По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

- Что за чушь ты несёшь? Кодексы выдаются бесплатно абсолютно всем пришедшим в город силпатам, без исключений!

Я удивлённо вскинул брови и невольно бросил взгляд на Водлара, который выглядел не менее изумлённым, чем мы все, на что и обратил внимание барон.

- Так. - Дэриор помассировал глаза и устало провёл рукой по бороде. - Водлар, будь добр, поясни, что за хрень здесь сейчас происходит?

Капитан откашлялся в кулак.

- Милорд, ещё в начале Грозабря мне поступило распоряжение за официальной печатью рода и подписью Мыфана, которое гласило, чтобы Кодексы отныне продавались по тайверу за штуку. И вплоть до сегодняшнего дня я добросовестно выполнял новые указания, взимал плату и сдавал полученные монеты в казну вместе со всей сопутствующей писаниной… эээ… простите, документацией. Но у меня сохранились копии всех отчётов.

- Вот, значит, как… что ж, неси их и вызови сюда Мыфана. Будем разбираться.

На некоторое время барон о нас забыл, углубившись в изучение принесённых Водларом документов. Я же понимал, что мы только что стали невольными участниками вскрытия коррупционной схемы и сейчас полетят головы. И, в принципе, я был не против такого расклада, лишь бы наши остались на плечах.

Вскоре дверь открылась и в комнату вошел пухлый лысоватый мужичок в круглых, изящных очках, обладающий двумя подбородками и коротенькими ножками, и вдобавок ко всему этому страдающий одышкой. Одет он был в деловой коричневый костюм, пуговицы которого едва сходились на его выпирающем далеко вперёд пузе.

- А, Мыфан, вот и ты! - Дружелюбно улыбаясь, поприветствовал его Дэриор Драйторн. - Как семья, как дети, как здоровье?

- Спасибо, у всех всё хорошо, милорд: живём потихоньку, служим исправно, налоги платим вовремя, - весело ответил мужчина, придерживая руками свой живот. - Хочется также отметить, милорд, что и доходы в начале хуября пополнили казну на намного большую сумму, чем за аналогичный период в прошлом году! Идём, как говорится, в гору.

- Это хорошо, Мыфан, очень хорошо. Хвалю. Вот только что же это ты, Мыфан, за тёмные делишки за моей спиной крутить удумал, а?

Брови казначея поползли вверх, рот приоткрылся. Несколько секунд он в ступоре смотрел на барона, а потом его взгляд опустился на документы и он моментально взмок. Достав дрожащей рукой из кармана мятую тряпицу, Мыфан промокнул лоб и проблеял.

- К-какие д-делишки? Н-н-не понимаю... о чём вы, м-милорд?

- Ну как, вот же! - Дэриор потряс бумагами. - Распоряжение о взимании платы за каждый экземпляр свода законов Рэйтерфола, с твоей подписью и печатью! И я тут смотрю, суммы-то не слабые за это дело поступали каждую декаду. А где все эти монеты, а, Мыфан? Что-то не припомню упоминаний об этом в твоих отчетах, друг мой.

Казначей нервно улыбнулся.

- Так это, м-милорд, то не моя б-была обязанность. Да и указ этот я по требованию подписал, причём всё за вашей печатью шло. У меня поэтому и сомнений никаких не возникло в его законности…

Барон закрыл глаза и тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла.

- Кто принёс утверждённый печатью указ? - наконец сухо поинтересовался он.

- Ваш советник, Балисс Брассел Афилемский, - пропищал Мыфан, вжимая голову в плечи.

Я ухмыльнулся.

Балисс, тот напыщенный индюк, муж сестры барона. О, теперь этому мудаку наверняка вставят по первое число! Хоть какой-то плюс во всей этой заварившейся каше.

А вот барон так, видимо, не считал, если судить по его помрачневшему лицу.

- Водлар, пригласи к нам Балисса. - Судя по его голосу, он явно был сильно раздражен. - А ты садись, Мыфан. Садись и рассказывай всё по порядку.

По словам казначея выходило, что виконт пришел с заверенным документом и велел собранную сумму отправлять лично ему вместе со всеми отчетами, а также не отображать этих данных в общем докладе - якобы этот побор за кодексы будет направлен на финансирование особых операций, отчитываться о которых он будет напрямую барону. Мыфан на этом внимание не заострил, и, как оказалось, зря…

В дверь постучали, а затем в комнату вошел молодой паж и объявил о приходе виконта Афилемского. И лишь после того, как он замолчал, появился и сам советник, облаченный в богатые одеяния. Не сказал бы, что он сильно изменился - всё такой же мерзкий, надменный придурок с лёгкой улыбочкой на холёной роже. Ну ничего, сейчас ты своё получишь, зуб даю!

- Приветствую вас, мой лорд, - он учтиво склонил голову. - Рад видеть вас в добром здравии. Милорды, рэи - едва заметный кивок всем нам.

- Не скажу, что также рад видеть тебя, Балисс, - ответил Дэриор. - Не соизволишь ли ты объяснить мне, кто разрешил тебе единолично вводить и одобрять новые законы, а? И, насколько я помню, тебе не было дозволено пользоваться печатью рода Драйторн!

- Милорд, вас ввели в заблуждение. Уверяю, мои руки даже не касались печати. А вот ваша сестра, являющаяся моей женой, наоборот, использовала её и имела на это полное право, - спокойно парировал виконт. - Или вы отрицаете своё родство с Улинэллой?

Дэриор побагровел.

- На что ты пустил средства с поборов за кодекс? Что это ещё за “финансирование особых операций”?

Балисс улыбнулся.