Плоды проклятого древа

В зоне действия силы Мрака я не видел вспышки и не услышал звука выстрела, но различил эффект. Два заряда дроби сбили Технаря с ног и отшвырнули на пару метров. Вроде бы, я попал ей в грудь, а не в голову, но в этой гребаной тьме толком не прицелишься. Так или иначе, она упала и не поднималась, хотя ручаться за то, что она мертва, я не мог.

За десять секунд я закончил со смартфоном, и вовремя, потому что Неформалы, пошли в атаку. Почему они не сделали этого сразу, я не понял. Возможно, Технарь действовала без согласования с ними.

Я достал сделанную Бакудой гранату и бросил в стену. Насколько я понимал ее принцип, она не создавала каких-то особых эффектов, а просто уничтожала все вокруг. Когда она сдетонировала, то могло показаться, что ничего не произошло. Ни звука, ни вспышки. Может все это просто скрыла тьма Мрака. Зато своим восприятием я ощутил, что в области диаметром примерно пять метров исчезло все – вообще все, до последнего атома. Вакуум тут же заполнился окружающим воздухом, но каков эффект!

Черт, жалко Бакуда на кичу уехала. Нормальная баба была, могли бы дружить.

Прыжок в образовавшееся отверстие. Перезарядить обрез на ходу. Помнить, что осталось всего четыре патрона. Неформалы не лезут внутрь, идут в обход, опасаются ловушек. Правильно опасаются. Войди они в здание, туда бы сразу полетела граната с нервнопаралитической начинкой.

Я попробовал снова призвать броню, но эффект подавляющего импульса все еще держался и, на глаз, он продержится достаточно долго, чтобы мой запас инсектицида успел исчерпаться. Я извлек из браслета на запястье меч и швырнул его на крышу соседнего здания. Активация телепорта – и мои пальцы сжимаются на рукояти, а я пытаюсь удержать равновесие. Крыша местами обвалилась, прыгать с нее ногами не вариант, заряд в телепорте накопится не сразу. Собаки Адской Гончей прекрасно умеют лазать по отвесным стенам. Но здесь почти нет тьмы, и можно воспользоваться смартфоном.

Проблемы пришли, откуда не ждали. Скиттер снова обрушила на меня рой, и на этот раз атаковала без остановки. Ее насекомые погибали тысячами в облаке инсектицида, но на их место вставали десятки тысяч. Хорошо хоть в области вокруг головы концентрация инсектицида была достаточной, чтобы насекомые не набились в нос или уши. Там, где они добирались до незащищенной кожи, начинало дико жечь. Силой восприятия я опознал капсаицин и мебельный лак. Хитро придумано, Скиттер, но все равно убого. Такая тактика годится только для террора гражданских.

Я бы сказал, что она решила похоронить меня живьем в куче дохлых мух, но это было еще не все. Часть насекомых сформировала вокруг меня что-то вроде плотной сферы. И каждое из них держало в лапах по кусочку фольги. Этого оказалось достаточно, чтобы заблокировать сигнал смартфона.

Ладно…

Я сосредоточил силу восприятия на том, что происходило внизу. Две собаки карабкались по стене, крыша под ногами тряслась, когда они вонзали свои когти в бетонную стену. Технарь валялась на земле, рядом с ней находился кто-то вдвое более крупный – видимо, Мрак. Скорее всего, пережила выстрел в упор из обреза, и ей оказывали первую помощь. Остальные Неформалы выжидали.

Решение созрело быстро. Я спрятал смартфон и еще несколько раз вдохнул из ингалятора. Это не даст мне нечувствительности к боли, причиняемой капсаицином, но позволит не терять концентрации.

Собаки вынырнули из-за края крыши со скоростью невероятной для их габаритов. Каждый из этих монстров был размером с танк, да и весил видимо столько же. Когти длиннее моей руки, размеры пастей позволяли заглотить человека целиком, костяные шипы вместо шкуры – беззащитным людям они, без сомнения, должны были внушать ужас.

Я не дал им возможности продемонстрировать свою силу. Вместо того, чтобы убегать от превосходящей угрозы, как того требовали инстинкты, я ринулся им на встречу с мечом. Одна чудовищная псина лишилась передних лап и с визгом полетела вниз. Вторая успела запрыгнуть на крышу, и прыгнула на меня, как обычно атакуют собаки – чуть в сторону, с таким изгибом шеи, чтобы вцепиться в добычу и вырвать кусок мяса. Я упал на шпагат и взмахнул мечом вверх. Огромная клыкастая башка покатилась в сторону, остальная туша пролетела надо мной, оставив шипами пару рваных ран на плече и шее, и грохнулась в дыру, где крыша обвалилась.

Я уже знал, что внутри этим чудищ находятся обычные собаки, и что повреждение шелухи им не навредит, но добивать их времени не было. Да и не нужно, по большому счету. Сквозь напирающий на меня рой я подошел к краю крыши, широко размахнулся и швырнул меч в том направлении, где находился Мрак и Технарь. И одновременно выдернул чеку из светошумовой гранаты.

Телепорт.

Я немного промахнулся с броском и моментом телепортации,и очутился на высоте около четырех метров, причем сбоку Мрака, а не сзади. Это еще куда ни шло. Обрез я выдернул с такой скоростью, что удавились бы от зависти Билли Кид и Грязный Гарри. Дуплет впился в его правый бок, практически заставил сложиться вдвое и швырнул на землю. Уже минус двое.