По образу и подобию (СИ)

прими, Аримания.

Дрожь земли. То, что произошло утром, вполне подходит под это определение. Еще врата. Интересно, можно ли назвать вратами тот мрачный уходящий в неизвестность разлом. Дар богов, миру спасение… Этот момент был самым сложным.

А что если он ошибается, и дело не в ребенке? Как может едва живое существо оказаться даром богов? Даром богов должен быть какой-нибудь упитанный младенец, мальчик.

Почему именно мальчик, Ланаор не знал.

Но вдруг даром богов являются врата?

Он решил еще раз посмотреть на свою «находку». На этот раз не спешил заходить, просто приоткрыл дверь.

Служанка что-то тихо напевала, девочки за ее спиной не было видно.

— Конерсы прибыли. Прикажете вести в кабинет? — тихо спросил дворецкий из-за спины.

Ланаор вздрогнул от неожиданности.

— У меня нет времени на все эти церемонии, веди сюда, — раздраженно велел он и отошел к окну напротив двери, залюбовавшись видом внутреннего дворика.

Жену Конерса он узнал сразу. Одетая в траур молодая женщина подняла на него глаза, сухо ответила на приветствие.

— Ваш муж считает, что вы способны поставить на ноги мою подопечную, — проговорил Ланаор.

— Мужьям иногда свойственно переоценивать способности своих жен, — ответила Элоя.

— Скромность, несомненно, одна из лучших добродетелей женщин, — улыбнулся Ланаор, — к тому же я полностью доверяю мнению целителя, который сегодня на наших глазах сотворил чудо. Прошу, проходите.

Ничто на лице Элои не отозвалось на эту улыбку. Ланаор распахнул дверь, и Элоя вошла в комнату. Сам он прошел следом, Конерс остался в открытых дверях, скрывать волнение у него получалось все хуже.

Служанка обернулась, оглядела вошедшую, потом нехотя поднялась и удалилась. Элоя недовольно посмотрела на малышку, затем повернулась к супругу.

— Ты не сказал, что это ребенок.

— Дорогая, эта девочка потеряла родителей и нуждается в тщательном уходе, и я не знаю никого, кто мог бы справиться лучше тебя.

Искры вспыхнули в ее глазах.

— Как ты посмел, — прошептала Элоя.

Дело принимало неприятный поворот. Конерс растерянно смотрел на жену, не зная, что ей ответить.

— Так ты нарочно это все подстроил? — еще хуже завелась та.

Девочка смотрела на Элою огромными глазищами, она снова была напугана. Жена Конерса не обращала на этот взгляд никакого внимания, Элоя была поглощена своими эмоциями, сейчас в комнате для нее существовал только муж, на которого выплескивала Элоя все свое негодование.

— Как ты мог? — ее длинные белые пальцы сцепились в замок.

— Элоя, зачем ты так? Посмотри на нее. Хоть представляешь, каких усилий мне стоило вернуть этого ребенка к жизни? А ведь она ничем не больна, просто давно ничего не ела, посмотри, у нее желудка почти нет. Как такое можно подстроить?

Элоя ничего не ответила, и это придало Конерсу сил.

— Молодой человек обратился ко мне за помощью, и я сделал все, что мог. Но теперь ребенок нуждается в самом тщательном уходе, и кто, если не ты, Элоя, — голос Виттио дрогнул, он сделал несколько глубоких вдохов, — вспомни нашу малышку, если бы не ты, ее жизнь была бы намного короче. В память о ней, прошу, помоги этому ребенку.

Женщина перевела взгляд на девочку, затем протянула вперед ладонь, видимо, сканируя состояние ребенка.

— Как это могло случиться? Где ее нашли? — теперь голос Элои звучал иначе, словно все эмоции исчезли в один миг.

— Мы обнаружили ребенка сразу после землетрясения, больше ничего сообщить не могу, — ответил за Конерса Ланаор.

Элоя подняла на него глаза, посмотрела так, словно хотела заглянуть в самую глубину души. К счастью, жена целителя не являлась менталистом, и все же неприятный холодок прошелся по спине Ланаора.

— Как тебя зовут? — обратилась Элоя к ребенку и присела на край кровати.

Затем осторожно коснулась детской щеки и натянуто улыбнулась.

В ответ девочка подняла ручонки, словно просила, чтобы ее обняли, и что-то пролепетала.

В этом лепете Ланаор не уловил ни одного знакомого слова.

— Ничего себе, какая чумазая, — проговорила Элоя, усаживая ребенка к себе на колени, — интересно, когда тебя последний раз купали?

Девочка мило отразила на личике удивление Элои.

— Ку-па-ли? — повторила она.

— А платье какое серенькое, разве такое платье должно быть у девочки? Нет, это никуда не годится, — Элоя бережно отодвинула прилипшие ко лбу ребенка волосы.

— Го-ди-ся? — девочка скривила губы, старалась повторить мимику Элои.

— Совершенно не годится, — неожиданно воркующим голосом ответила Элоя, — а чей это маленький носик?

Она легонько нажала на кончик вздернутого носика.

— Но-сик? — повторила вопросительную интонацию девочка, потянув пальчик к носу Элои.

Элоя перехватила ладошку и прижала к губам.

Улыбка на лице девочки расцвела совершенно неожиданно. Малышка озарилась невероятно трогательной, наивной радостью. Ланаор смотрел во все глаза, пытаясь понять, что это сейчас происходит.

Элоя растерялась.

— Как тебя зовут, ребенок? — снова спросила она.

Девочка открыла ротик и старательно проговорила, задержавшись на сложном звуке:

— Э….. рррин.

— Подарок судьбы, — растерянно прошептала Элоя.