Плюш

– Послушайте, – я делаю шаг вперед, – я здесь не для того, чтобы извиняться за то, что влюбился в вашу дочь. Я здесь для того, чтобы сказать вам, что будь я в другой ситуации и в другом социальном положении, я бы все равно пришел к вам. – Сделав паузу, я продолжаю: – Вы ведь знаете, что совсем скоро в городе будут собирать новую хоккейную команду для участия в тихоокеанской юниорской лиге? Меня пригласили занять место главного тренера, и я дал свое согласие.

На лицах родителей Вивиан появляется что-то похожее на интерес.

– Я больше не буду школьным тренером, а Вивиан будет студенткой. Между нами не будет барьеров.

Мистер Роббинс произносит громкое «кхм-кхм», давая мне понять, что я не прав.

– Ну кроме… – продолжаю я, – может быть, вас.

Миссис Роббинс кладет свою ладонь на плечо напряженного мужа.

– Мы никогда не запрещали Вивиан встречаться или общаться с теми людьми, которые ей нравятся. Но ты же понимаешь, что сейчас другой случай.

Я киваю, не совсем понимая, куда она клонит.

– Сейчас ни о каких встречах не может быть и речи, – заявляет мистер Роббинс.

Я снова киваю, на этот раз, прекрасно понимая.

– Допустим, Вивиан будет в Ванкувере, а ты здесь, – продолжает он. – Как вы планируете встречаться?

Миссис Роббинс тяжело вздыхает и качает головой.

– Алекс, думаю, это не совсем наше дело. К тому же, дорога занимает чуть меньше часа.

После ее слов с моих плеч будто снимают огромный груз.

– Мы неправильно начали, – снова говорю я. – И я благодарен вам, что вы не обратились к администрации школы.

На лбу мистера Роббинса появляется хмурая складка.

– Понятия не имею, почему я не сделал этого, но точно не ради вашей репутации, тренер.

Мне остается только кивать головой и соглашаться с его словами.

– И все равно спасибо.

Наступает неловкая пауза, во время которой я снова позволяю себе посмотреть на Вив. Она стоит, почти не двигаясь и опираясь плечом на стену. На ее лице все тот же легкий шок, а в голубых глазах миллион вопросов. Господи, я надеюсь, она не собиралась меня бросать до того, как я пришел. Но по тому, как она смотрит на меня прямо сейчас, я уверен, нам еще далеко до конца.

– Думаю, мне пора. – Потоптавшись на одном месте, я медленно подхожу к двери.

– Я не стану поощрять ваши встречи, Лиам, – произносит мистер Роббинс.

О, ну, хотя бы он назвал меня по имени.

– Да, конечно, – слишком быстро отвечаю я.

– Никаких контактов, – добавляет он, и сделав небольшую паузу, добавляет: – Пока вы оба находитесь в этой школе в качестве тренера и ученицы.

Он смотрит на Вивиан, которая интенсивно кивает головой.

– Да, папа.

В принципе, это все, что мне было нужно. Я реалист, поэтому, несмотря на то, что горю безумным желанием, чтобы Вивиан присутствовала в моей жизни, я понимаю, что что-то может пойти не так. Я имею в виду нас двоих. Но если мы действительно созданы друг для друга, и у нас есть будущее, я не буду любимым зятем.

Открыв дверь, я выхожу на крыльцо и обернувшись, снова бросаю взгляд на Вив. Но тут передо мной появляется миссис Роббинс.

– Спасибо, что вчера помог Вивиан выбраться из реки. И за то, что ты сейчас сказал.

У меня явный переизбыток чувств, потому что я хочу обнять эту женщину. Теперь я уверен, что дочь поделилась с ней каждой подробностью наших отношений.

– Вам не за что меня благодарить, – выдавив улыбку, говорю я и выхожу за дверь.

Сегодня я позволю себе один звонок Вивиан. Нам нужно хотя бы по телефону обсудить то, что сейчас произошло. Я, черт возьми, сказал, что люблю ее, извинился перед ее родителями. Еще мне нужно быть уверенным, что она не поверила в те бредни, которые ей рассказал Арчер.

А затем остается только ждать, ждать и ждать…

Глава 30

Вивиан

Когда Лиам открывает заднюю дверь своего дома, он уже точно знает, кто за ней находится.

– Вивиан, – со стоном произносит он, видя меня на пороге.

– Да знаю, – отвечаю я. – Но это невыносимо.

– Прошло всего два дня, – парирует он.

– Неужели я единственная из нас, для кого это важно?

Темные брови Лиама буквально взмывают вверх.

– Ладно-ладно, – я быстро поправляю себя. – Не совсем точно выразилась. Ну, просто по телефону… боже, мне нужно было тебя увидеть, ясно?

– Ясно, – тихо отвечает он, скользя по мне медленным взглядом. От моих кроссовок до подола юбки, подтяжки которой скрываются под теплой рубашкой.

– Ты так и будешь держать меня снаружи? – сверкая улыбкой, я опираюсь на дверной косяк рядом с его рукой.

Лиам словно просыпается и распахивает передо мной дверь.

– Входи скорее.

Как только за мной закрывается дверь, Лиам подхватывает меня за попу, и я тут же оборачиваю ногами его талию. Сумка слетает с моих плеч, когда он принимается меня целовать.

Боже, как хорошо. Здесь. В этом доме. С ним.

Прошло два дня с тех пор, как он неожиданно появился на пороге дома моих родителей. Я не могла даже слова сказать. Он просто пришел, извинился перед ними, сказал, что любит меня и хочет быть со мной.

Вот так пришел и сказал.

У меня до сих пор голова кружится, когда я прокручиваю каждый момент того дня.