Плесень

Проповедник закончил своё выступление и замолчал, приклеив к своей жирной физиономии слащавую улыбку торговца подержанными автомобилями. На экране возникло лицо телеведущей.

— Дорогие телезрители, — быстро заверещала она, — мы с вами прослушали удивительную лекцию о природе бога, структуре вселенной и месте человека в ней. А теперь основатель церкви «Нового Откровения» преподобный Донович ответит на вопросы присутствующих журналистов и публики.

— Так это, выходит, тот же самый Донович, который уничтожением душ занимался? — удивился Джеймс. — Надо же, уже «преподобный».

* * *

— Первый вопрос, пожалуйста, — с галантным полупоклоном обратился преподобный Донович к молодой симпатичной девушке с блокнотом в руках.

— Объясните пожалуйста нашим читателям, в чём заключаются основные отличия религии «Нового Откровения» от традиционного христианства?

— Ну, первое отличие отражено в самом названии: в отличие от сомнительной мифологии двухтысячелетней давности «Новое Откровение» стоит на фундаменте совершенно недвусмысленной информации, полученной непосредственно от Абсолюта совсем недавно.

Второе отличие заключается в том, что «Новое Откровение», не в пример старым религиозным текстам, находится в прекрасном соответствии с достижениями науки и лишено внутренних логических противоречий, которыми изобилует так называемое «священное писание».

Третье — «Новое Откровение» призывает своих последователей руководствоваться голосом разума, а не слепой верой. Мы стремимся сделать жизнь радостной и наполнить её удовольствиями, в то время как модель поведения добродетельного христианина отличается стремлением к аскетизму, отказом от радостей земной жизни, необходимостью соблюдения постов, усмирением плоти и так далее.

Как видите, «Новое Откровение» отличается от устаревшего, замшелого христианства практически во всём. Мы призываем наших последователей к реальной, истинной, взаимной любви, в отличие от абстрактной любви традиционных религий, выливающейся в религиозные войны, преследования еретиков, жестокие наказания за вымышленные религиозные преступления, бесправное положение женщины, и так далее, и тому подобное.

— Следующий вопрос! — подала голос ведущая, как только адепт «Нового Откровения» на секунду замолк.

— Как философия «Нового Откровения» относится к недавно появившемуся на мировом рынке препарату «Радостная смерть»?

— Однозначно отрицательно, — лицо преподобного Доновича посуровело. — Радостной должна быть жизнь! А смерть в конвульсиях химическим путём вызванного оргазма представляет собой соблазн для слабых от природы и неокрепших по причине юного возраста душ.

Эти мерзкие таблетки приведут к росту неоправданных самоубийств. Молодые люди, которые могли бы ещё долгие годы наслаждаться жизнью, будут убивать себя в результате минутной слабости, под давлением временной депрессии или от чувства обиды и несправедливости, так свойственным подросткам. Я считаю, что производство этого чрезвычайно вредного для общества препарата должно быть запрещено во всём мире.

— Но ведь для неизлечимо больных людей это самый прекрасный способ избавиться от страданий, — возразил задавший вопрос журналист — мужчина лет пятидесяти с сединой на висках. — Почему просто не ограничить доступ широким слоям населения к этому препарату и использовать его только в крайних случаях по решению консилиума врачей?

— О, вы наивны, мой друг, — с артистической грустью в голосе парировал новоявленный пророк. — Разве вы не знаете, что такое чёрный рынок? Как же вы не догадываетесь о том, что после официального запрета немедленно начнётся нелегальное производство этого препарата и тайная торговля им за бешеные деньги?

Ведь человеку, решившемуся на самоубийство, ничего и никого не жалко. Он готов отдать всё, что у него есть за эту проклятую таблетку. Более того, он может пойти на любое преступление — ограбление, убийство, чтобы достать необходимую сумму денег. Отвечать-то за это преступление ему уже не придётся. Вы представляете себе, в какой кошмар превратится жизнь нашего общества?

Нет. Только полный и абсолютный запрет и уничтожение технологий производства этого дьявольского препарата. Никаких полумер. Риск слишком велик.

* * *

— Этот человек очень опасен, — задумчиво проговорил Джеймс. — Опасен тем, что он неглуп, а его извращённая логика может быть легко воспринята малообразованной публикой, которую легко убедить в действенности простых радикальных решений. Всё это чревато вспышками фанатизма.

— Поедем-ка, прогуляемся, — сказала Моника, вставая с дивана и выключая телевизор. Выглядела она обеспокоенной и усталой.

14. РОДСТВЕННЫЕ ДУШИ

Выехав за границу жилой зоны, Джеймс припарковал автомобиль на обочине пустынной дороги. Пологий склон слева зарос кактусами, справа вдалеке виднелась одинокая усадьба за серым деревянным забором и ровной стеной растущих за ним кипарисов.

Джеймс с Моникой не торопясь пошли вдоль дороги, а Тина сразу отстала, усевшись между кактусов наблюдать за суетливой работой песчаных муравьёв.

* * *