Плутишкина сказка

- Знаю... - повторила Плутишка. - И вам от нее письмо!

И она вытащила из своей книжки письмо с буквой "С" на конверте.

- Вот оно, - Плутишка протянула письмо Барлогу.

Тот с недоумением вскрыл конверт без адреса и начал читать впол­голоса:

- "Мой дорогой, мой милый соня..." Это от нее!!! "Мой дорогой, мой милый соня! Я люблю тебя! Как только ты наконец проснешься, мы об­венчаемся."

- Уррра-а!!! - завопил Барлог и запрыгал от восторга, размахивая во все стороны своим бичом, никого при этом, однако, даже не зацепив. - Уррра! Она меня любит!

Он схватил Плутишку, подбросил ее, поймал и поцеловал в нос, а потом начал целовать всех подряд - Кота, Гимли и даже Рону.

- Уррра! Дайте мне целую гору пирожков и я всю ее съем - до того я теперь счастливый!

И ему дали целую гору пирожков, и он на нее накинулся в полном восторге. Остальные последовали его примеру. А Гимли сбегал в Морию и притащил оттуда котелок и пачку цейлонского чая.

Зачерпнув котелком из озера, он возвращался к костру, когда Плу­тишка вдруг увидела, как из озера поднялось большущее, все в присос­ках, щупальце и протянулось к Мастеру Гимли.

- Водяной Страж! - закричала Плутишка. - Мастер Гимли, спасай­тесь!

В тот же миг Барлог, почти не целясь, швырнул в щупальце пирож­ком. Бросок оказался снайперский - вместо гнома щупальце схватило пи­рожок и тут же скрылось обратно в озеро.

- Спасибо, Мастер Барлог! - сказал Гимли. - Вы спасли мне жизнь!

Прежде, чем Барлог успел ответить, вода в озере забурлила и отту­да вылез целый десяток щупалец. Неторопливо извиваясь, они двинулись к костру. Добравшись до бревна, с которого все уже успели соскочить, щу­пальца улеглись на него и замерли, просительно раскрывшись.

Барлог рассмеялся и положил по пирожку в каждое щупальце. Осто­рожно схватив пирожки, щупальца втянулись обратно в озеро.

- Спасибо! - пробулькало из воды.

- На здоровье! - улыбнулся Барлог.

- Знаете что, Мастер Барлог, - сказала Плутишка, - мы вам этот пакетик с пирожками оставим. Будете ими всех угощать - и гостей на ва­шей свадьбе, и гномов, и Водяного Стража. Это вам наш с Котом свадеб­ный подарок! А себе мы и сами напечем, если понадобится.

- Спасибо! - сказал Барлог и еще раз чмокнул Плутишку в нос. - Мастер Кот, теперь я вижу, что это и впрямь лучшая в мире Плутишка! Когда мы поедем в свадебное путешествие, то непременно постараемся вас навестить.

 - Будем очень рады! - хором ответили плутишка и Кот и рассмеялись - до того дружно это у них получилось.

- А что касается Мастера Гимли, - продолжал Барлог, - я надеюсь, что он не откажется быть моим шафером.

Гимли, который, похоже, все еще не мог прийти в себя от превраще­ния Барлога, только головой потряс:

- Ладно, я, конечно, если надо - то всегда!

- Прекрасно! - сказал Барлог. - Сегодня лучший день в моей жизни. Смотрите, какие звезды!

Звезды действительно были потрясающие - крупные, яркие, и было их так много, что Плутишка подумала, что никогда еще не видела столько звезд сразу.

- Это похоже на Высокие Своды Самых Глубоких Пещер, - сказал Бар­лог.

- Самые Глубокие Пещеры? - заинтересовался Гимли. - Вот бы пос­мотреть!

- Посмотреть - это можно, Мастер Гимли, - улыбнулся Барлог. - Только не надо ходить туда с кайлом! Добывайте драгоценные камни в горных жилах, но не стоит нарушать красоту Высоких Сводов...

- Обижаете, Мастер Барлог! - улыбнулся Гимли. - Разве мы, гномы, не понимаем красоты? Это ради нее, а не ради богатства добываем мы камни в недрах гор - ведь там, в жилах, их красота пропадает напрасно, ее никто не видит. Высокие же Своды - дело другое, туда можно прийти и любоваться...

- Ты прав, Мастер Гимли, - сказал Барлог. - А не отправиться ли нам туда прямо сейчас? Или наша Плутишка хочет спать?

- Что вы, что вы! - запрыгала Плутишка. - Вовсе даже не хочу! Хо­чу в Самые Глубокие Пещеры, где Высокие Своды похожи на звездное небо!

- Тогда - вперед! - воскликнул Барлог и они вошли в ворота Мории.

Во все стороны разбегались темные тоннели, но огненный бич Барло­га разгонял тьму и было совсем не страшно.

Они шли все дальше и дальше - по бесконечным залам и переходам, лестницам и лабиринтам, мимо подземных озер и водопадов, среди целых лесов сталагмитов и огромных кристаллов горного хрусталя, под гроздь­ями сталактитов, по каменным мостам над черными холодными речками - и наконец пришли в Самые Глубокие Пещеры.

- Смотрите! - сказал Барлог, вращая над головой свой огненный бич. - Смотрите!

 Все подняли головы и ахнули - на высоких сводах искрились, пере­ливаясь всеми цветами радуги, бесчисленные драгоценные камни. Они мер­цали, как мерцает порою звездное небо, и Плутишка подумала, что трудно, наверное, теперь сказать, что прекраснее - небо или Высокие Своды.

- Красота повсюду своя... - сказал Барлог, словно читая ее мысли.

8.

Всю ночь они странствовали по Мории, обрастая постепенно толпой гномов, до которых уже успел докатиться слух о чудесном превращении Барлога и которые один за другим прибегали посмотреть на того, кто столько лет считался Великим Лихом.