Плутишкина сказка

А Барлог был в ударе. Он оказался прекрасным рассказчиком, знал всю Морию вдоль, поперек и вглубь, и помнил все предания и легенды со дня основания Мории. Даже сами гномы слушали его, разинув рот, и смот­рели на свое древнее царство так, словно видели его впервые.

Потом был чемпионат по ловле слепых рыб в подземном озере, слалом на байдарках по подземной реке и игра в прятки, причем Плутишка так хорошо спряталась, что даже потерялась, но Барлог мигом ее нашел.

Затем они посетили подземные кузницы, где весело звенели молоты гномов-кузнецов. При этом Кот не упустил возможность постучать моло­том, а Плутишке разрешили поработать на больших мехах, раздувавших пламя в горне.

Когда они утром покидали Морию, в воротах, провожая их, стояли и махали вслед руками множество гномов и долго еще Плутишка и Кот виде­ли, оборачиваясь, как вращается у ворот огненный бич Барлога.

Дорожка снова побежала по лугам и рощам, и кот опять принялся мурлыкать себе под нос всякие шагалки:

 В Черной Мории мы были

 И у Барлога гостили.

 Он не страшный оказался

И за нами не гонялся -

 Ведь ему принесено

 Очень важное письмо

 И теперь наш Барлогоша

 Весь счастливый и хороший!

Они шли и шли целый день, и можно сказать, что ничего не произош­ло, если не считать того, что Плутишку и Рону напугали Пчелы, собирав­шие нектар с луговых цветов - они были большие, как воробьи, и гудели, как целый полк бомбардировщиков. Плутишка с Роной страшно перепуга­лись, но Кот спокойно протянул лапу, на которую тут же уселись две Пчелы, погладил их и сказал Плутишке:

 - Смотри, они совсем не страшные. Если, конечно, их не обижать.

 Плутишка посмотрела на Пчел. Они были мохнатые, отчего казались ужасно теплыми, и смотрели на Плутишку большими многогранными глазами, в каждой грани которых отражалась маленькая Плутишка. Она погладила их и Пчелы загудели тихо и совсем нестрашно.

К вечеру они остановились на ночлег на широком лугу, на краю ко­торого стояла большая копна сена. Из этой копны Кот сделал шалаш.

- Да-а, - сказала Плутишка. - Я боюсь! Там, наверное, мыши всю ночь под ухом будут шуршать!

- Какие могут быть мыши там, где я? - возразил Кот.

 Плутишка вздохнула и забралась в сено. С одного ее бока пристрои­лась Рона, с другого - Кот. Никто в сене не шуршал, так что Плутишка быстро пригрелась и уснула. Снилась ей мама, которая ругала Плутишку за очередную попытку стибрить книжки. С мамой не соглашался Барлог, который размахивал своим огненным бичом и кричал, что Плутишка ужасно хорошая, лучше не бывает, а на шкафу сидела Хунта Марины Зеленой и то­же все что-то пыталась сказать в защиту Плутишки, но у нее это не по­лучалось, потому что Хунта все время жевала сардельки и пирожки, и только что-то мычала с набитым ртом.

Проснулась Плутишка оттого, что ей стало холодно. Ни Роны, ни Ко­та рядом не оказалось, но снаружи слышался чей-то тихий разговор.

- Ты снова здесь, на этой дороге... - сказал незнакомый ей голос.

- На то я и Радужный Кот... - отозвался голос Кота.

- И снова с тобою тот клинок, который наносит тебе самые тяжелые раны...

- Да. И может даже убить. Но милый Глазастик, это ведь тот кли­нок, который сам исцеляет те раны, которые наносит.

- Если только успевает сделать это. Не забывай Коня-Время!

- Я помню о нем всегда.

- Смотри... Когда я уходил, он просил передать тебе только одно: "Берегись, Радужный Кот, сегодня твой путь - по лезвию бритвы..."

- За все надо платить, - отозвался Кот. - И за возможность быть счастливым - тоже.

- Не велика ли цена?

- Кто знает ее - меру? По мне так лучше несколько дней счастья на этой дороге, даже если она вновь приведет меня в Черную Долину, чем год за годом "жить, как все". Помнишь спор Орла и Грифа?

- Помню. "Лучше тридцать лет пить горячую кровь, чем триста лет питаться падалью". Ты не боишься Госпожи Черной Долины?

- Она всегда у меня за спиною. Что проку бояться ее с утра до но­чи? А что касается клинка, что наносит мне раны... Неужели было бы лучше променять его на Меч Атиллы? Помнишь этот Меч?

- Над ним проклятье, бойтесь бед!

 Не пробуждайте ярость в нем!

 - Старик, сияние побед

 Над этим варварским мечом!

- Помню... - отозвался Глазастик. -

- Довольно, меч, останови!

Но он не властен над мечом,

Не захлебнется меч в крови,

Которая течет ручьем...

 - Темнеет, рыцарь Хуг без сил

И конь его валится с ног...

Ликуя, грудь бойца пронзил

Атиллы яростный клинок... - тихо сказал Кот. - Нет, я не променяю мой меч на этот...

- Даже если он поразит тебя?

- Лучше он, чем меч Атиллы.

Плутишка слушала, затаив дыхание. Потом ей стало интересно - что это за Глазастик, с которым беседует Кот? Она потихоньку проделала в сене дыру...

Радужный Кот сидел спиной к ней, рядом с ним лежала Рона, а перед ними...

Перед ними клубилось Белое Облако с большими человеческими глаза­ми. Глаза были голубые, как небо, и очень печальные.

- Что ж, наверное ты прав, - сказало Облако-Глазастик. - Делай, как знаешь. И спасибо, что вспомнил обо мне - я ведь всегда рад, если могу покинуть Долину хоть на время... Знаешь что - давай поиграем!

- Давай! - согласился Кот.