Пленницы Четырех Миров

– Только не говори, что ты не сумел победить старика Сарана! – Крайн приподнял брови и взглянул поверх головы Астера на бедного правителя Тирниса, который от всех этих потрясений уже на ногах еле держался.

– У него оказался хороший защитник, – то, что сверкнуло сейчас в глазах лиарнца, заставило мое сердце пропустить удар.

Я уже прекрасно понимала, что последует дальше. И от этого хотелось вопить от отчаяния. Даже не сомневаюсь, что и в этот раз Тиренд выступит в защиту Тирниса. Но в этот раз… в этот раз в руках его противника окажется Меч Изначальных. И не сомневаюсь, что щадить жизнь Тиренда Крайн Дален больше не станет.

Господи, я собственными руками отдала ему то, что погубит моего любимого!

Поймала взгляд загоревшихся надеждой глаз Астера и захотелось взвыть. Проследив за его взглядом, Крайн Дален посмотрел в нашу с Тирендом сторону и его брови взметнулись.

– О, кого я вижу! Лорд Тиренд, леди Алевтина! Как тесен мир…

Толпа, все это время хранившая ошеломленное молчание, зашушукалась.

И снова уже изнемогающий от потрясений мозг пытался убедить, что всего этого не может быть на самом деле. Просто не может… Какой-то чудовищный жестокий фарс…

Еще крепче уцепившись за руку Тиренда, я смотрела, как к нам приближается мой злой рок в лице этого чудовищного человека. Крайн Дален…

Никого и никогда я еще так не ненавидела в своей жизни. И в то же время понимала, что беззащитна перед ним. И мой сильный храбрый возлюбленный тоже.

Видела удивленный взгляд Астера, который тоже приблизился к нам, но встал чуть в стороне, наблюдая за этой сценой.

– Вы знакомы? – вырвалось у него.

Крайн расхохотался и, явно наслаждаясь ситуацией, издевательски сказал:

– Позвольте вам представить моего предшественника. Единственного человека, которому удалось сразить меня в поединке и стать шарандом. Правда, ненадолго. Глупый и наивный лорд Тиренд.

Мой любимый стиснул зубы и рванулся к нему, но я буквально повисла на нем, желая хоть немного отсрочить то, что и так произойдет. Он тяжело выдохнул, но остался на месте, сверля Крайна ненавидящим взглядом.

– И также позвольте представить вам женщину, которая так ловко окрутила его и добыла для меня вот это сокровище, – и он поднес к губам лезвие Меча. От этого рот тут же испачкался кровью, но, казалось, шаранда это нисколько не беспокоило. Я содрогнулась, глядя на него. – Прекрасная леди Алевтина. Кстати, в подтверждение того, что мир тесен, открою вам еще пару тайн. Она сестра вашей прелестной бывшей невесты… – Когда Астер, уже знающий об этом, просто пожал плечами, чуть сдвинул брови и продолжил: – А также… – Крайн Дален выдержал эффектную паузу. – Внучка женщины, которую я когда-то мечтал назвать своей женой.

И взгляд шаранда обратился к правителю Тирниса, который замер, потом уставился на меня так пристально, что не по себе стало.

– Да-да, дорогой Саран, это ваша родственница. Внучка вашей сестры Илианы.

– Не может быть, – старик дернулся, высвобождаясь из рук поддерживающего его человека, и двинулся ко мне. Остановился напротив, пытливо вглядываясь в мое лицо. – Меня и правда поразило сходство… Но я думал, что разум помутился. Или зрение меня обманывает. Слишком невероятным казалось…

Он осторожно коснулся моих волос.

– Как же ты похожа на Илиану!

Не зная, как реагировать, я просто стояла и смотрела на вновь обретенного родственника. Нерешительно потянулась к нему, но тут снова раздался голос Крайна:

– Надеюсь, после того, как с формальностями будет покончено, я, наконец, получу то, что принадлежит мне по праву, – вновь раздался неприятный смех. – Пусть даже с таким опозданием.

Я побледнела, осознав, что он имеет в виду. По толпе снова пробежал рокот. Я видела, как исказились лица Сарана, Тиренда и Астера. Мне же и в страшном сне не могло присниться, что я должна буду стать женой самого гнусного и мерзкого человека, какого только встречала в жизни!

– Ну что, Тиренд, ты готов вновь схлестнуть клинки? – прищурившись, насмешливо обратился он к моему любимому.

Тот коротко кивнул, я же, наконец, обрела дар речи и с яростью закричала:

– Нет! Нет! Это нечестно… У вас Меч Изначальных! Это просто убийство!

Откинув голову назад, Крайн Дален расхохотался.

– Честность? А когда в этом мире что-то решала честность? – издевательски заявил он. – К бою, Тиренд! И перестань цепляться за юбку моей невесты.

– Твоей невесты? – прошипел Тиренд. – Только через мой труп!

– Это можно легко устроить, – вновь зашелся смехом шаранд.

Я продолжала цепляться за любимого, рыдала, умоляла его этого не делать. Полностью утратила контроль над собой. Уже была даже готова пожертвовать собой и выйти за Крайна, только бы предотвратить то, что должно произойти.

Тиренд нежно, но решительно отцепил мои руки и отошел к центру площадки. Перед ним уже стоял Крайн Дален, упиваясь своим звездным часом. И я с холодным ужасом поняла, что уже скоро этот мир захлебнется в крови. Сначала Тиренд, потом Астер, потом правитель еще одного мира, которому пока лишь чудом удавалось держаться в стороне от всех этих интриг.