Плутишкина сказка

- Я бы вам не советовал, - равнодушным голосом возразил Кот.

- Это еще почему?

- Она вредная.

- Вредная? - Плутишкоед осмотрел висящую на вилке Плутишку. - Это в каком же смысле?

- В любом. Особенно она вредна для здоровья. Может, например, до­вести до инфаркта...

- Меня не доведет, - сказал Плутишкоед, - я бессердечный.

- Может вам всю жизнь отравить...

- Не она первая.

- Нервную систему вам попортит...

- Плевать!

Плутишка затосковала. Она-то так надеялась на Кота...

- Она - язва! - сказал Кот.

- Язва? - лицо Плутишкоеда стало озабоченным, но потом он снова просиял. - А я из речки запью - и сойдет!

- Из речки... - поморщился Кот. - Вам что, дезентерии захотелось?

- А у нас речка чистая.

- Верю, - сказал Кот, - но береженого бог бережет. Знаете что - я вам дам одну вещь для профилактики.

И он достал из сумки кузину бесконечную сардельку.

- Вот, держите. Съешьте ее - только обязательно всю - и с богом! А я пока подержу ваш обед, - Кот стянул Плутишку с вилки и взял ее за руку. - Только не глотайте сразу целиком - а то эффект будет слишком сильный.

- Ладно, - сказал Плутишкоед и откусил от сардельки. Потом он от­кусил еще, еще и еще... Еще, еще - все быстрее и быстрее - и кончилось тем, что он вывихнул себе челюсть.

 - Бежим! - шепнул Плутишке Кот и они припустились, что есть духу.

 Плутишкоед рванулся было за ними, но тут же растянулся во весь рост - потому что, пока он жевал сардельку, Кот успел связать ему шнурки на ботинках. Упав, Плутишкоед ударился вывихнутой челюстью, взвыл и запустил в убегающих Кота и Плутишку бесконечной сарделькой, но не попал и взвыл еще громче - от огорчения.

Пробежав с завидной скоростью две версты и взбежав к вершине оче­редного холма, Плутишка и Кот рухнули в траву в полном изнеможении. Там они долго лежали и дышали. Дышать - это очень серьезное дело, если вы пробежали две версты так, будто за вами гнались все черти на свете.

- А он нас не догонит? - спросила Плутишка, немного отдышавшись.

- Здесь - нет. На этот холм ему дорога заказана. И не ему одному.

Отдышавшись окончательно, Плутишка спросила:

- Слушай, а это что - тоже был твой друг?

- Ну уж нет! Категорически!

- И где тебя только носило... Еще чуть-чуть - и он бы меня съел.

- Съел... Глупая маленькая Плутишка, - вздохнул Кот. - Если бы он тебя съел... Мне было бы гораздо хуже, чем тебе...

- Почему?

- Потому что тебе было бы уже все равно, а я... Мне было бы так плохо, как никогда в жизни не было - если б с тобою из-за меня такое случилось... Мне бы очень плохо без тебя было...

Кот виновато уткнулся носом в плечо Плутишке и закрыл глаза. Она погладила его и он тихо замурлыкал.

- Вредный Котище, - сказала Плутишка. - Чтобы не смел больше меня одну оставлять!

- Я постараюсь, - вздохнул Кот и потерся о Плутишку носом.

- Ой! - Плутишка вдруг села. - А где моя собака? Ро-на! Ах, вот ты где! Что ты там делаешь?

Рона лежала на траве и откусывала от сардельки - бесконечной ку­зиной сардельки, которой запустил им вслед Плутишкоед Обыкновенный.

4.

Отдохнув, они собрались двигаться дальше. Дорожка уходила за вер­шину холма.

- Слушай, - сказала Коту Плутишка, - ты сказал, что многие не мо­гут подняться на этот холм. Почему?

- Да вообще-то они могут, - ответил Кот, - только не слишком мно­го желающих это делать. Где-то на этом холме, а где точно - не знает никто, проходит граница Черной Долины. Попасть в эту Долину куда легче, чем оттуда выбраться, ну а остаться там по своей воле хотят разве что те, кому жить надоело...

- Да-а? А зачем же мы тогда туда идем?

- Не бойся, - сказал Кот, - уж я-то знаю, как оттуда выбираться.

- Ты там бывал?

- Доводилось... - печально усмехнулся Кот.

- И что ты там делал?

- Думал, как бы мне выбраться оттуда.

- Интересно... А зачем же ты тогда туда забирался?

- Иногда бывает так, что приходится. Подумай, ты ведь тоже не всегда делаешь то, что хотелось бы тебе самой.

- Это уж точно, - вздохнула Плутишка. - И нам что - обязательно надо в эту Долину?

- Нам надо гораздо дальше, но дорога идет через нее... Не бойся, нас двое, а вдвоем мы оттуда выберемся обязательно, надо только крепко держаться за руки.

Плутишка сразу взяла его за лапу и они пошли.

С вершины холма им открылась Черная Долина. Вид у нее был самый обыкновенный и вовсе не страшный - невысокие холмы и небольшие зеленые рощи.

- Странно, - сказала Плутишка, - я-то думала, что тут все-все черное... Иначе почему же тогда такое название?

- Увидишь, - отозвался Кот и они, держась за руки, стали спус­каться с холма.

Вокруг было удивительно тихо, исчез даже стрекот кузнечиков в траве и дорожка перестала шуршать у них под ногами. Даже ветер - и тот куда-то исчез, так что не колебалась ни одна травинка, ни один лист.

 И краски! Краски вокруг стали как-то странно изменяться. Трава и листья, оставаясь зелеными - стали черными. Черной стала желтая дорож­ка под ногами, хотя и осталась желтой... И небо над головой, оставаясь синим, стало черным, и сияло посреди него черное солнце, и падали сквозь черные зеленые листья черные солнечные лучи.