Плохие вести от куклы

— Так есть у тебя хоть что-нибудь выпить? — спросил он.

Она показала в сторону кухни.

— Там, в шкафчике, — просипела она.

Дюффи нашел большую керамическую бутылку с яблочной водкой. Это было как раз то, что нужно. Прихватив два бокала, он вернулся в гостиную.

— Хлебни глоток, — сказал он Ольге, — сейчас это необходимо.

Ему это тоже было необходимо. Водка приятно обожгла желудок. На какое-то мгновение у него закружилась голова, так что пришлось ухватиться за край стола. Но потом все пришло в норму, и он немного взбодрился. Налив еще одну порцию, он уже пил медленно, смакуя каждый глоток. Затем с уважением посмотрел на бутылку.

— Вот так фруктовый сок! — сказал он. Потом перевел взгляд на Ольгу. — Ну что же, девочка, ничего не поделаешь, придется тебе идти со мной. Климат вашего дома очень вреден для здоровья.

Водка оказала свое действие и на женщину. Ее щеки порозовели, но она все еще держалась одной рукой за шею.

— Это какой-то кошмар!

— Давайте укладывайте чемодан. Эта птица может вскоре вернуться, и неизвестно еще, что произойдет.

Ее глаза расширились от страха, и она попыталась встать, но ноги не держали, и Дюффи помог ей дойти до спальни. Затем Дюффи вернулся в гостиную и вновь налил себе изрядную порцию водки. Когда Ольга вернулась, настроение Дюффи заметно улучшилось.

— Давненько я не пил столь божественного напитка! — Дюффи приветственно махнул ей бутылкой.

Она в нерешительности остановилась.

— Найдите мне такси, я поеду в гостиницу…

Дюффи взял из ее рук чемодан.

— Вы поедете со мной, и никаких возражений!

Выйдя на улицу, Дюффи глазами поискал такси, но дорога была пустынной.

— Придется дойти до угла, — сказал он. — Там что-нибудь обязательно отыщется.

Вынув ключ, она заперла дверь, затем спустилась по ступенькам. Ноги Дюффи были словно из ваты. Они не разговаривали, пока не завернули за угол.

— Большое спасибо, — она остановилась и слабо улыбнулась.

Дюффи сделал знак проезжающему мимо такси, помог девушке забраться в салон и уселся рядом. В одной руке он все еще сжимал бутылку с яблочной водкой, в другой — чемодан Ольги.

— Нечего меня благодарить, дитя мое! У меня и самого до сих пор поджилки трясутся. Так что о вас я даже не думал.

Откупорив бутылку, он сделал приличный глоток. Потом недоверчиво глянул на Ольгу.

— Надеюсь, от этого напитка у меня крыша не поедет?..

Сообщив водителю адрес Мак-Гуира, через пару минут Дюффи уже сладко спал.

Глава 8

Когда Сэм открыл дверь и увидел их, его глаза едва не вылезли из орбит.

Дюффи молча прошествовал мимо него в гостиную. Ольга помедлила, но тоже прошла следом. Сэм почесал затылок и закрыл дверь. На нем была зеленая пижама, поверх которой он набросил желтый халат.

— Не обращай на него внимания, — сказал Дюффи Ольге. — Сейчас он похож на женщину, но он не всегда так выглядит.

Ольга бросила на Сэма испуганный взгляд, но промолчала.

— Может быть, ты все же представишь меня даме, пьяница?

— Ах да! Мисс Шанн, рад представить вам Мак-Гуира.

Она снова ничего не сказала.

Из спальни вышла Алиса тоже в желтом халате. Дюффи подошел к ней.

— Это Ольга Шанн, — сказал он. — В настоящее время она попала в затруднительное положение. Ничего не оставалось, как привезти ее сюда.

— Неплохая идея, — Алиса положила руку на плечо Ольги. — Билл сможет переспать на тахте, а вы займете его комнату.

— Но не могу же я… — начала Ольга.

Дюффи поставил бутылку с яблочной водкой на стол.

— Минутку, — остановил он ее. — Я понимаю, вы очень устали, но я хотел бы задать один вопрос.

Она повернулась к нему.

— Кто был тот человек, что так грубо обошелся с вами?

— Макс Вейдмер. Он и Каттлей работали вместе.

— О'кей. — Дюффи кивнул. — Идите спать. Алиса покажет вам спальню.

Как только Алиса повела Ольгу в спальню, та спросила:

— Что у него с лицом? Он, должно быть, попал в изрядную переделку?

Сэм ухмыльнулся.

— Слышишь? Беспокоится о тебе.

— Как бы разузнать, где обитает этот Вейдмер…

— Ты что, свихнулся, Билл? — Сэм нахмурился.

Но тому было явно не до шуток.

— Я серьезно тебя спрашиваю, Сэм.

Мак-Гуир подошел к телефону и принялся крутить диск. Дюффи прошел в ванную и вымыл лицо и руки. Сэм зашел туда немного позднее.

— Он снимает номер в отеле "Лексингтон".

— Благодарю, — Дюффи вернулся в гостиную. Сэм плелся следом.

— Что ты еще затеваешь? — спросил он.

— Мне нужен твой револьвер.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что… — начал Сэм.

— Помолчи! Я знаю, что делаю. Гони оружие.

Сэм вздохнул и начал снимать халат.

— Как скажешь, но в таком случае я поеду с тобой.

Дюффи положил ему руку на плечо.

— Ничего не выйдет, мой дорогой. Ты должен оставаться здесь. Могут случиться разные неожиданности, так что будь начеку.

Сэм прищурил глаза.

— Может, ты объяснишь, что происходит?

— Вейдмер пытался задушить эту девушку, так как, по его мнению, она слишком много знает. Возможно, он проследил нас до этого дома и повторит свою попытку. Так что тебе нужно оставаться здесь.

— И ты забираешь мой револьвер! Чем же я тогда буду защищаться?