Плоть

Черт побери, фургон мог быть уже на пути СЮДА, когда кому-то пришла в голову блестящая идея сбить Селию Джеймерсон.

Ты ведь преувеличиваешь, не так ли?

Просто перестраховываешься. Внимательно глядя на вещи под разными углами. Так ты избегаешь неприятных сюрпризов.

Ты действительно веришь, что они связались с этим парнем?

Может быть, жена. Да, я могу в это поверить. Но Рон?

Может быть, Рон - потрясающий актер.

Джейк сомневался в этом.

Они оба должны быть в этом замешаны, или ни один из них. Так что это было ни то, ни другое. Возможно.

Когда Джейк приблизился к ресторану, он решил, что, по всей вероятности, эти двое просто решили игнорировать риск, взять с собой оружие для защиты и потратить некоторое время на то, чтобы закончить свою работу внутри. Но он не мог игнорировать другие возможности, какими бы невероятными они ни были.

Лучше быть готовым ко всему, чем мертвым.

В дверь он решил не стучать.

Вместо этого он тихонько поднялся по ступенькам веранды и заглянул в одно из окон справа от входа. Он никого не видел. Пространство под окном, скорее всего, должно было быть коктейль-баром. Длинный бар из темного дерева с латунным подножием тянулся вдоль всего помещения. Барных табуретов не имелось, но стояла пара складных стульев и карточный стол примерно посередине комнаты. На столе стояла небольшая коллекция бутылок и бокалов для коктейлей.

Вот тебе некоторые доказательства, - подумал Джейк. - У них были планы здесь выпить. Рон, по всей видимости, говорил правду о том, что он ехал за льдом.

Джейк подобрался к другой стороне двери. Оттуда, из окна, открывался полный вид на главную столовую. Без каких-либо столов или стульев она выглядела огромной. В темной обшитой панелями стене слева было с полдюжины окон. В промежутках между окнами висели подсвечники, между окнами сзади и вдоль стены справа. В кованых железных канделябрах стояли по три искусственных свечи - белые стебли с горящими лампочками в верхней части. Очевидно, они не обеспечивали достаточного освещения для Смельтцеров. Одна настольная лампа стояла на полу, проливая свет на блестящую древесину.

Рядом с лампой стоял пылесос. К стремянке была прислонена метла. На полу лежал открытый ящик с инструментами, а также множество тряпок, банок и бутылок с веществами, которые можно было использовать для чистки и полировки.

Джейк прикинул, что стена справа, должно быть, закрывает кухню. Примерно на полпути из дверей, похожих на крылья летучей мыши, лился свет.

Он спустился с веранды. Обошел здание с правой стороны и приблизился к одному из светящихся окон в задней части здания.

Изнутри доносилась тихая музыка, и он понял, что окно, вероятно, было открытым. Он осторожно подкрался к нему.

Окно действительно было открыто.

Оно находилось высоко над землей, его подоконник был на уровне плеч Джейка. Упершись рукой в грубую деревянную стену, он заглянул в угол. Через окно он уловил слабый запах аммиака.

Рон в дальнем углу кухни склонился над ведром, выжимая грязную воду из губки швабры с длинной ручкой. На нем были только джинсы. Его рубашка висела на стойке рядом с радиоприемником.

Джейк заметил дробовик. Тот стоял вертикально, прижавшись стволом к стене в укромном уголке, вероятно предназначенном для плиты или холодильника.

Жену он не видел.

Низко пригнувшись, он двинулся вдоль стены здания. Вышел из-за угла и заглянул в заднее окно.

Женщина стояла на коленях в другом конце кухни и мыла пол. Она все еще была в своих красных шортах. Но больше на ней не было ничего. Ее спина была выгнута дугой. Она оперлась на локте одной руки и принялась тереть пол другой. Ее грудь покачивалась в такт ее движениям.

Джейк вдруг почувствовал себя вуайеристом.

Он отошел от окна, прислонился спиной к стене и уставился на темное поле и ближайшие деревья.

Вот и все, - подумал он, насчет проверки Смельтцеров.

Было совершенно очевидно, что они не укрывали его беглеца.

Были ли они в безопасности или нет, об этом можно было только гадать. Но они решили рискнуть и, по крайней мере, приняли меры предосторожности, прихватив с собой огнестрельное оружие. Джейк выполнил свой долг; он предупредил их, даже пробрался сюда, чтобы проверить, как они там. Он не мог представить себя стучащимся в дверь, чтобы снова предупреждать их - особенно после шпионажа за полуобнаженной женщиной.

Он ощутил некрасивое побуждение посмотреть еще раз.

Не будь придурком, Кори.

Он направился прочь.