Плод чужого воображения

– Позвольте мне! – сказал Монах, выступая вперед. – Я не имел чести знать Ирину, но я знал Зину. Или думаю, что знал. Мы много говорили… недавно. Она много чего сказала… открылась для меня по-новому. Это был светлый и не очень счастливый человек, маленький и смиренный, незаметный и надежный, из тех, кто приласкает и накормит, не требуя ничего взамен. Органически не способный лгать, готовый нести крест и принять удар на себя. – Добродеев изумленно поднял брови, «что он несет» было написано на его лице. – Человек, о котором не помнишь, когда все хорошо, и к которому бросаешься за помощью, когда все плохо, – продолжал Монах. – Земля вам пухом, сестрички, спите спокойно. Вы не расставались при жизни, вы пребудете вместе и за гробом. Печальная судьба взяла вас обеих одновременно…

Женщины рыдали; мужчины усиленно моргали; возобновившаяся музыка рвала душу. Добродеев не выдержал и прослезился…

… – Леша, я на минутку, – сказал Монах Добродееву, когда они уже шли с кладбища. – Иди с ребятами!

– Куда ты? – запоздало вскрикнул Добродеев, но Монаха уже и след простыл.

Он приотстал, поджидая молодого человека, идущего далеко сзади, и когда тот поравнялся с ним, тронул за локоть.

– Гриша?

Парень шарахнулся, уставился недоуменно. Лицо у него было бледным. Монаху показалось, он плакал.

– Я друг вашего мастера, – сказал Монах. – Возможно, вы меня помните, я был в гостях у Доктора в… последний вечер, ужинал с вами. Нам нужно поговорить. Здесь рядом есть кафе. Пожалуйста!

Парень кивнул неуверенно…

…Они сели за столик в углу маленького полутемного кафе. Монах, не спрашивая, заказал графинчик водки и бутерброды. Разлил.

– На помин душ сестер Ирины и Зины!

Они выпили.

– Ешь! – сказал Монах, откусывая от бутерброда. – Все проходит, и жизнь продолжается.

– Что вам нужно? – спросил Гриша. Это были первые произнесенные им слова. – Я хотел увидеть Петра Андреевича, знал, что он будет здесь…

– Да ладно, ты все правильно сделал. – Монах отложил бутерброд, уставился на парня глаза в глаза, словно гипнотизируя. – Она была твоей матерью?

Тот опустил взгляд; молчал; смотрел в стол. Монах снова разлил, пододвинул ему рюмку.

– Пей! Все проходит… – повторил.

Парень выпил.

– Ешь! – Монах подтолкнул у нему тарелку с бутербродами. – Ты давно ел?

– Вчера. Не могу… Откуда вы знаете? – Он опьянел, плечи ссутулились, движения стали неверными.

– Догадался. К чужим на похороны не ходят. Расспросил Мастера о тебе, соседи кое-что подсказали…

– Они знают?

– Никто ничего не знает. Даже Мастер. Я догадался исключительно по косвенным уликам, так сказать. Как ты посмотрел на нее, когда она сказала, что не хочет детей, как отказывался сесть за стол. Мастер рассказал про твою мать, и я подумал, что родная не могла бы так… Одним словом, меня вдруг осенило: а что, если не родная? Я прав?

Гриша кивнул.

– А ты как узнал? Она оставила записку?

– И еще документы об усыновлении. Написала, что ненавидит меня, потому что я никому не нужен, даже родной матери, что пыталась полюбить, но не смогла, что я… Обозвала по-всякому. – Он замолчал; молчал и Монах. – Знаете, мне стало легче от ее письма…

– Не нужно было ее оплакивать, – сказал Монах.

– Да. И теперь я мог ее судить, она больше не была моей матерью. Поверите, я за всю жизнь ни разу ни одного грубого слова… Если бы не Петр Андреевич…

– Когда ты ее нашел? Ирину…

– Два года назад. Хотел поговорить, спросить об отце, но все как-то… не знаю.

– Боялся?

– Боялся. Никому не сказал, даже Лесе. Не знал, что делать, думал, может, не надо ворошить. Она же меня не ищет, вот и не надо. Иногда хотел подойти к ней… обругать, даже ударить! Выкинула как котенка… Я же человек! Господи, живой человек! Да я за своего Славика, сына… убить могу!

Молчаливый и бесстрастный обычно, он, торопясь и захлебываясь, выплескивал из глубин души и памяти мутный и страшный осадок. Монах остро взглядывал на него, пытаясь рассмотреть в худом и бледном лице Гриши черты Ирички, но, ничего путного не рассмотрев, разочарованный, отводил взгляд.

– А потом вдруг подумал, что она была тогда совсем молодой, глупой, куда ей ребенок… Может, обманули ее, бросили или чего похуже… – Гриша сжал кулаки. – Она не виновата! Оправдывал. Ходил следом, смотрел издали, даже гордился – красивая! Представлял, как она мучилась всю жизнь, искала меня, как обрадуется, когда я подойду и скажу: мама… Заплачет, обнимет… Узнал, что других детей у нее нет. А потом за столом услышал, как она говорит про пеленки, болячки, бессонные ночи, злобно, с усмешкой, и о том, что никогда не хотела детей, что свобода дороже. Я не мог там оставаться, сразу ушел. Я ненавидел ее! Она не помнила про меня! А теперь все время думаю о ней, вспоминаю, жалею… Пришел попрощаться, подумал, что никогда больше не увижу…

Они молчали.

– Извини, но я должен спросить, – начал Монах. – Ты ушел почти сразу, как она появилась у калитки…

– Как вы могли подумать! – Парень вскочил. – Это же моя мать! Настоящая! Я бы ее пальцем не тронул!

* * *