Плохие вести от куклы

Феннер стоял и смотрел. Он ничего не мог сделать: Багси был давно мертв. Феннер достал пистолет и медленно вышел в коридор. Он постоял, прислушиваясь, потом прошел в спальню. В кресле с полукруглой спинкой сидел Тайлер, на лице его застыло потрясенное выражение. Изо рта на рубашку стекала струйка запекшейся крови. Взгляд остекленел.

– Ясно, ясно, – вслух сказал Феннер и оглядел комнату.

Было нетрудно понять, что произошло. Тайлер сидел лицом к двери и, может быть, разговаривал с Глори. Потом вошел кто-то, с кем он был знаком. Тайлер, надо полагать, поднял глаза, увидел, кто это, и не испугался, а тогда уже вошедший выстрелил ему в грудь.

Феннер подошел и потрогал его руку. Та остывала, но в ней все еще оставалось немного тепла.

Скрипнуло так, будто кто-то отодвинул стул. Звук донесся с кухни. Феннер замер и прислушался. Стул снова скрипнул. Феннер подошел к двери и выглянул, потом очень тихо прошел на кухню, держа пистолет наготове.

Найтингейл стоял, опираясь на спинку кухонного стула. В руке у него был тупорылый автомат, но, когда он узнал Феннера, рука повисла плетью.

– Ранен? – Что-то в позе Найтингейла заставило Феннера задать этот вопрос.

– В живот словил, – медленно сказал Найтингейл. Он начал передвигаться вокруг стула и, когда Феннер подошел помочь, сказал чуть лихорадочным тоном: – Не трогай.

Феннер отошел и смотрел, как тот садится на стул. Когда Найтингейл сел, пот заструился по его лицу.

– Держись, я вызову врача.

Найтингейл помотал головой.

– Надо поговорить, – быстро произнес он. – Ни один врач не даст мне новый живот. – Он медленно наклонился вперед, прижимая к себе руки.

– Что случилось?

– Я стрелял в Тайлера, а эта крыса Багси – в меня. Я-то думал, ему можно доверять. Выпустил в меня пять пуль, прежде чем я его прикончил.

– Зачем убил Тайлера?

Найтингейл мрачно уставился в пол, потом хрипло заговорил:

– Они убили Кудряшку. Я сравнял счет. Хотел добраться и до Карлоса, но теперь, видимо, не смогу.

– Они убили ее за то, что вы с ней спасли меня.

– Да, но Тайлер всегда хотел убрать ее с дороги. Она слишком много знала. Она и я, да. – (Под стулом образовалась красная лужица. Кровь капала медленно, но постоянно, как из подтекающего крана.) – А все эта сука Глори. Она и ее китаец.

– Какой китаец? – мягко спросил Феннер.

– Чен. Парень, которого подкинули тебе в контору.

– Ты знал и об этом?

Найтингейл закрыл глаза. Он еще сильнее прижал руки к животу и хоть как-то держался лишь поэтому, а еще потому, что наклонился вперед. Наконец он сказал слабым, придушенным голосом:

– Да, я об этом знал. Карлос проведал про китайца, с которым спала Глори. Когда Тайлер повез ее в Нью-Йорк, Чен тоже туда поехал. Этот китаеза работал на Карлоса. Карлос понял, что он путается с Глори, и послал ребят проследить. Они все выяснили и убили его. Это Тайлер распорядился подкинуть его к тебе в контору.

Феннер застыл в раздумьях.

– Почему? Бога ради, почему мне?

Вдруг Найтингейл увидел лужу у своих ног.

– Это я? – прошептал он. – Не думал, что во мне столько крови.

– Почему? В чем был замысел?

Найтингейл покачал головой:

– Не знаю. Какая-то сложная игра. – Он говорил медленно, прилагая все больше усилий, чтобы говорить внятно. – В той поездке что-то пошло не так, ну а потом началось все это.

– Чен? Глори была в китайца влюблена?

Феннер подумал, что ситуация начинает проясняться.

Найтингейл чуть вздрогнул, но не сдался. Боль пожирала его, и он умирал, но притворялся, что не страдает. Он хотел показать Феннеру, что может бестрепетно вынести все.

– Она была без ума от него. Он был единственным мужчиной, который мог дать ей то, чего она желала. Другого толку ей с него не было, она хотела только этого китайца – и денег. И потому изменяла… – Он начал понемногу раскачиваться на стуле.

– Где она сейчас?

– Сбежала, едва началась пальба. Ей бы досталось от Тайлера, если бы я не вмешался. Жаль, что я пристрелил его так поспешно.

Феннер не успел его поймать – Найтингейл скатился со стула на пол.

Феннер опустился на колени и приподнял его голову.

– Кротти – хороший парень, – слабым голосом сказал Найтингейл. – Скажи ему, что я тебя поддержал – это сравняет счет.

Он внимательно смотрел на Феннера сквозь толстые линзы и пытался сказать что-то еще, но не мог.

– Я скажу ему. Ты был добр ко мне.

Найтингейл прошептал:

– Иди за Карлосом. У него логово в заведении «Виски Джо».

Он улыбнулся, лицо его напряглось, и он умер.

Феннер осторожно положил его голову на пол и встал. Он вытер руки платком, невидящим взглядом сверля противоположную стену. Остался только Карлос, сказал он себе, и, может, тогда это дело будет завершено. Убирая платок, он нащупал телеграмму, вытащил ее из кармана и разорвал конверт.

Телеграмма гласила:

«Мертвая женщина, которую ты принял за Мэриан, по отпечаткам пальцев оказалась похищенной дочерью Эндрю Линдси. Видимо, Мэриан не та, за кого себя выдавала. Паула».

Феннер медленно смял листок пальцами.

«Вот оно как, – сказал он. – Теперь, думаю, все прояснилось».

Он бросил на Найтингейла еще один взгляд и тихо покинул бунгало.