По ком звенит бубен?

— Что вы тут наговариваете на моего сына? — прибежала с кухни Галина Петровна. — Может быть, еще скажете, что мой сын-инвалид, прикованный к коляске, повесил этого мужчину в туалете?

— Я никого конкретно не обвиняю, я спросил о чувствах, которые испытывал ваш сын, находясь на свадьбе своей бывшей жены.

— Мы все были рады за них. Юрий Степанович давно любил Стешу, и я была рада, что наконец-то она решила изменить свою жизнь. Он был очень хорошим человеком. И Юрий, и Стеша десять лет помогали моему сыну! Что я должна была испытывать? Только радость за них обоих!

Когда следователь ушел, Степанида задумалась.

— Если убийство Юрия — доказанный факт, значит, я напрасно обвинила человека…

— Ты имеешь в виду мужчину, с которым ты приехала и на которого кричала, что он один во всем виноват? — уточнила Алла.

— Именно его, — отвела глаза Стеша, — только извиниться перед ним я все равно не могу, я о нем ничего не знаю…

— Если этого мужчину зовут Матвеем, то у тебя есть шанс, — сказала Алла и, подойдя к телефону, щелкнула кнопку записи звонков. После сигнала появилось сообщение:

«Доброе утро, Степанида Игоревна. Надеюсь, сегодня вам лучше, чем накануне. Примите мои соболезнования, вы всегда можете рассчитывать на меня. Я должен вам новую машину, я так решил, деньги в любое время можно получить у меня по адресу… Матвей».

— Вот и славно, — вздохнула Стеша и принялась собираться под проницательными взглядами Аллы и Галины Петровны.

— Что вы на меня так смотрите?

— Что-то ты не очень горюешь по погибшему жениху, — скрестила руки Алла.

— А ты только что успокаивала меня и просила не обвинять себя в случившемся. Мне очень жалко Юру, но я сама очутилась в неординарной ситуации. Стечение обстоятельств…

— Вовремя появился этот симпатичный брюнет по имени Матвей, — сказала Галина Петровна и добавила: — Ты сама на себя не похожа, ты не умеешь притворяться. А уж я тебя, доченька, знаю, как никто другой.

— Глупости, тетя Галя… Он — самодовольный сноб, грубо вмешавшийся в мою жизнь, но в гибели Юры он не виноват. Мне осталось только сказать ему об этом, и все! Кстати, я никогда не любила красивых мужчин, они все — бабники!

— Всегда есть шанс сделать из бабника хорошего семьянина, особенно если ему на пути встретится такая добропорядочная злючка, как ты, — глубокомысленно заметила Алла.

Глава 8

Вера Андреевна с подозрением осмотрела худую девушку в какой-то мешковатой рубашке в клетку мужского покроя и укороченных джинсах. Светлые волосы забавно завивались колечками вокруг лица с большими зелеными глазами, наивно глядящими на нее.

— Могу я поговорить с Матвеем Михайловичем? — произнесла девушка после приветствия.

— Еще чего! Мой сын скоро будет женатым человеком, и его больше не интересуют всякие глупости.

— Вы мне льстите, — еле заметно улыбнулась Стеша.

— Чем же это? — нахмурилась Вера Андреевна.

— Тем, что я ассоциируюсь у вас со всякими глупостями!

— Не острите и не дерзите мне! — Вера Андреевна сверкнула глазами на незнакомку.

— Мама, это из милиции? — вылетел в прихожую Матвей в джинсах и в расстегнутой рубашке.

Вид у него был уставший, невыспавшийся и рассеянный.

— А… Стеша, то есть Степанида Игоревна, проходите, пожалуйста, я приготовил деньги.

— Деньги? С каких это пор ты раздаешь деньги незнакомым женщинам? — подбоченилась Вера Андреевна.

— Она — моя знакомая, — ответил Матвей.

— Она не знакома с твоей матерью, этого достаточно, чтобы считать ее незнакомой! — Вера Андреевна не сдавала своих позиций.

— Я виноват перед Степанидой, из-за меня она попала в аварию, я прошу тебя, мама, не вмешивайся! — Матвей буквально силой втащил гостью в квартиру и повел за собой в кабинет.

— Матвей Михайлович, я пришла извиниться перед вами за мои вчерашние обвинения в ваш адрес, — промямлила Стеша, входя в кабинет Матвея.

Кабинет выглядел очень солидно — по всем стенам от пола до потолка полки, уставленные книгами.

— Ого! Все прочитали? — спросила она, рассматривая названия книг на корешках переплетов.

— Некоторые книги даже по несколько раз, — улыбнулся Матвей.

«Черт бы побрал Аллу и Галину Петровну, но они правы, мне он нравится, очень нравится», — подумала Стеша и сама ужаснулась своим мыслям.

— Присаживайтесь, — пригласил он ее в большое кожаное кресло, — вот здесь адрес мастерской, где находится ваша машина, а вот тут десять тысяч долларов. Я думаю, этого хватит и на оплату транспортировки разбитой машины, и на покупку новой такого же класса, — Матвей положил перед Стешей тугую пачку долларов. — Пересчитайте.

— Это очень много! — испугалась она. — Я не хочу новый автомобиль, оплатите мне ремонт моей машины сами… нас, женщин, ввиду отсутствия технических знаний часто обманывают в автосервисах, этим вы сэкономите себе деньги.

— Вот поэтому я и не хочу вас обманывать. «Перевертыши» — плохие машины, советую купить новую.

— Вы не просите никакой расписки? — удивилась Степанида.

— У вас честные глаза.

— Все равно, это очень большая сумма, — покраснела она.