Плоды проклятого древа

Девяносто семь точка ноль двадцать три процентов. Именно с такой вероятностью, согласно предсказанию Дружка, Кёлер должен был уничтожить его и всю его организацию. Со всеми приложенными усилиями вероятность успешного его убийства составляла восемьдесят один точка пятьсот двенадцать процент. Ниже, чем шансы на выживание в русской рулетке. Так или иначе, узнав о провале очередной попытки прикончить Кёлера, на этот раз руками Неформалов, Выверт понял, что просто устал. Специальной скоростной доставкой он заказал солидный запас бухла и последние трое суток в одной линии занимался злодеяниями, а в другой беспробудно пьянствовал.

По этой причине, когда всю его базу, переделанную из антигубительского убежища, сотряс ужасный грохот, он даже не удивился. Вместо этого он свернул линию, в которой бутылка с виски показала дно и остался в той, где говорил по телефону с одним из своих менеджеров в Нью-Йорке.

Потом он достал из ящика стола пистолет, снял его с предохранителя и нажал на кнопку громкой связи, вмонтированную в стол.

- Ноэль? – позвал он. – Проснись. Мне надо кое-что тебе сказать.

- Я не сплю, Выверт, - отозвался девичий голос.

- А, ну хорошо. Слышишь шум? Это Падший пришел по наши души. Можешь назвать меня бесхребетным уебком, но я не хочу разделить участь Регента.

- Что вы… - начало было Ноэль а потом поняла. – Вы не можете! Вы мой последний шанс на излечение! На возвращение домой!

- Слушай, если Падший здесь, Генезис и Трикстер мертвы. В лучшем случае. Я уже не молод и испытывать судьбу не желаю. Прости, что выбираю легкий путь.

- НЕТ!!!

- Мне жаль. Прощай.

Выверт выстрелил в стену и отпустил кнопку.

А теперь придется действовать очень, очень быстро, пока взбесившаяся Ноэль не успела выбраться из своей камеры. Первым делом Выверт связался с гаражом и приказал готовить машины к отбытию. Потом он нажал маленькую кнопочку под столом, запустив таймер системы самоуничтожения. Оставлять следы и улики в его планы не входило. Покончив с этими делами, он прошел в смежную со своим кабинетом комнату, служившую пристанищем Дружку, и рывком заставил ее подняться. Та висела в его руках как сломанная марионетка, бессмысленно глазея по сторонам.

- Вероятность, что я покину город живым, - потребовал Выверт, и встряхнул девчонку.

Та с явным усилием сфокусировала на нем взгляд и наклонила голову.

- Восемьдесят пять точка ноль шестьдесят девять.

Выверт сосредоточенно улыбнулся. Отлично, сегодня судьба была на его стороне. Он взял сумку с гражданской одеждой, разделил линии и вышел из кабинета. В первой он отправился не к гаражу, где его ждал транспорт, во второй – к неприметному закутку, где скрывался один из тайных проходов, прорытых на случай экстренной эвакуации. Как сейчас. Стоило замаскированной створке закрыть за его спиной, как в первой линии в гараж ворвался Падший, и принялся истреблять всех на своем пути.

Выверт свернул первую линию и снова разделил реальности. В одной он продолжил путь к одному секретному проходу, в другой направился к другому.

Туннель был длинным, и выходил на поверхность в подвальном помещении жилого дома в двух кварталах от базы. Эвакуация прошла немного не так, как он планировал, но пока Падший будет громить базу, он уже окажется далеко. Нужно лишь добраться до дома в юго-западной части города. Там есть документы, наличные деньги и машина.

Тем временем во второй линии он повернул за угол и чуть не расшиб лоб. Перед ним не было ничего, лишь пустое пространство... пораженный догадкой, Выверт разорвал костюм на голове, чтобы лучше видеть. Туннель был перегорожен серой областью. Плоской, похожей на тонкий лист стекла или пленку, но неразрушимой.

Выверт в первой линии прибавил шагу. Он уже догадался, что его там ждет, но нужно было убедиться. Ну да, так и есть. Дверь, ведущая в выходу, была серой. Не потому, что была сделана из серого металла, а потому что находилась во временной петле. Выверт грязно выругался и схватил Дружка за горло.

- Ты же сказала, что вероятность побега восемьдесят пять процентов! – взревел он.

- Ты не уточнил сроки, - безразлично протянула девчонка и принялась ковыряться в носу. – Вероятность, что ты однажды покинешь Броктон Бей живым, все еще восемьдесят три точка два пять один.

Зарычав от ярости, Выверт швырнул ее на пол. В этот момент всю базу сотряс ужасный грохот, от которого туннель во второй линии обвалился, и та мгновенно схлопнулась.

Снова оставшегося в единственной реальности Выверта прошиб холодный пот. Судя по шуму, Ноэль уже выбралась из камеры и схлестнулась в бою с Падшим. Привести ее в ярость было отличным планом, даже если бы ей не удалось убить Падшего, она бы задержала его. Но сейчас Выверт оказался заперт между временной петлей и двумя разъяренными монстрами.

- Если мы останемся здесь, какова вероятность что я буду жив и не заключен во временную петлю в течение суток?

- Ноль точка три один четыре.

Выверт нервно сглотнул.

- Вероятность, что я буду жив и не заключен во временную петлю спустя сутки, если мы попытаемся пройти через базу к выходу?

- Три точка два два восемь.