По краю огня (СИ)

Они подняли безвольно обвисшее тело с земли, подхватили с двух сторон и поволокли к выходу, вполголоса поминая всё того же «главного», которому непонятно зачем «приспичило потрепаться». Нейл, навострив уши, ловил каждое слово. Общались похитители на своем языке, но от геонского он отличался мало — всё же когда-то на нем говорили по обе стороны Туманного хребта. Да, это был Данзар. Что не сулило пленнику ровным счетом ничего хорошего. «Значит, «в расход», — безрадостно подумал Нейл. — Отличные новости!»

— А к чему спешка-то? — пропыхтел тот данзарец, что шел справа. — Ну, купол. Так переждали бы.

— Видно, скоро негде будет. Вся тайная канцелярия Геона на ногах, и восток над самой головой рыщет.

— Только этих шакалов нам недоставало!

— Ну так а я о чем?..

Нейл насторожился. Восток? Над головой? Так они, получается, под землей, в каких-нибудь катакомбах под городом?

— Погоди, — раздалось у правого уха. — Давай поменяемся, у меня уже вся рука затекла.

— И у меня, — отозвались слева. — Вот же лось!

— А я говорил — бей послабже…

— Ну, говорил! До старости теперь вспоминать будешь, что ли?!

Пыхтя и переругиваясь, похитители опустили пленника на покатый каменный пол. Судя по наклону, коридор постепенно уходил вниз — а еще это значило, что с каждым шагом они трое всё глубже и глубже забирались под землю. «И демона лысого меня здесь найдут, — понял Нейл. — Даже мертвого. Даже восток».

Он почувствовал, как по шее потянуло холодом. Откуда-то неподалеку, справа. Значит, где-то совсем рядом есть выход на улицу.

— Отдохнул? — спросили на головой. — Тогда взяли!

— Щас, погоди… Все плечи оттянул, поганец…

— Давай уже, — недовольно проскрипели в ответ. — Главный велел поторапливаться.

— Помню я. Ну, давай…

Нейл не стал дожидаться, пока его снова возьмут под микитки. Собрав все силы, он сжал кулаки, резко рванул руки в стороны — и подточенная веревка, не выдержав, порвалась. Молодой человек оттолкнулся коленом от пола и взлетел на ноги.

— Ах ты ж!..

— Держи его!

Два голоса слились в один. Две приземистые фигуры в черном, лиц которых в сумраке коридора было не разобрать, метнулись к Нейлу. Тот, что был слева, успел первым — и захрипел, схватившись обеими руками за горло. Острый черный коготь, зажатый меж пальцев пленника, влажно блеснул в свете далекого факела.

Второй данзарец, увидев, как рухнул первый, рванулся вперед, выхватывая из-за пояса нож, но Нейл оказался быстрее. Он тенью скользнул по стене, шатнулся влево и, стремительно поднырнув под уже занесенной для удара рукой, вдруг оказался позади своего похитителя. Запястье правой руки данзарца стиснули, выкручивая, жесткие пальцы, оружие жалко брякнуло об пол — и в тот же момент к горлу прижалось острие загнутого драконьего когтя.

— Выход, — дохнули в ухо. — Веди!

Мужчина дернулся, коготь вплотную прижался к шее, кончиком пропоров кожу, и вниз, к ключице, поползла горячая капля крови.

— Веди! — повторил фантомаг, заламывая ему руку. И легонько поддал коленом. Данзарец счел за благо повиноваться.

— Направо, — придушенно прохрипел он. — Там сточная колея, решетка подпилена, только поддеть… Не дави ты!..

Молодой человек не ответил. Вдруг застыв, он повернул голову, напряженно прислушиваясь к тишине подземного хода, и выругался про себя. Откуда-то снизу, куда уходил скудно освещенный факелами коридор, доносился нарастающий гул голосов и топот подкованных железом сапог. «Вдвоем будет слишком медленно, — понял Нейл. — Догонят. И этого за спиной оставлять нельзя…» Поколебавшись мгновение, он надавил за на локоть выкрученной за спину руки данзарца, легонько оттолкнул его от себя и одним коротким ударом в затылок отправил туда, где недавно был сам. Мужчина, всхрапнув, мешком повалился на землю. А Нейл, сунув окровавленный коготь в карман брюк, сорвал с шеи амулет. К демонам выход, воронкой быстрей и надежнее! Он снова прислушался, одновременно с этим очерчивая ладонями в воздухе перевернутую восьмерку — и едва успел отшатнуться к противоположной стене, в последний момент уйдя от вжикнувшего в воздухе над самым ухом арбалетного болта.

Отправленный видеть сны второй похититель, похоже, не врал, указывая бывшему пленнику выход. Из правого ответвления коридора, того самого, откуда тянуло холодом, на Нейла наступала тройка бойцов с взведенными арбалетами. Один перезаряжал, двое других целились.

— Стой на месте, — угрожающе нагнув голову, сказал центральный. — Руки кверху!