Плохие вести от куклы

— Час назад был убит Глеазон, — начал Дюффи, вертя бокал в руках. — Это сделала его жена, и я присутствовал при этом, как и банда Моргана. Она попыталась свалить на меня убийство Глеазона.

Гилрой прищурил глаза.

— Решительно все против тебя.

— Да уж. Но это и неудивительно, раз в моих руках ключ к миллионному делу. — Он вынул записную книжку и бросил на стол. Гилрой взял ее и начал листать. По всему было видно, что имена и цифры решительно ничего не говорили ему. Дюффи объяснил, в чем тут дело. Гилрой слушал его с полузакрытыми глазами. Потом задумчиво пожевал губы.

— Тебе надо куда-то скрыться, — наконец сказал он.

— Это я и так знаю, — Дюффи поднялся и начал ходить по каморке. — Если бы Ольга была жива, я бы так и поступил. Но теперь… Для чего мне уезжать?

— Да и далеко тебе не уехать, — задумчиво сказал Гилрой, листая книжечку.

— Возможно, — Дюффи пожал плечами. — Никогда не знаешь, как все обернется.

— Как я вижу, ты решил довести дело до конца?

Дюффи остановился, глядя на Гилроя.

— Это во многом будет зависеть от тебя.

— В каком смысле?

— Недавно ты предложил свою помощь и помощь своих людей. Мне думается, что твое предложение интересно.

Гилрой взъерошил свои курчавые волосы.

— Как ты себе это представляешь? — осторожно спросил он.

Дюффи наклонился вперед и постучал пальцем по записной книжке.

— Я хотел бы изгнать из города Моргана и его людей.

Гилрой тихонько свистнул.

— Шутишь! Для такого дела нужна масса денег.

Дюффи вытащил из кармана пачку денег, отнятых у Клива, затем из другого десять тысяч, которые он забрал у Гуса. Гилрой не мигая следил за ним.

— Тридцать пять тысяч грандов, — подытожил Дюффи. — Этого хватит?

Гилрой провел тонким пальцем по шее.

— Во всяком случае, для начала, — сказал он. — Откуда у тебя такой куш?

— Упал с неба. Ну так как, войдешь в дело?

Гилрой налил еще виски и выпил, после чего закурил.

— Поговорить никогда не мешает. Расскажи мне свой план.

Дюффи присел рядом.

— У меня пока нет конкретного плана. Я хочу выкурить Моргана и его банду из города. — Губы Дюффи искривила презрительная улыбка. — Он уверен, что это мне не по зубам. И даже сам сказал об этом. Что ж, придется доказать ему обратное. И мошка иногда больно кусается.

— Так, так… Но многое ли ты успеешь сделать? Не забывай, тебя разыскивает полиция.

— Знаю. И поэтому завтра первым делом позабочусь о протекции.

— Протекции? Кто тебя сможет прикрыть?

— Инглиш, — Дюффи откинулся назад, взял бокал и сделал глоток виски. — Я расскажу ему об этом деле со всеми подробностями. Он просто будет вынужден принять все меры, чтобы оградить меня от преследования полиции.

— Мысль неплохая, — согласился Гилрой.

— Не то слово. И как только у меня появится поддержка сверху, я начну действовать. С помощью твоей и твоих людей я надеюсь одолеть Моргана.

— Думаю, нам не понадобится много людей. Для начала в деле буду я, Шип и Шульц.

— О'кей. Тогда нам нужно будет собраться вместе после моего разговора с Инглишем.

Гилрой кивнул и поднялся.

— Около часа дня завтра они будут здесь. Тебе нужно переговорить с Инглишем до этого времени. — Он направился к двери. — Но это нелегкое дело, я знаю наверняка.

— Ошибаешься, все пройдет как по маслу.

Гилрой покачал головой и вышел.

Через некоторое время, когда Дюффи уже начал готовиться ко сну, в дверь постучали. Открыв, Дюффи увидел худощавого. Тот смущенно кашлянул.

— К вам пришли… Какая-то женщина…

Дюффи надел пиджак, вопросительно глядя на него.

— Я ей сказал, что такого у нас нет, — начал оправдываться тот. — Но она и слушать меня не стала. Ее зовут Алиса… Так как мне поступить?

— Бог мой! Приведи ее сюда!

Худощавый ушел и вскоре вернулся в сопровождении Алисы. Дюффи протянул ей руку.

— Какая честь для меня!.. — Он смущенно замолчал.

— Сэм рассказал мне, где тебя можно найти, — запыхавшись, произнесла она. — Я должна поговорить с тобой. Что происходит, Билл? Во всех газетах написано, что ты убил женщину. Тебя ищет полиция. Я не знаю, что и думать.

Дюффи ласково потрепал ее по руке.

— И ты в это веришь?.. Хорошо, что ты пришла. — Он показал рукой на кресло. — Садись и чувствуй себя как дома.

— Чем ты намерен заняться? Сэм ничего не говорит.

— Он и так слишком много сказал, — улыбнулся Дюффи. — Послушай, Алис, ты же знаешь, я не мог убить Ольгу. Но изо всех сил дело стараются навесить на меня. Смотри, я теперь при деньгах и сыт ими по горло. — Он вытащил пачку банкнот и бросил ей на колени.

Она задрожала всем телом.

— Убери их! Я не хочу даже прикасаться к ним.

— Как скажешь… — Дюффи обиженно убрал деньги в карман.

Алиса положила руку ему на плечо.

— Билл, все это плохо кончится. Неужели ты этого не понимаешь? Деньги — это еще не все в жизни… Прошу тебя, пойди в полицию и расскажи, как было на самом деле, и мы тебе поможем… Ты найдешь себе работу по душе. Только брось это дело!..

Дюффи остановил ее нетерпеливым жестом. Увидев холодный блеск его глаз, она все поняла и расплакалась.