Плюшевый оракул

Размышляя, Жанна на минуту застыла возле лестницы на второй этаж. Мимо нее проскользнула официантка с подносом, полным пустых фужеров, повернула к господской кухне. На повороте к удобствам для прислуги мелькнула фигура кондитера-аниматора, в руках эта Вероника держала что-то из одежды, видимо, направилась переодеваться…

Решение пришло мгновенно. Жанна семенящей деловой походкой вышколенной прислуги продефилировала до рабочей кухни. Склонилась над огромной собранной сумкой кондитера и разыскала там непрозрачный тканевый мешочек в звездочках. С орешками и примешанными к ним разноцветными цукатами. Недолго думая, высыпала из перчатки ценности прямиком в орехи, плотно завязав тесемку мешочка, поворошила его, перемешивая содержимое…

Успела ускользнуть из кухни прежде, чем вернулась Вероника.

Скрывшись в подсобке, Жанна позвонила Котову и сообщила, кто и куда привезет ему «сильфиду» — на блюдечке! Достала из мобильника сим-карту и смыла ее в унитаз. Потом тщательно помыла руки дезинфицирующим средством для сантехники. С хлоркой, чтобы наверняка смыть запах сушеных фруктов из кондитерских припасов — ничто не должно связывать горничную с сумкой поварихи, если та попадется! Телефон незаметно подложила в шкафчик в комнате охранников, там таких старых и непонятно кем забытых аппаратов — тьма-тьмущая! Попробуй догадайся, что новый среди них возник.

— А дальше, Котов, я такое учудила! — посмеивалась Жанна. Став более серьезной, добавила: — И все благодаря тебе — ты столько лет меня натаскивал, учил, как не попасться… Короче, я стащила у бабки Сальниковых таблетки от гипертонии, их у нее целая тумбочка. А ты ведь помнишь, какое низкое у меня давление, да?.. Достаточно самой слабой таблетки, чтобы в обморок свалилась. Осталось только время рассчитать, чтоб рухнуть грамотно и вовремя.

— Рухнула? — мрачно воткнул Котов.

— А то! Перед всем строем! Когда охранный шеф начал нас всех обыском пугать. Я ж тебе главного не сказала, слушай. Для отвода глаз я умыкнула из холодильника баночку с черной икрой. Знала, что шеф обязательно прогонит нас всех через полиграф, а тех пилюль, что ты мне давал, когда меня при приеме к Сальниковым прокатывали, не было под рукой, разумеется. Детектор обязательно выдал бы результат: сегодня Жанка Елизарова чего-то сперла… — Жанна, вспоминая свои ловкие проделки, довольно хохотнула. — В общем, Котов, я решила спутать им все показатели: проглотила таблетку от давления, икру положила в свою сумочку — доказывайте, что полиграф отреагировал на кражу черной икры, а не «сильфиды». Но этого и не понадобилось: меня на «скорой» от Сальниковых под сирену вывезли! Без всякого допроса и гинекологического обыска. И кстати, очень греет душу, что назавтра меня вышибут с работы пинком под зад за кражу чертовой икры. Не нужно будет честную труженицу изображать! Здорово, да?

— Новый телефон ты из тумбочки охранников взяла? — не поддерживая радужного настроения напарницы, хмуро поинтересовался Котов.

— Я что — ненормальная? — беспечно фыркнула Жанна. — В приемном покое, в больнице сперла. Туда какого-то обоссанного типа привезли, в алкогольной коме. Пока персонал ругался, кто этого вонючку будет скипидарить, я заметила, что у него из кармана джинсов уголок мобильника торчит. Ну и выудила незаметно. Переживать не надо, — уверила, — этот алкаш только через сутки начнет вспоминать, как его зовут. Не то что про мобильник. Денег, кстати, на этот номер кинь.

— Хорошо. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Капельницу поставили, могу кросс бежать. Ты, главное, не подведи…

По засыпанному гравием пятачку возле ворот зашуршали автомобильные шины. Котов резко оборвал любовницу:

— Все, Жанна. Повариха подъехала. Вечером перезвоню.

— Нет! — поспешно воскликнула любовница. — Я телефон в туалете спрячу, сама перезвоню, после полдника!

— ОК, — буркнул прислушивающийся Котов.

Ворота перед домом номер пятьдесят восемь распахнулись. Вор подошел к мутному окошку — пока все шло по расписанному сценарию — и достал из кармана следующий одноразовый телефон. Увидев, что кондитер, озираясь, поднимается по крыльцу пустующего дома, произвел набор и, прикрывая трубку ладонью, покаянно затараторил:

— Простите, извините, мой друг не смог вас дождаться…

Историю с мифической Антониной Николаевной Вероника Полумятова проглотила легко. Вор наблюдал, как девушка кривит лицо, обманывая «все нормально, я схожу за ключами». Как недовольно оглядывает заросший и замусоренный двор. Но все же топает на улицу, не запирая свой автомобиль…

Да даже если б она заперла «фольксваген», то никаких проблем. Котов уже давно наловчился, не хуже Артурчика, вскрывать автомобильные замки.

Но девчонка озаботилась только сохранностью чужой замусоренной собственности: выйдя за калитку, бдительно ее прикрыла.

Котов выскочил из сарайчика, домчался до багажника желтого фолькса…

Когда в клетчатой сумке, точнее, в звездчатом мешочке, не оказалось драгоценностей — только орехи, о которых вскользь упоминала Жанна, — Котов в первую минуту нешуточно опешил: что за чепуха?!