По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

После захода в Гибралтар и Картахену в сентябре эскадра Ф. К. Авелана пришла в Тулон. Встреча с французской эскадрой, совместные показательные маневры и парады, обмены подарками и визитами команд – все прелести встречи союзных флотов присутствовали в избытке! По принятой традиции командующего эскадрой, морского агента во Франции, командиров и многих офицеров кораблей эскадры, в том числе капитана I ранга Лаврова и старпома «Нахимова» Стеммана 2-го, французское правительство наградило орденами Почетного легиона. Высочайшим указом по Морскому ведомству от 22 ноября 1893 года государь император разрешил своим офицерам носить эти иностранные награды.

А 12 мая «Нахимов» уже вновь во Владивостоке. И снова во главе эскадры. На этот момент под его командованием состоят уже знакомые читателю «Адмирал Корнилов» и «Рында», а также крейсера 2 ранга «Забияка», «Разбойник» и «Крейсер», мореходные канонерские лодки «Сивуч», «Бобр», «Кореец» и «Манджур», транспорт «Алеут», шесть больших миноносцев и три маленьких.

Все лето шли учения, изредка перемежающиеся ремонтными работами. В тот год боевой подготовке уделялось особое внимание – как раз началась война между Японией и Китаем, затрагивающая и интересы России…

17

В инструкции командующему эскадрой адмиралу С. П. Тыртову, полученной им при вступлении в должность в 1893 году, говорилось напрямую:

«В случае войны с Азиатскими государствами эскадра должна будет вступить в бой с неприятельским флотом и уничтожить его, а при разрыве с Европейскими державами, помимо нанесения прямого вреда им, будет являться средством для отвлечения сил противника от пределов Империи и перенесения войны в воды неприятеля».

Япония Китай разгромила…

Тут волей-неволей задумаешься: коль скоро на Дальнем Востоке стремительно формируется еще одна великая держава, рано или поздно столкновение ее интересов с интересами России станет неизбежным. Очевидно, что разношерстная эскадра крейсеров во главе с «Нахимовым» против плодящегося на глазах за счет английских проектов и на английские заемные деньги японского флота – это мало.

Более того, адмирал С. П. Тыртов не имел никаких шансов на успех не только в сражении, но и в дипломатических действиях против познавших вкус победы самураев. Ему банально не хватало стационеров, чтобы обеспечивать ведение переговоров там, где это было нужно! А если почти вся эскадра занята стационерством, ее и на учения толком не соберешь…

Конечно, летом перешел на дальний Восток «Память Азова» с двумя минными крейсерами. Но за это время японский флот пополнился не менее чем пятью кораблями!

А если вспомнить еще и о том, что Владивосток зимой замерзает и зимует эскадра не где-нибудь, а в Нагасаки или в Иокогаме… Совсем как-то не по себе становится от успехов японского оружия на китайском фронте.

Успехи японцев, захвативших обе главные военно-морские базы Китая – Порт-Артур и Вей-хай-Вей – вместе с находившимися там боевыми кораблями, вызвали значительное беспокойство в Петербурге. На Дальний Восток срочно посылалась эскадра контр-адмирала Макарова, и вице-адмиралу Тыртову было предписано, дождавшись ее в японских портах, возглавить объединенные Средиземноморскую и Тихоокеанскую эскадры – с целью оказания нажима на Японию.

Действия русского флота в поддержку требований мировой дипломатии оказали нужное влияние на Японию, которой на мирных переговорах с Китаем пришлось прислушаться к «дружеским» указаниям России и занять скромную позицию, отказавшись от всех своих территориальных притязаний. Просто удивительно, как это удалось при существовавшем на тот момент раскладе сил на локальном театре…

«Адмирал Нахимов» надорвался на дипломатической беготне и, как писал адмирал Тыртов «вызывал особое беспокойство за состояние корпуса и особенно механизмов, что выявилось во время эскадренных учений». Поэтому после краткого ремонта во Владивостоке должен был получить отзыв в Петербург. Однако сложная обстановка и нехватка кораблей задержали «Нахимова» на Дальнем Востоке еще на два с половиной года. Он успел обучить себе смену, поучаствовать в гидрографических работах, получить благодарность адмирала Макарова за замечательную стрельбу во время эскадренных учений в октябре 1895 года… Лишь приход новейшего на тот момент «Рюрика» и перевооруженного скорострельными орудиями «Дмитрия Донского» дал передышку начавшему сдавать «Нахимову».