Плутоний в девичьих руках

По сравнению с химическим отделением металлургическое отделение имело повышенный режимный статус. Здесь в каждой смене имелся так называемый уполномоченный первого отдела, который нес особую ответственность. Он обязан был следить за прохождением продукта по всей технологической цепочке и отвечал за его сохранность, присутствовал при всех выдачах и загрузках продукта, опечатывал все наружные люки и следил за сохранностью печатей. В дальнейшем функции уполномоченных первого отдела перешли к начальнику смены.

В 1949—1950 гг. обучение технологов проводили персонально непосредственно на рабочих местах. Основными учителями были И. И. Черняев, А.Д. Гельман, В.Д. Никольский, А.Н. Вольский, Я.М. Стерлин, А. И. Могильнер.

Всеволод Дмитриевич Никольский прекрасно знал радиохимию. У него можно было получить ответ на любой вопрос по общей химии и радиохимии. Он был очень добрым и остроумным. Вспоминается один

курьезный случай. Технологи получили необычный осадок. Руководители цеха, ученые, технологи стали гадать, какого же он цвета. Подходит Всеволод Дмитриевич и говорит: «Осадок имеет изабеллин цвет». Сказал и ушел. И. И. Черняев пошел к В.Д. Никольскому выяснять, что это за цвет изабеллы, — и получил ответ: «А вы разве не знаете, что у королевы Испании Изабеллы были такого цвета глаза?». Но Всеволода Дмитриевича работники цеха побаивались, он иногда говорил с иронией, был строг и суховат.

Илья Ильич Черняев был более доступным. Был всегда веселым, любил рассказывать анекдоты. Часто, наблюдая, как идут опыты в лаборатории или процесс в цехе, рассказывал молодым специалистам интересные случаи из практической химии, рассказывал, как работал в Норильске — внедрял там технологию извлечения платины, родия, осмия, рутения из руд. Много шутил. Например, задавал химикам вопрос: «Кто первый открыл рентгеновские лучи?» — и сам же отвечал: «Боярин Кучка, который, ругая свою жену, говорил: "Я тебя, стерву, насквозь вижу"». Такие отступления, шутки необходимы были в напряженной, трудной работе.

Анна Дмитриевна Гельман приехала на завод в апреле 1949 г. и быстро завоевала авторитет и уважение работников цеха за глубокие знания, умение работать с людьми, за необыкновенную доброжелательность, простоту и чуткость. К ней обращались за советами все :— и начальник цеха, и инженеры, и операторы. Со всеми она умела найти общий язык, с одинаковой готовностью старалась помочь в решении любых вопросов — будь он из области химии или касался сугубо личного.

На 101-й партии закончился «стаканный» период химического отделения опытно-промышленного цеха № 9. В новый цех переходила основная масса работников. В здании цеха оставалась только «ликвидационная» бригада. В нее вошли инженеры-технологи З.А. Исаева, Ф.П. Кондрашова, Н.И. Скрябина, И.П. Мартынов, Е.Н. Крючкова, А.Т. Шалыгина. Задача этой бригады заключалась в переработке всех отходов, образовавшихся в цехе № 9, и отмывка помещений. После извлечения основной массы плутония, горючие отходы ночью сжигались в лесу под березками, негорючие — захоранивались в примитивном могильнике.

В отечественной атомной промышленности вряд ли были более вредные условия труда, чем в цехе № 9. Работники цеха обращали внимание руководства комбината и завода на это и получили ответ: «На фронте люди умирают, а здесь тоже фронт».

Спустя несколько лет здание опытно-промышленного цеха № 9 было захоронено, на его месте сейчас возвышается холм — своеобразный памятник ветеранам.

В июне 1949 г. было получено уже достаточное количество плутония. 29 августа 1949 г. было успешно проведено испытание нового оружия из плутония.

Ученым и работникам химико-металлургического цеха потребовалось менее шести месяцев, чтобы решить труднейшую задачу получения спектрально-чистого металлического плутония и обеспечить прецизионными методами анализа качество плутония на всех стадиях технологического процесса. И все это было сделано в совершенно неприспособленном для работы с радиоактивными веществами помещении

на примитивном оборудовании, с необученными кадрами, которые приобретали опыт работы только в процессе освоения производства. И надо отдать должное ученым химикам и металлургам, чьи технологии, разработанные на миллиграммовых количествах плутония, с успехом были подтверждены на граммовых и килограммовых количествах.