Пленницы Четырех Миров

– Ей?.. – Смутная догадка мелькнула в голове, но это казалось слишком невероятным. – Ольге?

Он посмотрел на меня и его светлые глаза сверкнули.

– Не понимаю, – в замешательстве замотала головой я. – Почему она для вас самый дорогой человек?.. Как такое может быть?!

Изначальный мягко сказал:

– Это касается только меня и ее. Есть вещи, которыми не хотелось бы делиться ни с кем…

– Ладно, но зачем ей все это? – не сдавалась я.

– Астер обидел ее так сильно…

– Хотела отомстить? – догадалась я.

А вот это вполне реально можно представить. Моя сестричка не промах! Почему-то в этот раз я даже ощутила что-то вроде гордости за нее. Слабая женщина, которую просто хотели использовать в своих целях, обвела вокруг пальца искусного манипулятора.

– Не совсем…

Он умолк, я же тщетно пыталась разгадать по его непроницаемому лицу, что осталось недосказанным. Вряд ли скажет. Но у меня просто в голове не укладывалось происходящее.

Ольга, пусть она красавица и может свести с ума любого мужчину. Но Изначальный?! Существо, практически бессмертное и мудрое, несомненно видевшее ее насквозь… Как ей удалось покорить его?!

Казалось, он прочитал мои мысли. Я невольно вздрогнула, услышав мелодичный голос:

– Трудно объяснить, за что мы любим… Ведь ты знаешь уже это и сама. И тебе знакомо то чувство, благодаря которому центром мира становится другой человек. И ты готов на все, лишь бы он был счастлив. Пусть даже придется пожертвовать собственным счастьем.

Мои глаза невольно расширились, я не могла отвести их от его лица, светящегося сейчас таким нестерпимым светом, что даже смотреть было больно. И просто не могла понять…

Не могла понять Ольгу! Предпочесть коварного и жестокого, лишенного души мерзавца этому воплощению совершенства. В котором не только внешность, но и душа вызывали восхищение. Видимо, и правда, трудно понять, почему возникает это чувство. И почему нашим избранником становится определенный человек.

Стараясь справиться с обуревающими эмоциями, я тихо спросила:

– Но тот артефакт… Кинжал. Он был активирован, когда Астер достал его. Я видела, как зажила рана на его руке.

– Пришлось смочить лезвие моей кровью, – невозмутимо откликнулся Изначальный. – Это дает дней десять нужного эффекта. Потом Кинжал превращается в обычное оружие.

– А сейчас?.. Он до сих пор действует?

– Думаю, что нет.

– Думаете? – как-то этот ответ меня встревожил, и в свете этого я осмелилась задать новый вопрос: – Что требуется от нас?

– Вы поймете это. Просто следуйте зову сердца, – загадочно откликнулся Изначальный и ускорил шаг. Дал понять, что разговор закончен.

Я подождала, пока со мной поравняется Тиренд, взяла его за руку и больше уже не отпускала всю дорогу. Словно боялась, что он может куда-то исчезнуть. Сердце сжималось от тревоги, но я не понимала ее природы. Почему-то казалось, что ничем хорошим все это не закончится.

А потом мы подошли к мрачному громадному зданию, во дворе которого собралось множество людей. Я слышала возмущенный рокот толпы, обсуждающей что-то вопиющее.

Изначальный, который уже давно накинул капюшон, чтобы не быть узнанным, обернулся к нам.

– Сейчас мы расстанемся… Дальше следуйте избранным вами путем…

Прежде чем кто-то из нас смог как-то отреагировать, он скрылся из виду. Я даже не успела понять, в каком направлении исчез. Ничего не оставалось, как вслед за Тирендом протискиваться через толпу, чтобы понять, что происходит. А потом послышались четкие насмешливые слова Астера, обращенные к правителю Тирниса. И я все поняла.

Кровь застыла в жилах от жестокости этого человека, готового на все ради достижения своих целей. И больше всего я поражалась, что никто не готов бросить ему вызов, попытаться остановить. Среди сотен столпившихся вокруг воинов, многие из которых казались просто воплощением силы, не нашлось ни одного.

Я уже знала, что произойдет дальше. Даже понимала, что это правильно и в ином случае не смогу уважать Тиренда так, как раньше. Но когда он громко и отчетливо принял вызов Астера, сердце екнуло.

Пусть даже мой любимый не раз доказывал, что сильнее и опытнее… Но недооценивать правителя Лиарнии попросту опасно! К тому же у него все еще Кинжал Изначальных. Пусть даже, скорее всего, он уже не действует. А что если нет?..

Тревога за Тиренда захлестывала, и я попыталась остановить все это…

Дальнейшее переживать было трудно.

При иных обстоятельствах я бы от стыда сгорела из-за того, что все наши отношения оказались выставлены на обозрение сотен людей. Но по сравнению с тем, что стояло на кону, все это казалось несущественным. Когда же, вопреки моим надеждам, оказалось, что Астер ничем не уступает Тиренду, стало еще страшнее. Более того, тот даже его ранил.

Каждый выпад, каждый удар болезненно отдавался в сердце. Казалось, весь мир для меня сосредоточился на лезвиях двух мечей, с непостижимой скоростью мелькающих в руках этих двоих. Только когда лезвие взбороздило щеку Астера, а рана не зажила в ту же секунду, я поймала себя на том, что могу дышать свободнее.

Кинжал не действует!