По дебрям и морям

Там Кук думал отдохнуть и пополнить запасы провизии. Его расчет оказался правильным. Туземцы встретили его, как старого друга, а властитель острова явился на «Резолюшен» и привез Куку в подарок 10 свиней и много фруктов. Здесь Кук отдыхал около месяца, а затем проехал на острова Дружбы, где встретил Орэ, с которым он когда-то побратался.

Направляясь далее на запад, он открыл и исследовал целый ряд островов. Одну группу их, самую большую, Кук назвал Ново-Гебридскими.

Во время этого плавания на судне вспыхнул пожар. Его удалось потушить лишь с большим трудом, но, к счастью, все обошлось благополучно.

Продолжая свой путь, Кук открыл новый остров Коро-Манго. К этому времени на судне кончался запас пресной воды и его необходимо было пополнить. Англичане для этого высадились на берег. Но воды им достать не удалось. Туземцы оказывали сопротивление, не пропуская их к источнику. Кук не хотел пускать в ход оружия и приказал сошедшим на берег вернуться на корабль. Те повиновались, но туземцы поняли их отступление как бегство, погнались за моряками и начали вытаскивать шлюпки на берег. Англичанам пришлось отстреливаться, и они ранили и убили несколько дикарей.

Пришлось продолжать путешествие без нового запаса воды. К счастью, на следующем острове — Новая Каледония — дикари встретили англичан дружелюбно и сейчас же вступили в торговый обмен с ними. Туземцы этого острова были совсем голые, если не считать веревки, заменявшей им пояс. Они наивно удивлялись свиньям, козам и другим животным, находившимся на корабле. Все эти животные совершенно отсутствуют в Новой Каледонии. Белых людей они тоже видели впервые и удивлялись цвету их кожи.

^{Кук на Новой Каледонии.}

Кук пробыл среди них очень недолго и поехал опять в Новую Зеландию. Там оказалось, что огороды, засеянные англичанами в их первый приезд, совершенно разорены. Но некоторые растения успели приняться и выросли превосходно.

Кук проплыл к юго-востоку, к той части океана, где он еще не бывал, посетил остров Южную Георгию и направился дальше среди плавающих льдин.

Продолжительность и опасность всего путешествия очень утомили матросов, и они настояли на возвращении в Англию. На обратном пути, зайдя на мыс Доброй Надежды, Кук узнал о судьбе «Адвенчера». Капитан Фюрно написал ему письмо, в котором рассказывал о своих приключениях. После того, как корабли расстались, «Адвенчер» вынужден был вернуться в Новую Зеландию. Там Фюрно послал 10 матросов и лейтенанта Роу собирать съедобные растения.

Шлюпка с посланными людьми долго не возвращалась обратно. Обеспокоенный капитан послал на их поиски вторую. Команда второй шлюпки нашла на берегу обломки первой и до двадцати корзин, в которые были уложены жареные части тел их товарищей. Затем матросы заметили вдалеке множество туземцев, сидевших вокруг большого костра. Подойдя ближе, моряки дали залп и разогнали дикарей. Тут они опять нашли некоторые части тел своих друзей. Несмотря на свой страшный гнев, матросы не могли мстить за смерть товарищей. Их было всего десять человек, а туземцев очень много. Кроме того, начался дождь, кремневые ружья могли отсыреть, и тогда их ждала участь моряков первой шлюпки. Матросы вернулись на корабль, который немедленно отплыл в Англию, куда и прибыл в 1774 году.

Ровно через год «Резолюшен» тоже вернулся в Плимут, после путешествия, длившегося три года и восемнадцать дней. Из состава команды этого корабля выбыло только четыре человека.

Ни одно путешествие до Кука не дало таких богатых и интересных материалов, как эта экспедиция. Кук не только открыл острова, но и исследовал их, знакомился по возможности с бытом туземцев и заносил пути и земли на географическую карту. Много ценного дало также присутствие в экспедиции естествоиспытателей. Они исследовали неизвестные до того растения и животных и познакомили с ними всю Европу.

IV

Для того, чтобы проехать из Англии в Индию, Китай и Японию, в то время приходилось ехать на юг по Атлантическому океану, огибать Африку у мыса Доброй Надежды и продолжать путь через Индийский океан. Более краткая дорога была неизвестна, а эта была очень длинной и утомительной.

Между тем Англии нужно было часто перевозить товары в Индию, которая уже тогда была ее колонией. С Китаем и Японией Англия тоже торговала и часто сносилась с ними. Правительство Англии очень хотело найти более удобный и короткий путь во все эти страны. Оно предполагало, что на севере Америки существует пролив, соединяющий Атлантический океан с Тихим. Этот пролив мог бы сильно сократить весь путь, нужно было только открыть его. Мореплавателям, которые не побоятся такого путешествия и откроют этот пролив, Англия назначила премию в 20.000 фунтов стерлингов (200.000 рублей). Затем правительство решило снарядить специальную экспедицию для той же цели.