Когда в Воскресенский собор г. Тутаева приехал Святейший Патриарх Алексий II в 1993 году — это был первый визит Святейшего на ярославскую землю со времен Патриарха Тихона — то архимандрит Павел приветствовал его столь трогательной речью, что Алексий II, оставив охрану и нарушив строгий распорядок своей поездки, пошел в гости в «хибарку» ярославского старца.
«Когда приезжал Святейший Патриарх в Тутаев, мне пришлось служить во время этого торжества, — вспоминает батюшкин духовный сын. — Есть такой обычай — при встрече архиерея, а тем более Патриарха, преподносить крест. Стоят священники, и последний должен держать крест. Это почетное место предоставили отцу Павлу. Он в митре, с крестом, уже очень плохо видел. Пришлось нам, двум священникам — отец Григорий из Рыбинска и с другой стороны я — поддерживать батюшку. И вот он стоит и держит на подносе крест. И говорит мне:
— Толька, я знаешь, что сейчас Святейшему скажу?
— Что, батюшка?
— Ваше Святейшество, я, как Ленин — всё по тюрьмам да по ссылкам, всё по тюрьмам да по ссылкам…»
В приветственной речи Патриарху Алексию II архимандрит Павел вспомнил Мологу и то, как отроком получил он благословение от Патриарха Тихона на иноческий путь.
— Вы, Ваше Святейшество, впервые на ярославской земле. Я, как старейший клирик, приветствую Вас.
Рассказал, как игумения отправила его в баню мыться вместе с Патриархом Тихоном: «Иди, Павёлко, спину помоешь Святейшему». Как Патриарх Тихон надел на него подрясник, ремень и скуфейку.
— Ваше Святейшество! Вот смотрите, — показывает о. Павел на свою мантию. — Митрополит Никодим Ротов дал».
Показывает подрясник — «другой митрополит дал». Митру — тот дал, еще что-то — другой…
Всё это свидетельствует о том, что пришлось пережить батюшке в самые трудные времена.
— А Тебе крест! — говорит о. Павел Святейшему.
И подносит ему крест.
— Батюшка, дорогой, как имя, откуда? — растрогался Патриарх.
— Ваше Святейшество, — говорит отец Павел, — у меня к Вам просьба!
— Дорогой батюшка, слушаю!
— Вы после обедни ко мне с Марьей на похлебку заходите, — приглашает старец.
«И Патриарх пошел, — вспоминает настоятель Воскресенского собора. — Охрана не ожидала, и владыка не ожидал. Всё просто было и хорошо. Охрана переживала: «Скорей, скорей», — у них там времени в обрез».
Мне посчастливилось встретиться с человеком, который присутствовал при разговоре архимандрита Павла со Святейшим Патриархом Алексием II в сторожке при Воскресенском соборе. И оказалось, что ярославский старец зазвал Святейшего не просто чайку попить.
Он прямо и конкретно предупредил Главу Русской Православной Церкви о тех событиях на «самостийной Украине», которые предстоит пережить, но сказал, что в конце концов всё уладится.
«В Киеве никогда не было Патриарха, — наставлял украинскую паству архимандрит Лаврентий Черниговский в середине XX века. — Патриархи были и жили в Москве. Берегитесь самостийной украинской церкви и унии!» И всегда повторял, чтобы ни в коем случае не входили ни в какой раскол.
На прощанье Патриарх Алексий II подарил батюшке свою фотографию с дарственной надписью, а отец Павел выпросил у Святейшего платок.
— Как, батюшка, ты у него платок выпросил? — удивлялись духовные чада.
— А так! — весело отвечал батюшка. — «А что ты мне в подарок привез?» Он говорит: «У меня ничего нет, вот только один платок». «Ну, давай платок!»
Конечно, не ради озорства выпросил батюшка платок у Святейшего Патриарха. Но кто поймет поступки старца, юродствующего во Христе! В народе есть примета: дарить платок — к разлуке. И, конечно, архимандрит Павел знал, что эта встреча с Патриархом в сторожке Воскресенского собора — первая и последняя…
Глава XX. «Нам венцы готовятся»
Это длинный список имен, составленный на шестидесяти страницах — словно свод прожитой жизни.
Первый, кого молитвенно поминает батюшка — Святейший Патриарх Тихон, отечески благословивший отрока Павла Груздева на монашеский путь. Молится батюшка и о упокоении родителей Патриарха Тихона — иерея Иоанна и Анны. В молитвенных поминаниях архимандрита Павла всегда присутствует дух семейственности, создающий какую-то особенную, почти домашнюю близость.