Плоды проклятого древа

- Слишком точно выбран момент… воспользовался окном, когда Дина не восстановила силу… не знал о том, что Дина не может пользоваться силой… - бормотала Сплетница, глядя в пустоту. – Не знал о силе Выверта… не уверен, реален ли Выверт…

- Кончай гундеть, лучше скажи, как нам вытащить Регента!

- Никак! Сломать его петлю сейчас может один человек на земле – тот, самый, который в ней Регента и запер!

- ТОГДА Я ЕГО ЗАСТАВЛЮ! - прогремела своим роем Скиттер. – НЕ ЗНАЮ КАК, НО ЗАСТАВЛЮ!!!

- Не выйдет. Ничего не выйдет. Будь живы его родители, мы могли бы захватить их в заложники, но Девятка добралась до них раньше. Теперь на него просто нечем давить.

- А если пригрозить убить кого-то из Стражей?

- Бесполезно. Он тогда скорее прикончит их сам, чтобы «избавить от мучений».

- А все потому, тупица, что ты отпустила его живым! - процедил Мрак сквозь зубы.

- Если бы этот идиот Трикстер не грохнул Элита, то и не пришлось бы! Но его, видите ли, достало нытье!

- Меня ваше нытье тоже достало, - сообщила до этого молчавшая Сука. – Просто придумайте, что делать.

- НАТРАВИМ НА НЕГО ГЕРОЕВ, - предложила Скиттер и вывесила перед Регентом надпись, что скоро его вытащат. – СДЕЛАЕМ СНИМОК РЕГЕНТА И ПРИШЛЕМ В СКП. Я МОГУ ПРОНЕСТИ КАМЕРУ С ПОМОЩЬЮ НАСЕКОМЫХ.

- Как бы они не сказали, что туда нам и дорога, - Сплетница вздохнула и потерла ноющие виски. – Но это лучше, чем ничего не делать. Только слать надо не в местный офис СКП, а в головной. И копию кому-то из Триумвирата. Они имели дело с Серым Мальчиком, и не станут недооценивать угрозу.

- Если только Триумвират успеет отреагировать, - скептически заметил Мрак.

- Ему мало нас просто засадить в петли. Он хочет нас наказать, каждого по-своему, так что ему нужно время чтобы подготовиться. Это слабость, которой можно воспользоваться. Кроме того, на Девятку он сейчас зол не меньше, так что скорее всего сейчас он начнет охоту за ними, а это гарантированно спровоцирует Сибирь и Краулера. Даже если справится с обоими, это его займет надолго.

Коротко пиликнула прилетевшая СМСка. Скиттер достала свой телефон, и неразборчиво ругнулась.

- МАНЕКЕН. НА МОЕЙ ТЕРРИТОРИИ, - сказала она. – ЕДЕМ.

- Какого хрена ему там надо? – спросил Мрак, забираясь на монстро-собаку.

- Ему не понравилось, что кто-то заботится о людях, - пояснила Сплетница. – Больная тема.

Неформалы мчались на собаках по пустынным улицам быстрее любого автомобиля, но было ясно, что они в любом случае опоздали. Собаки способны были покрыть нужное расстояние меньше чем за минуту, но это значит, что у одного из опаснейших убийц в Западном полушарии будет целая минута, чтобы вдоволь порезвиться.

Но когда они добрались до места, где обосновалась Скиттер, стало ясно, что лучше бы они опоздали. Все, что им оставалось – это наблюдать достаточного расстояния, с крыши уцелевшего здания.

Манекен с выдвинутыми из рук клинками стоял посреди дороги среди окровавленных тел – мирных жителей, всего лишь пытавшихся выжить в разрушенном городе. А на другом конце улицы угрожающе возвышалась черная фигура с мечом в руке.

Фигура сделала шаг вперед. Манекен отступил на шаг.

Фигура продолжила движение. Манекен попятился.

Фигура прибавила шаг. Манекен развернулся и бросился бежать.

Бегал самомодифицированный Технарь очень быстро, намного быстрее собак Суки, но это его не спасло. Его противник применил телепортацию, с разрядной вспышкой оказавшись прямо перед ним, и ударил из низкой стойки по ногам. Манекен на секунду потерял равновесие, но тут же выстрелил своими руками куда-то вверх. Его руки по локоть крепились на тонких цепях, очевидно, он хотел притянуть себя как кошкой.

Два красных луча сбили цепи.

Черная фигура куда-то спрятала меч и схватила Манекена за голову. Тот не терял времени, выдвинул из обрубков рук какие-то орудия и выстрелил из них. Без малейшего эффекта.

А потом его просто начали рвать на куски. Тщательно. Молча.

С каким-то извращенным педантизмом каждая сегментарная часть искусственного тела Технаря сокрушалась, дробилась и ломалась. Он пытался сопротивляться, пытался вырваться из хватки, пожертвовав каким-то деталями, но с тем же успехом он мог бы пытаться сложить планету вдвое.

Меньше чем через минуту от Манекена осталась лишь гора белых обломков, истекающих серой жижей, да последний, самый крупный сегмент, раньше бывший грудью. Видимо, там располагался мозг. Он уже не мог никуда сбежать, неподвижный, с виду мертвый, но сила Сплетницы говорила, что Технарь все еще жив. И что он радуется долгожданной смерти.

Его палач между тем не торопился наносить последний удар. Вместо этого он достал из пространственного кармана картонную коробку и принялся вытаскивать из нее какие-то устройства, соединенные проводами.

- Это что он делает? – спросила Чертенок, которая только что отключила свою силу, и только потому ее заметили.