По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

В ходе работ обнаружились деформации наружного и внутреннего слоев горизонтального киля – пришлось заменить по шесть листов металла на обоих уровнях. Затем было сменено 12 тонн металла внешней обшивки, часть бракетов между-донного пространства, около 90 угольников по шпангоутам, стрингерам и килю, 4 гребня тавровой стали наружного вертикального киля и 8 полос Z-образной стали, крепивших чаки деревянной обшивки. Доковые работы завершились только 1 июня 1892 года.

Тогда же в русском флоте была введена новая классификация. В соответствии с ней «Адмирал Нахимов» стал именоваться крейсером 1 ранга.

15

Второе свое длительное заграничное плавание крейсер под командованием капитана I ранга Лаврова 2-го начал 21 мая 1893 года. Хотя путь его снова лежал на Дальний Восток, сначала «Нахимову» предстояло посетить Америку.

20 июня «Нахимов» – в Нью-Йорке, куда из Бостона прибыли под флагом вице-адмирала Н. И. Казнакова броненосный крейсер 1 ранга «Дмитрий Донской» и бронепалубный корвет «Рында». Позже присоединился эскадренный броненосец «Император Николай I». Русские корабли были приглашены на торжества по случаю 400-летия открытия Америки.

Адмирал произвел смотр прибывшему кораблю и отметил, что, несмотря на скорый переход почти без остановок, крейсер находится «в полном порядке и исправности, команда его имеет здоровый вид».

Эскадра посетила Ньюпорт, а 28 июля вышла из Нью-Йорка в океан. На следующий день по сигналу адмирала «идти по назначению самостоятельно» корабли разделились: «Рында» пошел в Кадис под парусами, «Император Николай I» – в Лиссабон, «Адмирал Нахимов» – в Гибралтар, а «Дмитрий Донской» с вице-адмиралом Казнаковым – через Англию и Данию домой, на Балтику.

На переходе к острову Файял «Нахимов» провел практические стрельбы из артиллерии шестидюймового калибра и очередную практику движения под парусами. Впрочем, 4 котла были оставлены в действии. Может, ну их совсем, эти паруса?..

На пути в Гибралтар «Нахимов» сделал переход на 1250,5 мили за 5 суток со средней скоростью более 10 узлов. Переход прошел при столь благоприятной погоде, что на ходу даже произвели окраску крейсера и привели его в надлежащий порядок для предстоящей представительской службы в европейских водах.

16

В это время в Петербурге готовился дружеский визит русской эскадры во Францию. Обе страны тогда заключили соглашение о взаимной помощи на случай войны, которое спустя год закрепили военной конвенцией, в 1891 году Кронштадт посетила французская эскадра. Новому – ответному – визиту придавалось большое значение в политических кругах Европы: сближение с Францией, имевшей базы на побережьях Африки и Юго-Восточной Азии, упрочивало положение русских морских сил на Тихом океане, намного облегчая трудности длительных переходов между Балтикой и Дальним Востоком. В печати то и дело появлялись статьи с оценками морских сил нового союза, которому на Балтике противостоял германский флот, а на Средиземном – итальянский и австрийский.

Поэтому и состав эскадры, которую должен был возглавить старый знакомый «Нахимова» по экспедиции наследника в Японию – крейсер «Память Азова» – был весьма представителен. Эскадренный броненосец «Император Николай I», броненосный крейсер «Адмирал Нахимов», бронепалубный корвет «Рында», черноморская канонерка «Терец».

Местом сбора эскадры назначили испанский порт Кадис.

Вот тут-то «Адмирал Нахимов» и отличился – в спокойную погоду на глазах у всего города непостижимым образом не послушался руля и вогнал в борт «Памяти Азова» свой бушприт… И не столь тяжелы были полученные обоими крейсерами при столкновении повреждения, сколь не было предела гневу адмирала Авелана!

Оценка технического состояния кораблей после аварии показала: «Память Азова» нуждается в доковании, а вот «Нахимов» отделался сущими пустяками. Правда, бушприт поломал. Авелан решил не отсылать крейсер на Балтику для ремонта столь малозначительной детали и тем более запретил тратить казенные средства на заказ бушприта у иностранцев. Вообще, если уж используешь бушприт в качестве занозы для соседа и втыкаешь ее куда попало – вот и ходи теперь без своей занозы! И чихать, что при коротком, и так слишком приземистом для крейсера корпусе иметь парусный рангоут без бушприта – это, честно говоря, выглядит комически…

Знаменитый художник-маринист А. Боголюбов, нарисовавший «Нахимова» во время визита русской эскадры в Тулон, знал о том, что полное парусное вооружение предусматривает наличие у корабля бушприта. И очень удивился, что таковой у «Нахимова» отсутствует. Когда офицеры рассказали художнику о каверзном решении Авелана, Боголюбов решил дорисовать бушприт на окончательном варианте картины. Только по прибытии во Владивосток «Адмирал Нахимов» обзавелся вместо утраченного каким-то коротким подобием прежнего «украшения» на форштевне.