Плюшевый оракул

* * *

Утро следующего дня Ника посвятила тем же хлопотам. Привычным, ярким, праздничным. Торт для маленькой Агаты получился столь безупречным и роскошным, что Вероника даже занесла его снимок в рекламный фотоальбом на сайте. Заварила себе чашечку заслуженного кофе, села на любимое место — за подоконник кухонного окна, принялась набирать СМС для мамы Агаты…

Закончить послание не успела, так как в прихожей прозвенел звонок. Не выпуская телефона из руки, Вероника прошла до двери, глянула в глазок: за дверью топтался всклокоченный Давыдов с пылающими красными ушами. Вид у стажера был настолько воодушевленный, триумфаторский, что у Вероники сердце подскочило к горлу: Сергей принес какие-то немаловажные известия. И может, даже позитивные.

Девушка распахнула дверь, стажер радостно ввалился в прихожую и, забыв в эйфории пошаркать подошвами о коврик, торжествующе воскликнул:

— Добрый день! Вот! — протянул Нике ключи от квартиры тети Тани. — Отправили их передать обратно. Ключи больше не нужны. Мы их взяли!

— Кого их? — в принципе Вероника догадывалась, что речь идет о преступниках, но множественное число сбивало с толку и требовало уточнения. Вдруг милый недополицейский все-таки имел в виду ключи?

— Да банду же! — оповестил сияющий Сережа. — Целую банду, прикинь! Там и шнифер классный, и медвежатник…

— Остановись, пожалуйста, — попросила Ника, поднимая раскрытые ладони на уровень груди. — По-человечески — можно?

— Угу, — согласился стажер. Потянул носом воздух и произнес: — Кофе пахнет. Меня угостишь?

«И куда только приличные манеры подевались», — мысленно хмыкнула Вероника. Позавчера пришел, двух слов связать не мог. Сегодня готов прошлепать на кухню в уличных башмаках, которые даже чуть-чуть о коврик не вытер.

Вероника показала стажеру на обувную тумбу:

— Тапки, — и направилась на кухню делиться кофе, которого, к счастью, сделала с запасом.

…Переобувшийся стажер вращался по тесной кухне, словно смерч, пытался что-то объяснить, но Вероника от греха подальше переместила его в гостиную, где и прослушала небольшую справку.

— Шнифер замки взламывает, — пояснил Сережа, прихлебывая кофе. Взрыв адреналина не позволил ему сесть, гость вращался уже по гостиной, но здесь он мало чему угрожал. — Медвежатник — вскрывает. Разница понятна? Один замки курочит, другой действует деликатно — отмычками и прибамбасами. Их, так сказать, квалификации установили по отпечаткам пальцев; и один, кстати скажу, оказался дико легендарным типом. Начальство в жутком восторге!.. О чем я говорил?.. — внезапно сбился недополицейский и взглядом попросил Веронику напомнить. — Ах да. Кроме этих двоих, в банде есть еще водила, но он — первоход. Думаем, именно этот парень и угнал твою машину…

— Подожди, Сережа, — снова перебила Вероника. — Окунев говорил, что преступник, скорее всего, одиночка…

— Дак все так думали! — неунывающе воскликнул стажер. — Но вчера наши за тобой походили и выцепили мужика. Причем опытного, шельму! И шнифер он, и «мышка-наружка»… перспективный тип, короче. — Давыдов с неиссякаемо ликующим видом почесал в затылке и поставил опустошенную чашечку на журнальный стол. — Засветился только на обратном пути, когда за тобой из троллейбуса выпрыгнул и в супермаркет следом зашел. По улице, Вероника, тебя вел — закачаешься. Нигде не прокололся. Наружка его только на обратном пути зафиксировала.

— Свету он убил? — Вероника сурово сверкнула глазами. — Или кто-то из его сообщников?

Давыдов загрустил.

— С этим пока непонятно. Молчат, как замороженные рыбы. На взломе квартиры их взяли с поличным, тут не отвертеться, но вот убийство…

— Сережа! — взмолилась Вероника. — Я не телепат! Не могу читать твои мысли! Объясни, какой, к черту, взлом?! Какая еще квартира?!

— Ах да, — опомнился Давыдов и сел в кресло. — Короче, дело было так…

Сбивчивое ликующее повествование стажера было переполнено жаргонными и профессиональными словечками, но суть Вероника, хочется надеяться, уяснила верно.

«Топтуны» довели подозрительного мужика — без алой бейсболки, кстати, Ника специально поинтересовалась, — до дома Вероники. Где тот маленько побродил, огляделся и ушел довольно скоро. Наружка довела его уже до «какой-то хаты в Текстильщиках» и встала на прикол.

Пока суд да дело, пока полицейские через участкового и местных коллег пробивали жильцов, наступил поздний вечер. Наблюдение за «хатой», разумеется, не сняли. А дальше началось из разряда удивительное-неожиданное. Из подъезда дома, где на приколе стояла машина наружного наблюдения, вышла троица. Мужик, ранее следивший за Вероникой, и два субъекта ему под стать. У «топтунов», по уверениям Сережи, взгляд наметанный, они свой контингент за милю отличают. Мужики сели в автомобиль. Поехали к центру города. Поставили машину во дворе дома неподалеку от Нового Арбата. И застыли. До трех часов ночи.

Далее Сережа принялся нахваливать капитана Окунева.