видеть энергетическую сущность других людей. У тех, кто без примесей крови Изначальных, она просто белая, иногда загрязненная вкраплениями других цветов. Она научилась распознавать по ним, что за характер у человека, какие болезни его одолевают. Изначального мать видела лишь раз и с тех пор вспоминает об этом случае так часто, что это меня даже раздражает. Синяя. Насыщенно-синяя аура. Чем глубже синий цвет в ауре человека, тем больше в нем концентрация крови Изначальных…

Я не поверил ей. Она так была одержима отыскать человека, который подарил бы ей шанс на вечную молодость… Сделал бы наш род поистине великим…

– Вечную молодость? – я вздрогнула. Тут же перед глазами возникло лицо молодой девушки, удивительно похожей на леди Таллию. – Я не понимаю…

– Наш артефакт, – мягко пояснил Астер. – Кубок, продлевающий молодость. Достаточно в него попасть хотя бы капле крови нужной структуры, и он активируется.

– Значит, это не было бредом… – пробормотала я.

– Моя мать сейчас просто в эйфории. А все вокруг ошарашены случившимся и понимают, что произошло из ряда вон выходящее событие. Появился шанс сделать Лиарнию самым могущественным государством Четыремирья. Благодаря тебе… Кем бы ты ни была: служанкой, пусть даже нищенкой, твоя кровь ставит тебя вровень с богами. Ты это понимаешь?! Даже если бы я не питал к тебе никаких чувств, я бы никогда не упустил такой шанс… Но я рад, что в этот раз интересы державы и мои собственные так замечательно совпали.

– И как вы это объясните вашей невесте? – стараясь за сарказмом скрыть отчаяние, спросила я.

Снова жизнь почему-то разводила нас с сестрой по разные стороны баррикад. Делала все, чтобы мы ненавидели друг друга.

Хотя с моей стороны ненависти больше не было. Я так много осознала за все это время. Поняла, как сильно была не права. Нельзя винить сестру за то, что когда-то сделал отец. А вот то, что должна буду сделать я ради спасения Тиренда…

Господи, если Ольга, в отличие от меня, поддалась обаянию этого человека, как же сильно она будет меня ненавидеть! Я должна все ей объяснить… вдруг мелькнула неожиданная мысль.

Именно встреча с сестрой может дать мне шанс избежать всего этого. С помощью ее медальона мы сможем вновь перенестись в наш мир. Я оставлю ее там, а потом заберу артефакт, вернусь сюда и сделаю все, чтобы вызволить Тиренда. Не знаю, как, может, хитростью и обманом, но доберусь до него. А потом мы сможем перенестись…

Едва я взглянула в насмешливые глаза Астера, тут же поняла, что все мои планы заранее обречены на неудачу. Этот дьявол во плоти просчитывает каждый шаг и вряд ли даст мне шанс выполнить задуманное.

А он, меж тем, начал лениво отвечать на заданный вопрос: