Плохая актриса и хороший разбойник

Вода едва скрыла ей ноги, но девушка все равно была так напугана, что громко вскрикнула. Фаррел посмотрел на ее обескураженное лицо, поднял голову вверх и громко расхохотался. Абигайл не понравилось, что он насмехается над ней и, черпнув воды в ладошку, она бросила ее в мужчину. Он стоял далеко, но все же несколько капель долетели до него. Мужчина изобразил гнев и в секунду оказался перед девушкой. Подхватив ее на руки и под возмущенный вопль, он отнес ее в середину ручья и поставил на ноги.

Она была во много раз ниже вождя, поэтому вода доставала ей почти до плеч. Абигайл так перепугалась, что вцепилась в Фаррела обеими руками.

– Нет-нет-нет! – взмолилась она, уткнувшись лицом в его грудь. – Верни меня назад.

– Милая, – он провел рукой по ее спине, – ты никогда не научишься плавать, если будешь сидеть у берега. Знаешь, как мой отец научил плавать меня? Мне и пяти не было, когда мы отправились с ним на лодке в море, и когда были далеко от берега, он просто взял меня за шкирку и бросил в воду.

Девушка охнула и оторопело посмотрела на вождя.

– Но как же так? Ты ведь мог утонуть!

Фаррел лишь пожал плечами.

– Но, как видишь, не сделал этого.

– Кошмар какой-то! Не зря островитян называют варварами. Обычаи у вас в самом деле дикие.

Ей не понравился его смех.

– Я говорю серьезно. Никогда бы не позволила совершить со своим ребенком подобного.

Мужчина, веселившийся до этого, вмиг стал серьезным. Он провел большим огрубевшим пальцем по ее влажной щеке и нежно улыбнулся.

– Я не сомневаюсь, что ты будешь замечательной матерью.

Очередная волна жара расплылась по ее телу. Что бы не дать разыграться фантазии, Абигайл произнесла:

– И все же я считаю, что тебе не стоило отсылать Мейри с Терры. Получилось не очень справедливо по отношению к ней.

Вмиг нежное лицо Фаррела превратилось в каменное изваяние.

– Я лишь осуществил ее мечту. Похоже, она была очень близка с моим соседом, раз уж договорилась отправить тебя к нему. Я только помог им быть ближе друг к другу.

Его саркастический тон не обманул девушку. История с бывшей любовницей сильно задела мужчину. Фаррел не переносил предательство.

– В любом случае, она сделала это от отчаяния. Она любила тебя и ревновала.

Девушка опустила глаза, чувствуя небольшую вину за произошедшее.

– Пытаясь убить тебя?! – в голосе мужчины послышался гнев.

– Она не думала, что я погибну.

– Так или иначе мне в клане не нужен человек, который в любой момент воткнет нож в мою спину.

Мужчина скрестил руки на своей излишне мускулистой груди и прищурил один глаз.

– И красавица, тебе не удастся заговорить мне зубы. Мы будем учиться плавать сегодня во что бы то ни стало.

Абигайл заскулила как щенок, а Фаррел рассмеялся и вытянул руки веред.

– Ложись? – приказал он.

– Что? Куда? – не поняла девушка.

– Ко мне на руки. Не бойся, ты весишь не больше птички, я легко выдержу тебя.

– Я же нахлебаюсь воды.

– Именно так и произойдет, если будешь играть с моим терпением.

– Ты не посмеешь, наглый, бесцеремонный дуботряс!

– Ах так! Ну, ты сама напросилась.

И подхватив ее на руки, Фаррел закружил Абигайл в воздухе. Девушка завизжала и стала брыкаться, а мужчина лишь громко засмеялся.

С холма за ними наблюдал Арлан с теплой улыбкой на губах. Как же сильно он желал счастья своему вождю. Этот смелый достойный человек просто обязан быть счастливым. И, кажется, молитвы эльфа были услышаны.

Лахлан нашел Карен в библиотеке. Девушка, сложив книгу себе на колени, мирно спала в мягком кресле. Это картина так умилила мужчину, что он невольно улыбнулся. Иногда Карен все же была похожа на ангела.

Ресницы ее затрепетали, девушка сонно поморщила носик и открыла глаза. При виде Лахлана она смущенно зарделась и встала на ноги, еле успев подхватить при этом книгу, лежавшую на коленях и чуть не упавшую на пол.

– Я тут читала, – нервно произнесла она и стала теребить локон волос, случайно выбившийся из прически.

– Ясно, – Герцог принялся рассматривать свои ногти. – Я решил узнать, почему ты не пришла к обеду.

– Да что-то не хочется.

Воспоминания о вчерашнем вечере всплыли с новой силой. Карен не могла признаться, что избегает его, так как невероятно стыдится своего вчерашнего поведения. Мало того, что она устроила слугам кошмар, так еще и полезла целоваться с их хозяином. Святые нимфы, как бы она хотела не помнить, что случилось прошлым вечером в их комнате, но ее дрянная память раз за разом возвращала девушку к случившемуся. И ей было невероятно стыдно. Она ведь только недавно рассталась с мужчиной, который ей очень нравился, а уже бросается в объятия к другому. И не просто к какому-то мужчине, а к ее собственному мужу. Что он про нее подумает?

Можно, конечно, сослаться на вино, но дело обстояло так, что Карен запуталась в двух мужчинах. Они даже целуются одинаково! И, кстати, поцелуй мужа ей безумно понравился. Да она почти отдалась ему! Ей казалось, что и Уорик и Лахлан нравятся ей с одинаковой силой, и от этого даже становилось страшно. Она боялась, что если так дело пойдет и дальше, легко и рассудок потерять.