По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

Самый страшный противник – тот, намерения которого проконтролировать невозможно. Способа видеть и слышать под водой, чтобы быть с лодкой на равных, в начале XX века еще не знали. Идущую в боевом положении лодку почти не видно – разве что повезет заметить торчащий над поверхностью моря тонкий карандашик оптического перископа, обрамленный белой манжеткой кружевной пены. Причем если ты видишь перископ, то это, во-первых, означает, что через этот перископ, как пить дать, уже некоторое время видят тебя. А во-вторых, что подлодка, это хитрое дитя подлости человеческой, уже находится с тобой на дистанции, приемлемой для торпедного удара…

Уж не знаю, кто и что сказал про лодку в час гибели «Петропавловска». А только вся эскадра, не обращая внимания на попытки «Пересвета» восстановить порядок в строю и организовать спасательные работы, начала беспорядочно перемещаться и во все малые калибры обстреливать воду вокруг места гибели флагмана. Зачем? А чтобы лодку напугать и отогнать! К слову: ныряющих снарядов и глубинных бомб тоже в те времена не делали. А обычной 75-миллиметровой «болванкой», часто даже без взрывчатой начинки, врага под водой только и можно что напугать, утопить все равно не получится!

Хорошо, что еще никого из спасающихся петропавловцев в волнах не добили!..

Часть экипажа погибшего флагмана подняли с воды катерами и шлюпками. Но среди спасенных не было ни Макарова, ни начштаба эскадры адмирала Моласа, ни знаменитого гостя крепости – художника Верещагина. И с ними погибло 682 моряка.

Беспорядочная беготня вместо запланированного перестроения сделала свое дело: в 10 часов 10 минут мину подцепила еще и «Победа»…

Взрыв произошел с правого борта, между 54-м и 58-м шпангоутами. В 5 метрах ниже ватерлинии образовалась пробоина размерами 8 на 5,5 метров, с обширными деформациями и разрывами вокруг. Сразу же оказались затопленными две угольные ямы и две секции прибортового коридора. Сотрясение при взрыве вывело из строя электрооборудование в прилежащих отсеках, но водонепроницаемые переборки выдержали, и затопления ограничились 500 тонн воды. Броненосец получил крен 6 градусов, но возможность самостоятельно передвигаться вполне сохранил.

Только теперь до большинства экипажей дошло, что дело тут вовсе не в мифических японских подлодках. Просто по свежему минному полю бродим, господа хорошие!..

22

Шокированная потерей флагмана и самого популярного своего адмирала, русская эскадра уныло втянулась на внутренний рейд. Просто удивительно, почему присутствовавший при трагедии до самого конца «Микаса» со всеми силами не попытался атаковать деморализованного противника, ведь победа в этом случае могла быть скорой и абсолютной! Но флот адмирала Того наблюдал всю картину происходящего с почтительного расстояния, не предпринимая никаких решительных действий. Может, потому, что любая смерть в бою страшна – даже смерть врага. А может быть, причина бездействия «Микасы» куда как более прагматична: похоже, скромный ночной диверсант «Кориу-Мару» не успел передать командующему карту свежепоставленного минного поля. И где оно кончается, Того просто не знал. Полезешь сейчас на русских – еще сам раньше срока угодишь в гости к богам!..

Эскадру после гибели Макарова снова временно возглавил адмирал Алексеев, поднявший флаг… на «Севастополе», все еще пребывающем в ремонте поврежденного в столкновении с «Пересветом» винта. Один этот факт говорит о том, что наместник просто не мог планировать каких-либо активных действий против японского флота, пока не будет отремонтировано большинство пострадавших при разных обстоятельствах броненосцев. Не держать же оборону с одними крейсерами и канонерками! Для первых это вообще не предусмотренная специализацией боевая работа, для вторых – слишком велик шанс погибнуть под огнем неприятельской линейной колонны.

«Победа» стояла на внутреннем рейде под Золотой горой – под пластырями на пробоине, в ожидании изготовления кессона. Пройти доковые ворота и ремонтироваться в более удобных условиях она, как и другие броненосцы, не могла. А использовать элементы кессонов, сделанных ранее для «Цесаревича» и «Ретвизана», уже завершающих починку, просто не получилось бы из-за значительной разницы в форме подводных обводов кораблей.

При заделке пробоины под кессоном полной герметичности поврежденного отсека добиться не удалось: при неполной зачистке деформаций (а в кессоне она бывает неполной почти всегда) в месте наложения подкрепляющих брусьев и новых листов обшивки наблюдались фильтрация забортной воды. На вопрос командира к флагманскому инженеру эскадры, что теперь делать с этими фильтрациями, тот ответил: «Следить за состоянием отделения». Но спустившись по требованию адмирала в отсек, понял, что речь идет не о капельном проникновении воды через швы, а о самой настоящей течи… В результате швы пришлось изнутри герметизировать дополнительным наложением деревянных брусьев и заливкой цементом. После чего помещение было заполнено углем.