Плюшевый оракул

А самое паршивое, все эскапады — бесполезны: «сильфиды» нет. Жанку завтра-послезавтра возьмут в жесткий оборот, она, наивная, в таких переплетах еще не бывала. Растечется, как кисель по блюдцу, на котором, как считала, бриллиант преподнесла…

— Куда же ты цацки-то запрятала?! — разглядывая кухню, простонал теперешний убийца. — Аккуратистка, мелочная чистюля… В сапог или валенок ты их не ссыпешь — цацки носят на руках и шее, а это таки обувь, грязь…

Котов закрыл глаза, расслабился; вообразить себя самозабвенным педантом получилось просто — сам, можно сказать, недалеко ушел… Пусть его действия всегда просчитаны с точки зрения рационализма, но это очень близко и понятно…

«Куда она могла запрятать побрякушки… Она приехала уставшая… достала сумку из багажника… Мусор! Дьявол! Она могла элементарно вытряхнуть орехи, перепутанные с цукатами, в мусорный контейнер во дворе! Одним движением, даже не взглянув, что высыпалось!» Мысль подбросила Котова вверх, он вскочил и подбежал к окну. Сбоку, от холодильника, стараясь не мелькать в «пустой» квартире, посмотрел на улицу. К его огромному сожалению, парковку, на которой приехавшая от Сальниковых девчонка оставила автомобиль, отсюда не получилось разглядеть. Зато прекрасно был виден ряд мусорных бачков, как раз и загородивших желтый фолькс от наблюдающего тогда Котова. Девчонку, достававшую из багажника тяжелую сумку, он увидел, лишь пройдя через весь немаленький двор.

Могла повариха, прежде чем направиться домой, вытряхнуть из мешочка остатки орехов? Да запросто. Орехи, что-нибудь еще. Крохотное мусорное ведерко на ее микроскопической кухне мало что вмещает.

Котова заколотил нешуточный озноб. Вор, ставший душегубом, представил, как среди отходов роются бомжи, из мусора лучами бьет многомиллионная «сильфида»… Жесть. Котов пристально-пристально пригляделся к мусорным бачкам, тем, что были ближе к автомобильной парковке. Их, к сожалению, слегка скрывала кирпичная ограда, разделявшая два ряда контейнеров. Но разбросанных мусорных пакетов он там все же не увидел, а это обнадеживало. Если бы бомжи наткнулись на россыпь драгоценностей, они исследовали бы хоть один кагат до самого дна. Все разбросали бы по сторонам!

Приняв решение, Котов стремительно подошел к женскому телу в прихожей. Поднял его на руки — легонькое, безвольное, жуткое — и, стараясь не сосредотачиваться на ощущениях, перенес в кладовую. Исследование кагатов может затянуться, если получится выиграть хоть несколько минут до приезда наряда полиции, то это нужно использовать. Есть надежда, что покойную подругу повариха сразу же не обнаружит, не вызовет полицию в ближайшие пятнадцать-двадцать минут.

«Хорошо, что квартиру на нервяке не перевернул вверх дном, — похвалил себя Игнат. — Хотя, вполне возможно, что сумку она хранит как раз в кладовой, а там…

Нет. Сумку, которую переворошили чьи-то грязные руки, чистюля не поставит на хранение. Унесет в кухню или ванную и будет спиртом оттирать свои ножи и прибамбасы».

Размышляя, Котов все-таки остановился у входной двери, опасение, что он не слишком тщательно здесь поискал, никак не отпускало! Но страх, что ценности могли найти бомжи или другой случайный человек, возобладал. Разобравшись с дверным замком, вор стремительно бросился вниз по лестнице. Заторопился.

…Ближайшие к парковке мусорные бачки оказались заполненными до середины. Котов, перегнувшись через железную стенку кагата, не пытался их разворошить, он пристально разглядывал содержимое. Искал ореховую крошку, присыпавшую наполненные отходами пакеты, прилипшие к ним яркие кубики сушеных фруктов…

Надеялся, что выглядит не слишком подозрительно возле помойки — в очках, маске и перчатках. Жилец, случайно выбросивший в отходы нечто важное, голыми руками в контейнер не полезет и постарается защититься от гадкого запаха.

В одном из контейнеров что-то блеснуло! Котов, уже догадываясь, что это обыкновенное стекло, скорее всего, разбитая бутылка, все же осветил внутренности бачка фонариком мобильного телефона.

Пустышка. Все-таки стекло. Надежда таяла, руки начали подрагивать, а в горле пересохло. Котов равномерно вытаскивал пакеты с мусором на землю. Планомерно и упорно докапывался до каждого днища. По его вискам струился пот, одежда пропиталась мерзким запахом, надетая под застегнутую куртку рубашка облепила влажный торс…

Скопившаяся ненависть вырвалась рыком на подошедшего пропойцу, предложившего помощь:

— Хошь, я за триста внутрь залезу? Помогу найти чегой-то.

— Пшел отсюда, шваль!

Алкаш обиженно засопел. Отойдя на приличное расстояние, приложил Котова по матушке. И закурил в кустах неподалеку, у столика со скамейками.

Вор продолжал трудиться. Он уже понимал, что принял неправильное решение: нужно было дожидаться повариху дома, допрашивать и добиваться правды. Выбить из нее «сильфиду»!

Вернуться в квартиру?