Плоды проклятого древа

Самое удивительное в рейлгане, это не его разрушительная мощь, а бесшумность. Индукционное поле создает вакуумный канал на пути снаряда. Нет колебаний воздуха – нет звука. Зато он появляется в момент поражения цели. Мгновенно вскипают телесные жидкости, раскаленный пар ищет выход наружу, и ткани попросту взрываются изнутри. На скорости в десятки махов снаряд перестает вести себя как твердое тело, он больше похож на каплю густой жидкости, которая разлетается множеством более мелких капелек – каждая из которых, теряя кинетическую энергию, раскаляется до тысяч градусов.

Расписывать это долго, а произошло все в единый миг. Выстрел рейлгана впился в тело Ноэль и взрыв разметал по сторонам огромный объем плоти, затопив все вокруг паром и дымом. Она оступилась, корово-собачьи головы яростно взревели и щупальца снова метнулись в мою сторону. Я ушел телепортом на другой конец коридора и снова начал стрелять.

Спустя еще шесть выстрелов Ноэль лишилась и щупалец, и ног, и сама ее огромная туша представляла собой несколько обугленных кусков плоти, соединенных между собой какими-то лохмотьями. Она едва-едва шевелилась, но больше меня беспокоило то, что она вообще может двигаться. Я даже рискнул сдвинуть свое тело в реальное пространство, чтобы воспользоваться сквозным зрением, но разобрать что-то в противоестественной физиологии Ноэль было просто невозможно.

И даже из такого состояния она довольно регенерировала на глазах.

Недолго думая, я перегородил коридор двумя плоскими петлями, создав подобие клетки. Если она не желает подыхать сразу, пусть посидит здесь, пока я не разберусь с остальными делами.

Мне оставалось обследовать только два укрепленных помещения. Перед первым я обнаружил выломанную с мясом дверь, такую же, какие ставят на банковские хранилища. Рядом у стены полулежал бледный парень с залитым кровью лицом раздавленной в кашу правой рукой. Его живот был распорот, изо рта стекала струйка крови – сломанные ребра прокололи легкие. Похоже, попался под горячую лапу Ноэль. Не жилец.

- Оливер? – уточнил я, приблизившись. Хотя Генезис утверждала, что его сила была слабой и бесполезной, я держал оружие наготове.

Он поднял на меня глаза и прищурился. Его грудь мелко и часто дрожала, зрачки были сильно расширены. Похоже, говорить он уже тоже не мог. Травматический шок из-за тяжелой кровопотери.

К Оливеру у меня не было прямых претензий, но он все еще работал на Выверта. И он уже умирал, даже без моего вмешательства. Некоторое время я размышлял, что с ним делать, пока Оливер сам не разрешил мою дилемму, перестав дышать. Я отправился дальше.

Второе укрепленное помещение я проверять не стал, все равно там было пусто. Исходя из планировки убежища, Выверт мог отправиться только двумя путями и не нарваться при этом на меня, но первый проверенный коридор обвалился. Если бы Выверт находился в нем, то через несколько часов умер от недостатка воздуха. Не так весело, как то, что я придумал для него.

Я собирался заглянуть во второй туннель, когда из него вышли двое. Первым был высокий худой мужчина в черном костюме с белой змеей. Второй – болезненного вида девочка в больничной пижаме. Обоих с головой выдавала активная Corona Pollentia. Значит, это настоящий Выверт и Дина Элкотт? Я присмотрелся к девочке, но в упор не мог вспомнить, видел ли ее раньше. То есть, я помнил, что дрался со Скитальцами, когда ее пытались похитить, но в памяти осталось только имя. Ни внешности, ни голоса, ни каких-либо деталей, кроме того, что она пророк.

- Я сдаюсь! – Выверт поднял руки. – Ты победил.

Мне стало смешно.

- Спасибо, я в курсе.

- Я готов предложить выкуп.

- Дружок, как бы тебе объяснить… - я изобразил расслабленность, но тут же развернул крылья и принялся сканировать окружение, чтобы обнаружить западню. – Ты серьезно думаешь, что меня сейчас интересуют бабки?

- Конечно же, нет. Я говорю об информации, - торопливо сказал Выверт. – Сплетница, Мрак и Скиттер. Их убежища, их банковские счета. Где они находятся прямо сейчас. Могу помочь выманить их.

- Мне ничего не стоит отловить несколько помойных крыс. Если это все...

- Стой! Вот еще что… - Выверт присел на пол и пальцем вывел в пыли перевернутую букву «омега». – Слышал эти байки, про бутылочки из которых выпьешь, и получишь суперсилу?

- Краем уха.

- Это правда! Я никогда не проходил через триггер. Я купил свою силу у них, и поверь, это было очень недешево. Эта организация называется «Котел», - Выверт говорил отрывисто, будто зачитывал текст с телесуфлера. – У них там все серьезно. Они действуют по всему миру, не только в Америке. Элита – их выкормыши. Как и Гезельшафт, и Красная Перчатка в России. Они и тебя вели с того самого момента, как ты продал европейцам первую партию своей химии. Это они стоят за всем этим дерьмом!

- Вот как, - протянул я. – Как интересно.