Плутишкина сказка

Плутишка и Кот зажмурились - до того это было хорошо, а потом они залезли на трубу и, взявшись за руки, запрыгали там, крича "Ура! Сол­нышко!"

Потом они съехали с крыши, как с горки, в копну сена и побежали умываться к журчавшему рядом ручью. Там они стали плескать водой друг на друга и подняли такую тучу брызг, что над ручьем на миг вспыхнула маленькая радуга.

- Ой! - закричала Плутишка. - Вот она, радуга! Сейчас я ее...

Но в этот миг брызги опали и радуга исчезла.

- Ну вот, - вздохнула Плутишка, - близок был локоток...

- Как знать, - отозвался Кот, - быть может, он еще ближе, чем ты думаешь...

- Да не укусишь...

- Кто знает? Ведь наша с тобою сказка далеко еще не закончена. Посмотри: дорожка бежит дальше и, значит...

- Значит, надо по ней идти! - улыбнулась Плутишка.

И Кот потерся об нее носом.

7.

Попрощавшись с Мариной Зеленой и ее Хунтой, Плутишка, Кот и Рона снова зашагали по дорожке. Хунта, жуя пирожки, которыми Плутишка обес­печила их впрок, махала им вслед руками, стоя на крылечке, и даже сам небритый Предводитель Хунты вылез из кустов и "сделал ручкой" на прощанье. Он тоже жевал пирожок.

Дорожка бежала себе и бежала - по лугам, по холмам, через зеленые рощи, через синие ручьи. Светило солнце, плыли по небу редкие белые облака, навстречу никто не попадался и можно было бы даже сказать, что совсем ничего не происходит, если бы не попадались время от времени дорожные указатели:

"ДО МОРИИ 15 КМ"...

"ДО МОРИИ 2 ЧАСА ХОДУ"...

"ДО МОРИИ УЖЕ БЛИЗКО"...

- А мимо этой самой Мории нам никак нельзя? - спросила Плутишка.

- "Умный в Морию не пойдет, умный Морию обойдет"? - отозвался Кот.

- Там темно и Барлог! - сказала Плутишка.

- Ты боишься темноты?

- Немножко...

- Когда я был маленький, - сказал Кот, - я тоже ужасно боялся темноты. Но если б я так и продолжал ее бояться, то никогда не стал бы настоящим Котом. Видела ты где-нибудь Кота, который боялся бы темноты?

- Не видела...

- И не увидишь. Потому что настоящие Коты знают, что в темноте не встретишь ничего страшнее того, что можно увидеть и при свете дня.

- А Барлог?

- А что Барлог? Великое Лихо короля Дарина. А насчет лиха есть, помнится, соответствующие указания.

- "Не трогай лихо, покуда оно спит"?

- Хотя бы. И вообще - у каждого, как известно, свои недостатки. Один, что ли, Барлог не ангел?

- Глядя на тебя, могу присягнуть, что не один! - улыбнулась Плу­тишка.

- От такой и слышу! - ехидно отозвался Кот.

К вечеру дорожка пошла между гладким, как зеркало, озером и от­весными серыми скалами.

Перед одной из скал на берегу озера лежали два толстых бревна, а между ними темнело костровище.

- Привал! - объявил Кот.

- А давай костер разведем, - сказала Плутишка, потому что вечером на берегу озера было довольно прохладно.

Кот тут же извлек из-за бревна кучу хвороста и уложил ее на кост­ровище.

- Спички есть? - спросил он Плутишку.

- Нету...

- Все это оттого, - заметил Кот, - что дырки у некоторых не толь­ко в джинсах.

Плутишка надулась.

- Ничего, - сказал Кот,- сейчас мы у кого-нибудь попросим огонь­ка.

- У кого? - удивилась Плутишка. - Тут же никого нет.

- Ну уж так-таки и никого, - отозвался Кот. - Во-первых, в озере есть Водяной Страж. Впрочем, у него огоньком не разживешься... Но ведь - во-вторых! - мы у ворот Мории, а там...

- У ворот Мории? - испуганно спросила Плутишка.

- Да. Они вон в той скале.

- И там Барлог?!

- Дался тебе этот Барлог! Прежде всего - там мой друг, Мастер Гимли.

- А-а... - сказала Плутишка. - Мастер Гимли - это совсем другое дело. Он добрый, я знаю! А как ворота открываются?

- Ты ведь читала об этом. Вспомни...

- Надо сказать... Надо сказать... Вспомнила! Надо сказать "Друг!"

И, повернувшись лицом к скале, Плутишка громко сказала:

- Друг!

В тот же миг в скале возникли светящиеся ворота. Створки их не­торопливо распахнулись и оттуда вышел гном. Выглядел он так, как и по­ложено гному - окладистая борода, шерстяной колпак с кисточкой, сукон­ная куртка и туфли с золочеными пряжками. В руке у гнома был большой боевой топор - видимо, он стоял у ворот на страже.

- Вечер добрый, Мастер Гимли! - сказал Кот.

- Вечер добрый, Мастер Кот! - учтиво ответил гном. - Рад видеть вас в наших краях. Кто это сегодня с вашей милостью?

- Плутишка, - ответил Кот. - Самая лучшая на свете.

Мастер Гимли посмотрел на Плутишку и улыбнулся.

- Вообще-то, - сказал он, - я считал и считаю, что прекраснее всех на свете Королева Эльфов Галадриэль, я даже готов был доказать это в поединке с Эомером, третьим маршалом Мустангрима... Но с вами, Мастер Кот, я не стану спорить - это действительно лучшая на свете Плутишка. Клянусь моей бородой! Дорогая Плутишка, Мастер Гимли готов служить тебе душою, телом и топором!

Плутишка улыбнулась ему и слегка покраснела от смущения. Гимли тоже улыбнулся и, приложив руку к сердцу, учтиво поклонился.

- Друзья Радужного Кота - мои друзья, - сказал он.

- Кстати, - продолжал Гимли, - какими судьбами вы снова здесь, Мастер Кот?

- Странствуем, Мастер Гимли, - ответил Кот. - Собираем радугу для Плутишки.

- Хорошее дело. И давно странствуете?

- Третий день.