Плоть

Одной ногой она ступила на тротуар. Другая нога приземлилась на травянистую полоску между дорогой и тротуаром. Она соскочила с бордюра и бросилась вокруг машины. Обернувшись, она посмотрела через плечо. Роланд прыгнул на опережение приземлившись животом на капот и скользнул по нему, оскалив зубы, изувеченная рука потянулась к ней, в другой руке он сжимал нож. Элисон резко уклонилась от тянущейся к ней руки. Два пальца задели ее живот. Отступив назад, она схватилась за ручку двери со стороны водителя.

Она рывком распахнула дверь, запрыгнула внутрь и захлопнула ее, пока Роланд слезал с капота. Окно было открыто, и она начала его поднимать. Роланд двинулся к ней. Стекло скользнуло выше. Он ударил ножом. Лезвие его ножа стукнуло по стеклу и со скрежетом, словно ногти по школьной доске, скользнуло вниз.

Элисон отпустила ручной тормоз.

Роланд открыл дверь.

Элисон вскрикнула:

- Нет!

Как она могла ее не запереть?

Она схватила рычаг переключения передач, переключилась на первую передачу, вдавила акселератор до самого пола.

Машина рванулась вперед.

Роланд закричал.

Дверь захлопнулась.

Элисон резко крутанула руль прочь от тротуара, во избежании столкновения с "Фольксвагеном".

Она посмотрела в боковое зеркало.

Роланд лежал ничком на асфальте в полуквартале позади нее.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Джейк вошел в диспетчерскую, приветственно кивнув Марте, которая ответила ему с мрачной миной, и повернулся к девушке.

Та сидела на одном из пластиковых стульев, которые обычно стояли в приемной перед диспетчерской. Его, должно быть, принесли, чтобы ей не пришлось ждать одной. Обеими руками она держала пластиковый стаканчик, наполненный кофе. Левая сторона ее лица была красной и распухшей. На ней был надет старый коричневый кардиган Марты поверх голубой ночной рубашки. Когда Джейк приблизился, она оторвала взгляд от своего кофе.

- Я - Джейк Кори, - представился он. - Я отвечаю за расследование.

Она кивнула.

- Не могли бы вы пройти со мной?

Она взглянула на Марту, которая одобрительно ей кивнула. Она встала.

Джейк придержал для нее дверь. Она неуклюже прошла, уставившись на свой кофе, как будто боялась его пролить. Хотя ей было около двадцати лет, она выглядела обиженной и испуганной маленькой девочкой.

Джейк закрыл дверь и подошел к ней.

- Куда мы идем? - спросила она.

- Вот сюда, - oн указал на кабинет Барни. - Мы не можем говорить об этом в присутствии Марты.

Она шла рядом с ним.

- С вами все в порядке? - спросил он.

- Угу.

Он открыл дверь кабинета Барни и щелкнул выключателем. Над их головами вспыхнули люминесцентные лампы. Он последовал за девушкой в кабинет.

- Присаживайтесь в кресло шефа, - указал он ей.

- За письменный стол?

- Так будет удобнее.

Она обошла стол, поставила стаканчик с кофе на промокашку и села. Мягкое кресло покачнулось и скрипнуло. Она подкатила его вперед, словно пытаясь укрыться за большим массивным письменным столом. Ее руки обхватили пластиковый стаканчик.

Джейк сел на складной стул напротив нее.

- Вы Элисон?

- Да. Элисон Сандерс.

- Доктор Тил рассказал мне, что вы проделали. Вы очень храбрая молодая леди.

- С ним все в порядке?

- С ним все нормально. Но он очень расстроен, конечно.

- Полицейский, он мертв?

- Да.

- Мне очень жаль.

- Мне тоже, - пробормотал Джейк.

- Вы его не поймали, да? - это не было вопросом.

- Пока нет. Но мы его поймаем.

- Это был Роланд, - сказала она ровным низким голосом. - Я не знаю его фамилии, но он живет в комнате 240 Бакстер-Холла в кампусе.

Джейк достал из кармана рубашки блокнот. Он быстро нацарапал имя и номер комнаты.

- Он был вашим другом?

Она покачала головой.

- Я его видела всего пару раз. Он первокурсник.

- У вас есть какие-нибудь соображения, почему он мог это сделать?

- Я не знаю, - Элисон потерла лоб. - Он может иметь какое-то отношение к... Вчера вечером его сосед по комнате пригласил Селию на свидание. Селию Джеймерсон. Она жила с...

- Селия Джеймерсон? - удивленно спросил Джейк. Он подумал о стройной девушке, сидящей у дороги, исцарапанной и истекающей кровью, обхватив свою дрожащую руку. - В четверг ее пытался сбить фургон?

Элисон кивнула.

- Она вчера встречалась с соседом Роланда и с тех пор не вернулась домой. Сегодня днем я ходила в общежитие, чтобы спросить у Роланда об этом. Это был единственный раз, когда я вообще с ним разговаривала. Он сказал, что они уехали в какой-то мотель в Марлоу, но я ему не поверила, - oна встретила взгляд Джейка утомленными, понимающими глазами. - Я думаю, Роланд убил ее. Может, он убил и Джейсона тоже. Это его сосед по комнате. Может быть, и Джейсон замешан в этом, но я в этом сомневаюсь.

- Что произошло после вашей беседы с Роландом?