По краю огня (СИ)

Вот только самого пленника так и не нашли. Как только ячейку вскрыли и доложили об этом Фаизу, он отправил туда Карима, но тот вернулся один. Оставшихся в живых данзарцев трясли подоспевшие к шапочному разбору тайники верховного мага, они же потом их и забрали, однако Кариму позволили присутствовать на спешном допросе, и он пересказал господину всё дословно. О том, что из дома на Медной улице фантомага воронкой переправили в подземные казематы, о том, что «главный», попытавшись вывезти пленника через резервный канал и нарвавшись на купол, принял решение избавиться от опасного груза, о том, что оный «груз» на полпути к месту казни ухитрился сбежать — и о том, что далеко он, увы, не ушел. Исчез, раненый, в сточной канаве, подбили прямо над ней, ушел под воду да так и не всплыл. Искать его пытались, конечно, весь канал баграми истыкали, все ближайшие ответвления осмотрели, но ничего не нашли. «Еще бы, — хмуро подумал Фаиз. — Вынесло тело неизвестно куда, с ног собьешься, пока отыщешь, если крысы не успеют раньше… Да и смысл теперь искать? Вода холодная, плюс ранение, если вообще сразу не захлебнулся. Труп назад к жизни не вернешь». Уголки его губ, опустившись книзу, застыли в кривой усмешке. Всё-таки достали, твари. Несчастный дурак! Что тебя понесло на ту северную окраину?..

Фаиз качнул головой. Странное дело, но ему было жаль этого наивного мальчишку, которым все вертели как хотели, и который вот так по-глупому сгинул, не успев толком пожить. Причем в день своего же рождения. Что за насмешка богов! «Сколько ему лет-то было? — отстраненно подумал Фаиз. — Двадцать? Да, кажется…» Поморщившись, хозяин зеленого флигеля открыл глаза. Снова бросил взгляд на часы, подумав, захлопнул крышку чернильницы и поднялся. На душе было муторно, и даже не столько из-за того, что его ожидало на Дворцом холме в самом скором времени, — другом он Нейла не считал, но его было за что уважать.

— Гаяр! — позвал он, выходя в переднюю. — Я возвращаюсь в постель. Если будут новости — разбуди. Может, тело еще найдут.

— Да, господин, — отозвался прислужник, выглядывая из темного коридорчика, ведущего в кухню. Фаиз зевнул. И уже собрался было взбежать по лестнице в спальню, когда страшный грохот, донесшийся вдруг из пустой гостиной, заставил его замереть. Гаяр, в то же мгновение оказавшись рядом, выставил щит. Оба, застыв на месте, прислушались. По ту сторону тяжелых бархатных занавесей было тихо. Гаяр вопросительно скосил глаза на своего господина:

— Мне посмотреть?.. — одними губами шепнул он.

Ответить Фаиз не успел. Из гостиной до них долетел чей-то едва слышный стон. А следом, чуть погодя, знакомый голос, невнятно бормочущий что-то, спотыкаясь на каждом слове. «Да быть не может!» — вихрем пронеслось в голове Фаиза.

— Гаяр, — сам себе не веря, уронил он, шевельнув плечом в сторону дверной занавеси. Уточнений шарарцу не потребовалось — всё так же не опуская щита, он бесшумно скользнул к порогу гостиной.

— Мой господин, — спустя мгновение донеслось из-за складок бархата. — Он один, вы можете войти.

Фаиз в два шага пересек переднюю и, раздвинув тяжелые занавеси, шагнул в комнату. Нет, ему не показалось, что он узнал этот голос. Посреди гостиной, в обломках кофейного столика, лежал потерянный фантомаг. Без одного сапога, с синими губами, от макушки до пят покрытый налетом какой-то буро-желтой вонючей дряни напополам с инеем… Но живой. Однозначно живой!

— Ну и везучий же ты, святоша, — вырвалось у Фаиза. Нейл открыл глаза. И, морщась от боли в лопатке, виновато улыбнулся:

— Я исп-портил т-твои к-ковры…

Его била дрожь. Фаиз, не замечая, как губы сами собой складываются в улыбку, опустился рядом на вышитые подушки.

— И стол, — отозвался он. — Лежи уж, горе. Сочтемся…

Глава 25

Идти сам гость не мог — он и тела-то своего почти не чувствовал, так что Гаяру пришлось нести его наверх на себе. Грязную, задубевшую одежду Фаиз велел снять с него еще в гостиной и «выбросить ко всем псам», а на беспокойное мычание Нейла лишь отмахнулся:

— Стирать — только зря время тратить! Ты что, носить это собрался, эль Хаарт?..

Нейл, вспомнив о кипящей зловонными нечистотами реке, вздохнул про себя. Боги с ними, с нижним бельем и рубахой, а вот костюм был совсем новый. Хорошо, ума хватило хоть подаренные матерью запонки вынуть, перед тем, как отправиться в Райленд. Только не голым же ему домой возвращаться?

— Н-но к-как же я п-потом… — проклацал зубами он, и Фаиз в очередной раз махнул рукой:

— Дам тебе что-нибудь из своего, не ной. Гаяр, тащи этот ужас в ванную да отмой хорошенько. И осмотри, вроде он был ранен.

— С-спина, — просипел Нейл. — Огненный ш-шар…

— Угу. Значит, ожог как минимум. Тащи, говорю, наверх, образина! Аптечку я принесу.