По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

Мозампо – неплохой городишко. Но Россию больше беспокоила промелькнувшая в дипломатических кругах информация о намерении Англии заселить своими кораблями Китайскую станцию Порт-Артур. Английская эскадра уже стояла в Чифу… Считая, что в сложившейся обстановке важнее склонить Китай к разрешению свободного доступа русских кораблей в его порты, в Петербурге решили опередить англичан, и 27 ноября Дубасов получил приказ послать в Порт-Артур отряд судов, который должен был оставаться там до особого распоряжения и «быть готовым ко всяким случайностям».

Для быстрейшего выполнения этой акции, грозившей перерасти в международный конфликт, Дубасову разрешалось… вновь задержать уход «Адмирала Нахимов» на Балтику.

Старый флагман под командованием контр-адмирала Реунова и возглавил первый Порт-Артурский отряд русского флота, в который вошли «Адмирал Корнилов» и «Отважный». С этого и началось освоение Порт-Артура – новой базы русского флота на Дальнем Востоке.

До конца января «Нахимов» находился в Порт-Артуре, и только после этого, уступив место «Рюрику», ушел, наконец, на Балтику. А 15 марта 1898 года была подписана аренда Россией у Китая части Ляодунского полуострова с портами Талиенвань и Порт-Артур.

20

И снова Сингапур, Коломбо, Аден, Суэц, французский Брест и датский Копенгаген… В середине мая «Нахимов» прибыл в Кронштадт, закончив свое самое длительное заграничное плавание. Теперь крейсеру предстоял длительный ремонт с модернизацией. Внешнеполитическая обстановка требовала быстрого наращивания российских военно-морских сил на Дальнем Востоке.

В ходе модернизации «Адмирал Нахимов» окончательно лишился парусного рангоута, претерпел замену котлов и станков орудий, получил новое электрооборудование, приводы к установкам ГК и подаче боезапаса. Но из-за недостаточной мощности Обуховского завода, основного поставщика артиллерии для российского флота, не удалось заменить 203-миллиметровые и 152-миллиметровые пушки – новых с трудом хватало на строящиеся корабли.

В очередное заграничное плавание «Адмирал Нахимов» вышел в ноябре 1899 года под командованием капитана I ранга С. С. Всеволовского. Тяжелая ледовая обстановка в Финском заливе заставила корабль зайти в Ревель, выдержав ночью 11-балльный шторм со снежной пургой, во время которого на камнях острова Гогланд потерпел аварию броненосец береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин».

Дальнейшее продвижение было невозможно, рассматривался даже вопрос о возвращении в Кронштадт. Но с прибытием нового ледокола «Ермак» появилась надежда…

26 января, первым из боевых кораблей, «Нахимов» прошел за ледоколом плотное ледовое поле протяженностью 100 миль. Но «Ермак» пробивал слишком узкий фарватер… Обшивка крейсера вдоль ватерлинии оказалась исцарапанной льдами, лопасти винтов – погнуты. Докование неизбежно! А вставать на ремонт предстояло в чужих водах.

Ни в немецком Киле, ни во французском Шербуре «Нахимова» в ремонт не приняли – положение его бедственным не назовешь, если уж он сюда дополз, а доки на много месяцев вперед расписаны за своими кораблями. Только в марте 1900 года крейсер получил два месяца на ремонт в доке в Специи.

В июне крейсер через Суэцкий канал поспешил на Дальний Восток, где русская эскадра Тихого океана впервые приняла участие в боевых действиях – против китайского восстания ихэтуаней. Поскольку существовала опасность прорыва ряда китайских крейсеров в океан для действий против торгового судоходства, «Нахимов» получил приказ задержаться в Гонконге для охраны русских транспортов. Присоединиться к эскадре крейсер смог только в августе, успев поучаствовать в действиях против китайских «боксеров», продолжавшихся до октября.

21

В январе 1901 года командиром корабля стал капитан I ранга А. Ф. Стемман. Во время маневров на внешнем рейде Порт-Артура отличился один из минных катеров «Адмирала «Нахимова». В течение двух с половиной часов, ни разу не попав в луч прожектора и не будучи обстрелянным, он прошел мимо крейсера «Адмирал Корнилов» и успешно «атаковал» учебной торпедой броненосец «Сисой Великий». Ну ладно «Сисой», который слыл в эскадре тем еще разгильдяем! Но после увальня-броненосца атаке подвергся и многоопытный «Дмитрий Донской»! В довершение ночного рейда «Нахимовский» катерок влез через щель в боновой сети на внутренний рейд города и условно торпедировал там сонного «Отважного»…

Начальник эскадры вице-адмирал Н. И. Скрыдлов в своем приказе, высоко оценив действия командира катера мичмана В. Н. Игнатьева, натурально сорвался на остальных участников учений. Особенно – на условно потопленных:

«Тетери! Три недели без берега каждому! Торчите тут посреди рейда, как прыщи на чёртовой заднице, и ни шиша вокруг не видите»!!!

Остальную часть адмиральской цитаты ни одни мемуары не приводят – совестно повторить. В официальном рапорте Наместнику о результатах ночных катерных маневров сказано, пожалуй, не менее точно, хотя и вежливо: