По другую сторону холма

Ясную картину наступления дал мне генерал Хейнрици, демонстрируя передвижение армий на карте. Казалось, что этот маленький аккуратный человек с манерами пастора не говорил, а читал проповедь. Он совершенно не походил на военного, но о его исключительных способностях свидетельствует тот факт, что начинал он карьеру с должности командира корпуса, а закончил командиром группы армий, руководившим последней битвой на Одере и обороной Берлина. Его рассказ дополнил генерал Блюментритт, который был начальником штаба армии Клюге во время наступления от Брест-Литовска до Москвы. Позже в это повествование внесли некоторые исправления генералы, которые в тот период находились на этом же фронте.

Говоря вкратце, план предполагал окружение основной массы русских вооруженных сил в ходе широкомасштабного обходного маневра. Пехота при этом должна была двигаться по внутренней дуге, а две большие танковые группы — по внешней.

Этими танковыми группами командовали Гудериан и Гот. В группу Гудериана входили три танковых корпуса и пехотный корпус, приданный ему для окружения пограничных укреплений в Брест-Литовске, а также две пехотные дивизии, приданные его двум ведущим танковым корпусам для форсирования Буга. Таким образом, танковая группа фактически представляла собой танковую армию — позже она действительно получила соответствующее формальное наименование, — но на ранних стадиях кампании ее время от времени передавали пехотной армии в качестве поддержки. Нечеткая система субординации порождала многочисленные трудности.

Нападение немецких войск застало пограничные русские войска врасплох, поэтому Буг был преодолен без труда. Некоторые из танков Гудериана были водонепроницаемыми и приспособленными для передвижения по руслу реки под водой. Воздух в них поступал по длинной трубе вроде шноркеля подводной лодки, какие применялись позже во время войны. Оборонительные сооружения русских на том берегу оказались по большей части незанятыми, и вскоре танковые дивизии уже вовсю катили по открытой местности. К вечеру некоторые из них преодолели 50 миль. По мере продвижения вперед они встречали все больше сопротивления, хотя и часто обходили противника стороной.

Двадцать четвертого июня 47-й танковый корпус (Лемельсена) вступил в относительно серьезный бой под Слонимом, где русские войска пытались выйти из намечавшегося окружения в районе Белостока.

Танковые «клещи» захлопнулись под Минском. Правое крыло Гота, выдвинувшееся из Восточной Пруссии, достигло северных пригородов 26 июня. Корпус Лемельсена, проделавший более долгий путь, встретился с ним 27 июня, преодолев за пять с половиной дней более двух сотен миль. На следующий день город пал. Тем временем 24-й танковый корпус (Гейра фон Швеппенбурга) продолжил движение вперед и в тот же день дошел до Березины, установив плацдарм на этой исторической реке. Затем он направился к Днепру, но русские к тому времени уже успели подтянуть резервы.

Далеко в тылу пехотные клещи захлопнулись в районе Слонима, но русские сумели выскользнуть из белостокского котла в самый последний момент. Вторая попытка окружения была предпринята под Минском. Она оказалась более успешной, и в плен попали почти 300 000 человек, хотя и тут многим частям удалось выйти из окружения. Первый крупный успех воодушевил даже тех генералов, которые с сомнением восприняли решение Гитлера напасть на СССР. Третьего июля Гальдер написал в дневнике: «Возможно, не будет преувеличением сказать, что русская кампания увенчается победой через четырнадцать дней».

Однако эти операции выявили серьезные расхождения во взглядах и методах немецких командиров. Гудериан и Гот продолжали наступление из Минска согласно изначальным инструкциям, оставив минимум отрядов для поддержки пехоты, закрывавшей кольцо. Клюге же хотел приостановить наступление, пока кольцо полностью не сомкнется, а для этого намеревался использовать все танковые силы. Но они уже ушли вперед, и в суматохе наступления соответствующие приказы не были доставлены вовремя или не были доставлены вовсе. Клюге обратился к Боку, который согласился с тем, что танки нужно вернуть обратно. Браухич предпочел бы, чтобы танковые группы продолжали наступление, но Бока и Клюге поддержал сам Гитлер. В итоге 3 июля обе танковые группы были переданы в непосредственное командование Клюге. Впрочем, окруженные к западу от Минска русские войска сдались в тот же день, так что танки снова могли беспрепятственно двигаться дальше.