Пленницы Четырех Миров

Я похолодела, заметив, как улыбка медленно исчезает с его лица, сменяясь недоумением. И прекрасно понимала, в чем тут дело. Он считал, что Кинжал сейчас моментально залечит рану, не оставив от нее и следа. Но ничего не происходило. И вот тогда он понял…

Глаза тут же отыскали меня среди толпы и уставились взглядом, полным ненависти. Мне пришлось обхватить плечи руками, чтобы сдержать порыв броситься к нему, упасть на колени, молить о прощении. Заставляла себя думать о гордости, о чувстве собственного достоинства, о тех мотивах, которые побудили так чудовищно его обмануть…

Глава 39

Алевтина

Все путешествие проходило на удивление гладко, будто нас оберегала какая-то неведомая сила. Впору и правда было поверить в энергию Изначальных, пронизывающую все в этом мире. Нам удавалось следовать достаточно близко от военных кораблей Астера, но при этом оставаться невидимыми. Это поражало. Мы даже в порт вошли почти одновременно. Правда, высадились в отдаленной бухте, а не там, где военные корабли.

Леди Таллия, игравшая роль нашей хозяйки, как и обещала, щедро расплатилась с капитаном нанятого судна и велела ему уплывать. Он не стал оспаривать ее решение, хотя наверняка хотел бы сойти на берег и пополнить припасы. Но что-то было в лице леди Таллии такое, что не позволяло ей противоречить. Да и, думаю, соседство военного флота на протяжении всего пути тоже натолкнуло капитана на определенные размышления. Так что убраться он был даже рад.

Мы стояли втроем на берегу и чего-то ждали. Причем ни я, ни Тиренд понятия не имели, чего именно. Взгляд матери правителя был устремлен туда, где в отдалении виднелись деревья.

– Чего мы ждем? – рискнула я первой нарушить гнетущее молчание, нервно кутаясь в плащ. От промозглой сырости все тело знобило.

Тиренд молча обнял меня за плечи и прижал к себе. По телу тут же пробежала теплая волна, и я благодарно улыбнулась. Леди Таллия и не подумала отвечать мне, вглядываясь в том же направлении.

Когда вдали показалась высокая фигура в синем жреческом плаще, я невольно вздрогнула.

Она ждала именно этого человека? Может, он должен незаметно провести нас куда-то?

Куда именно, мы так и не знали. Все это время леди Таллия ничем с нами не делилась. Вела, как слепых котят.

Почему-то при взгляде на эту фигуру тело пронзила дрожь. Я не понимала, в чем дело, но не могла отвести глаз. Так величественно и уверенно он шел, притом земли словно не касался. Ни одна травинка под ногой не сминалась. Тиренд так крепко сжал мою руку, что я с трудом подавила крик. Словно он раньше, чем я, понял, кто перед нами. Леди Таллия же вдруг опустилась на колени и молитвенно сложила руки. Наверное, в тот миг я все и поняла. А еще осознала, что вообще больше ничего не понимаю.

Как?! Ведь он же… Ведь он…

Остановившись в шаге от нас, мужчина сбросил капюшон и с моих губ сорвался прерывистый вздох. Нет, он не был настолько красив или напротив страшен, чтобы вызвать такую реакцию. Привлекательное, но кажущееся вполне обычным лицо с пронзительными серыми глазами и короткими каштановыми волосами. Но я видела свет, окутывающий его голову. Энергия, исходящая от этого существа, была так велика, что виделась даже невооруженным глазом.

– Изначальный, – хрипло выдавила я.

Тиренд же почтительно поклонился. Ему лучше удалось скрыть свое удивление, но по слегка подрагивающим губам было видно, что он тоже поражен.

– Приветствую тебя, внучка Илианы, – его голос оказался мягким и мелодичным, в нем было нечто завораживающее.

– Не понимаю… – тихо выдавила я. – Вы расскажете мне, что все это означает?

– Нужно спешить, – проговорил он. – Я готов ответить на твои вопросы по дороге.

Я смогла лишь кивнуть, а Изначальный приблизился к леди Таллии и протянул к ней руку. Она схватила ее и в порыве благоговения поднесла к губам.

– Я благодарен тебе, дитя, – произнес он, улыбаясь. – Ты все сделала, как надо.

– Я счастлива была стать вашим сосудом на это время, повелитель мой, – совершенно невменяемым голосом откликнулась она. Потом, опершись на его руку, поднялась.

Мы двинулись за Изначальным, и некоторое время никто из нас не в силах был издать ни звука. Потом я все же решилась. Уж слишком сильно грызло внутри почти болезненное любопытство. Поравнялась с Изначальным и глухо сказала:

– Вы обещали мне ответы.

Он улыбнулся и кивнул, давая понять, что не передумал.

– Почему вы назвали леди Таллию сосудом? – начала я с ближайшего, понимая, что от остального мой мозг сейчас просто взорвется.

– Иногда я могу действовать через людей, в которых есть кровь моего народа, – спокойно пояснил он. – Если они согласны на это. Таллия доверилась мне без остатка. Даже зная, что от этого может пострадать близкий ей человек. Знала, что от этого зависит судьба целого мира. То, что задумал Астер, нужно остановить.

– Он считал, что вы мертвы, – пробормотала я. – Только поэтому рискнул идти на Тирнис. Зачем понадобилось обманывать его?

– Меня попросил об этом самый дорогой для меня человек, – с какой-то странной тоской произнес он. – Я не смог бы ей отказать в этом.