Плывущие меж звёзд

Я ожидал, что граф будет злиться, но к моему удивлению третье место его вполне удовлетворило, и он вполне вежливо пообщался с занявшими два первых места капитанами. Действительно, эксцентрик...

Увы, приз оказался весьма небольшим, едва покрыв стоимость кадавров, торпеды, и затраты на ремонт корабля - особенно двигатель оказался изрядно изношен, несмотря на усилия целителя и пастыря. Тем не менее, команда была довольна, и мы устроили небольшой праздник - всё-таки это была тяжёлая, но приятная победа...

- Победа обеспечила нам хорошую рекламу, так что мы организуем здесь предприятие - сообщила капитан. - Частная курьерская и транспортная служба. Так можно будет заработать больше, чем подыскивая заказы на удачу, к тому же и информацию собирать удобнее, имея свою базу.

Дрейк согласно кивнул.

- Это да, кэп, но тогда вам придётся сообщить, какую именно информацию вы ищете. Вы же не хотите сказать, что речь идёт только о бизнесе.

- ...Нет - после небольшой паузы кивнула София. - Мне нужно отыскать несколько персон. Но сперва нам нужно подзаработать, обзавестись связями и модернизировать корабль. В регате мы едва не проиграли, а проигрыш... Его не следует допускать. Мы должны быть первыми во всём, за что берёмся.

- Я всецело за - ухмыльнулась Кугра. Я кивнул, Яков скептически, но в то же время одобрительно хмыкнул.

- С чего начнём, в таком случае? - осведомился я.

Начали с очевидного: подыскивания подходящего помещения. Мы всей командой просматривали газеты, обзванивали рекламодателей... в общем, искали. В идеале хотелось бы не слишком далеко от центра, с собственной площадкой для корабля и не слишком дорого... понятное дело, что идеал недостижим, но хотя бы пару пунктов из этого обеспечить можно. Наверное.

Через несколько дней я начал в этом сомневаться: мы перебрали, кажется, всё, что было, но ни одно предложение не удовлетворяло даже скромную версию запросов.

Какое-то время мы можем базироваться и в ангаре порта, но это изрядно обесценивает набранную в регате репутацию... "Обращайтесь по адресу: городской эфирный порт, ангар ?14" вызывает серьёзные сомнения в серьёзности компании, даже с припиской "(временно)".

Несложно догадаться, что слабо (и то с натяжкой) разбирающуюся во всём этом хаоситку снова приставили ко мне. Понятно, что или ко мне, или к Драргу, и понятно, что орк от этой сомнительной чести немедленно отмазался, но, блин... Та же Лао справилась бы лучше.

Наверное.

- Ну, что думаете? - осведомился Драрг.

- Думаю, что бедным выбирать не приходится - вздохнул я.

Дом перед нами... Ладно, буду честен - сарай, а не дом. Скорее всего, это было некое подсобное помещение, а не жилое; возможно - склад, в котором при необходимости можно переночевать.

Из плюсов - каким-то чудом здесь был водопровод, рядом проходила дорога, и стоило всё это достаточно дёшево, чтобы мы могли не взять участок в аренду, а купить; из минусов... Ну, из минусов - всё остальное. Правда, можно ещё отметить, что вместе с домом шёл участок земли, которого более чем достаточно для размещения "Коршуна", однако это был не то что не ангар - там даже не было ровной площадки, хотя бы более-менее ровной. Просто заросший сорняками и несколькими молодыми деревцами участок земли... Так что я даже не уверен, считать это плюсом или минусом - придётся основательно поработать, чтобы с него был какой-то толк, и в ближайшее время нашему кораблю придётся оставаться в порту.

- Тоже верно - согласился орк. - Поработать придётся, конечно... Но не так уж много, на самом деле.

Как ни странно, он оказался прав. Превратить неряшливую лужайку во вполне пристойную посадочную площадку удалось буквально за два дня: сперва капитан подогнала "Коршуна", затем я окружил участок барьерами и Лао с Кугрой выжгли растительность. Ещё один щит, чтобы выровнять участок, залить бетон, подождать застывания, и готово... С офисом/жильём/ангаром тоже не было проблем - здешний климат позволил обойтись быстрособираемой конструкцией из готовых частей. Тоже деньги, конечно, но мы... вернее, капитан, всё ещё могли это себе позволить - благо, сумма небольшая. Сборку производили сами под руководством пастыря.

- Что я могу сказать... Живенько - хмыкнул Яков, осматривая результат наших усилий. Я кивнул.

- Выглядит значительно приятнее, чем я ожидал. Стенки, правда, тонкие, ну так я к себе никого приглашать и не собираюсь...

Яков дёрнул щекой, словно не зная, улыбнуться или скривиться; у него самого успехи на личном фронте были довольно скромными. Впрочем, были - Лао то и дело беседовала с ним обо всякой ерунде.