Пляски теней (СИ)

– Причем тут величие? Это мой долг.

– Вы серьезно? Нет, вы действительно так считаете?

– Конечно. А что тебя удивляет?

– Да здесь до Великого Инквизитора полшага. Полшага, и все – захлебнулся собственной святостью и собственной непогрешимостью.

– Веры в тебе, Маш, мало. Вот и задумываешься над тем, о чем думать не стоит. По маловерию мудришь о чем попало. Верить надо, а не размышлять. Просто верить.

– Вы правы. Что об этом говорить попусту?... Стемнело совсем. Пора спать. Вон и матушка во дворе ходит, сейчас нагрянет.

Отец Петр поспешно допив вино, встал и направился к выходу.

– Спокойной ночи, Машка.

– Спокойной ночи.

ГЛАВА 6

МАТУШКА

Прошло три месяца. За это время Маша привыкла к деревенскому быту: научилась топить печки, вскапывать огород, рубить-пилить дрова, победила строптивую газонокосилку – вокруг ее дома появились ровные стриженые газончики с затейливыми альпийскими горками. «Не девка, а огонь!» – говорили соседи Родионовы, наблюдая, как взмыленная Маша, по-мужицки засучив рукава, носится с тачкой по двору.

– Коса в одной руке, топор в другой, еще и бетономешалку ей притащили, видать, дорожки каменные хотят класть. – Родмила Николаевна сама охоча до работы, но Машин трудовой энтузиазм ее изумляет. – И чего надрывается девка-то, помощников целый дом!

– Да брось ты, какие помощники! Поп в церкви, попадья прихожан дрессирует, муж баклуши бьет – все при деле, – Владимир Петрович досадливо машет рукой. – Того и гляди надорвется девка, надолго ли ее хватит? Молодцы, нашли себе батрачку и в ус не дуют.

– Эти уж, точно, не надорвутся. Белые ручки чужие труды любят. Да что Маша, мы сами-то лучше? Я вчера в церкви три часа полы намывала да подсвечники выскребала под матушкины команды. Старая, битая, а как заколдованная мышь, глаза вытаращу и вперед. Хотя … команды, не команды. Может, и ерунда все это! Поди, уж лет двадцать как мы при храме. Попы да попадьи приходят и уходят, а мы остаемся. И храм наш, деревенский. Еще дед твой ходил сюда... А Машку все-таки жалко. Совсем изведут ее, вконец девку замордуют.

Так судачили соседи, а жизнь шла своим чередом. В перерывах между огородно-дворовыми работами Маша написала несколько книг. Даже не книг, а брошюрок, сладко-приторных лубочных историй о местных святых. Богобоязненные бабушки книжки эти покупали охотно, благодарили батюшку за труд и с радостью клали свои медяки в церковную кружку. Отец Петр по-прежнему служил в сельском храме. Служил ревностно и самозабвенно. Потихоньку его воскресные проповеди удлинялись, становились все витиеватее и совершеннее. Произнося проповедь, он испытывал особые, возвышенные чувства. Быть духовным советчиком, мудрым учителем, строгим наставником, обличителем порока – что может быть сладостнее? Деревенские батюшкины назидания слушали безропотно, потихоньку лузгали семечки, поглядывали на часы, скучали, потому как осилить часовую проповедь не каждому было под силу. Что ж, дремуч русский мужик, церковную мудрость не разумеет, но ничего. Отец Петр не унывал: время и камень точит, там, глядишь, с Божией помощью да с матушкиной поддержкой невежество и тупоумие людское одолеется.

Неутомимая матушка Нина руководила окрестными старушками усердно и толково: продавала им свечки, ладанки, бумажные иконки, машинные обереги-крестики, мешочки со святой земелькой, защитные пояски от сглаза, чудодейственную иорданскую водичку в крохотных бутылочках, да мало ли чего еще, припрятанного в волшебных церковных кладовках. Потихоньку собирая крохотные деревенские пожертвования в заветный кулечек, не чуралась она и сильных мира сего. Батюшка с его требами много ль заработает? Из свиного хрящика, как говориться, ермолки не сошьешь. На ремонт церкви деньги требовались немалые, да и косточки свои старые хоть пару раз в год погреть на теплом море надобно, как тут без помощи добрых людей обойтись? Ежедневно она обзванивала, приглашая на воскресную службу полезных для церкви купцов и купчих, жаждущих обменять излишки своих кошельков на гарантию непременного спасения. Потому как благотворящий бедному самому Господу дает взаймы, и Он непременно отблагодарит, оделит и благодатью, и добром – матушка Нина в Писании была не сильна, но с ловкостью умела ввернуть нужное словечко нужному человеку.

Церковная кружка наполнялась, распухали матушкины заветные кулечки, рос круг духовных чад, готовых и копеечкой одарить, и батюшке огород вспахать, и пол в доме вымыть, и обед приготовить. Потому как не матушкино это дело – полы мести да у плиты жарится. Ее дело – молитва и неустанное служение Господу и батюшке своему.