Плещут холодные волны

Анатолий, крепко вцепившись в нактоуз[3] компаса, внимательно следил за курсом, поглядывал на синий кильватерный огонек впередиидущего корабля. После вспышки молнии огонек пропадал, будто погасал, и приходилось до боли напрягать зрение, чтобы скорее адаптироваться в темноте и удерживать место в строю.

"Скорее бы рассвело, — подумал Анатолий. — Ничего не видно. А ведь такой шторм может сорвать мины с якорей, появятся плавающие мины, внутри которых — сотни килограммов взрывчатого вещества..."

Очередная волна ударила о борт, и брызги обильно осыпали всех находившихся на открытом ходовом мостике: командира, штурмана, вахтенного офицера и сигнальщика.

— Сколько осталось до Отомари? — спросил командир, обращаясь к штурману.

— Не более двадцати миль, как раз к рассвету подойдем, — ответил штурман.

— Вахтенный офицер, — командир подошел к Анатолию, — нужно все-таки выставить впередсмотрящего, скоро начнет светать.

— Есть, — ответил тот и дал необходимые распоряжения.

...Причалы порта Отомари были пусты. Железнодорожного парома, зафиксированного в порту аэрофотосъемкой, не оказалось. Как выяснилось, он ушел к острову Хоккайдо, несмотря на сильный шторм.

Корабли подходили к пирсам и сходу выбрасывали десантников, разгружали боевую технику. Появление кораблей десанта в такую погоду для японцев оказалось неожиданным, поэтому их сопротивление было неорганизованным и запоздалым.

К вечеру к причалам десантники стали приводить группы пленных японцев для сдачи ими оружия. Вскоре образовалась огромная гора винтовок, пулеметов, шашек, кортиков и другой военной утвари.

-7-

...Ранним утром следующего дня тральщики вышли на боевое траление пролива Лаперуза, чтобы очистить от мин пути подхода второго эшелона десанта. Шторм затихал, но крупная морская зыбь создавала сильную болтанку, затрудняя постановку тралов.

Наконец начался отсчет тральных галсов. Один, второй, третий... и вдруг:

— На динамометрах шесть тысяч! — услышал Анатолий доклад с кормового поста.

Резкий скачок натяжения тралящей части, в трале — мина. Резкое ослабление напряжения — минреп перерезан, и мина под влиянием положительной плавучести всплывает на поверхность. Остается только ее уничтожить, расстреляв из пушки или взорвав подрывным патроном, подойдя к ней на шлюпке. Непросто и небезопасно и то, и другое.

Итак, мина в трале. Давление не снижается, минреп не подрезается.

— Полный вперед! — командует Анатолий в машинное отделение, чтобы рывком подрезать минреп, но...

— Давление растет! — поступает доклад с кормового поста.

Остается одно: выбрать трал до резака, в который попала мина, и принять решение. Анатолий отдал распоряжение. Заработала лебедка, наматывая стальной трос на барабан брашпиля. До отводителя оставалось всего несколько метров, когда из воды показалась заросшая водорослями мина, огромная, круглая.

— Мина японская, — отметил Анатолий, — но почему же не подрезан минреп?

Он приказал приостановить выборку трала и стал пристально присматриваться к рыму, от которого к якорю мины тянулся минреп.

— Ах, вот в чем дело, — наконец догадался Анатолий, — там же не трос, а цепь, ее-то резак и не берет.

Доложив командиру корабля обстановку, он предложил, стравив траляoую часть, малым ходом осторожно оттянуть мину на отмель, когда же она всплывет, уничтожить ее. Тральщик дал малый ход и направился к берегу. Вдруг корабль сильно тряхнуло и в метрах пятидесяти за кормой взметнулся огненно-черный столб воды.

— Первый динамометр "ноль", — услышал Анатолий доклад с кормового поста и понял: мина взорвалась от соприкосновения с какой-то преградой. Трал вышел из строя.

-8-

Через две недели корабли дивизиона возвратились на свою базу в заливе Владимира, что на побережье Приморского края. И теперь перед ними стояла другая, не менее важная, задача — боевое траление мин у своего побережья.

Каждый день, едва занималась заря, корабли выходили в заданный район, ставили тралы и целыми днями утюжили морскую равнину, чтобы освободить ее от мин, обезопасить пути следования транспортных судов. На первый взгляд — задача не такая уж сложная. На самом деле это ежесекундный риск для жизни людей.

Лейтенант Андреев с ходового мостика наблюдал за обстановкой, периодически принимая доклады от дежуривших на посту у динамометров матросов о натяжении тралящих частей.

Монотонно стучали дизели. Корабли, переваливаясь с борта на борт, средним ходом совершали галс за галсом. Солнце поднялось над горизонтом. Ветер стал свежеть, появились белые барашки, и волны, ударяясь о борт, своими брызгами накрывали ходовой мостик.

— На правом динамометре натяжение восемь! — поступил доклад с кормового поста.

А через минуту:

— Натяжение упало!

— Мина! Справа сто пятьдесят! — доложил сигнальщик. Анатолий метнул взгляд в указанном направлении и увидел заросший водорослями рыжевато-черный рогатый шар.

По рации полетели доклады и приказания. Мину следовало уничтожить. Ветер продолжал усиливаться.

— Командир БЧ 11-111, уничтожить мину! — получил распоряжение командира корабля Анатолий.