По образу и подобию (СИ)

Было приятно наблюдать вытягивающиеся лица этой неразлучной парочки. Махнув рукой на прощание, Ланаор шагнул в темноту портала.

* * *

Уютная комната развеялась, теперь его окружала серая каменная пустыня. Вороном поднявшись в небо, Ланаор направился к белеющим в свете луны горным вершинам. Если Всевидящая их бросила, он сам станет возмездием за отнятые жизни.

Несколько часов кружил Ланаор над ущельями и уже был готов возвращаться, когда заметил огонек в сгустившейся тьме. Группа охотников грелась у костра среди огромных валунов.

— Завтра уже будем дома, — мечтательно улыбнулся один из охотников, — положишь, малец, свою добычу у ног отца твоей возлюбленной, тут он и даст добро на свадьбу.

— Хотелось бы, — радостно улыбнулся в ответ юнец.

— Небось, спишь и видишь, как кувыркаешься со своей красавицей? — хохотнул сидевший поодаль охотник и впился зубами в кусок жареного мяса.

— Не о старухах же ему мечтать, — захохотал первый.

Пятеро мужчин ужинали у огня, никто из них не заметил притаившегося среди камней ворона. Разговор пошел о женщинах, молодого начали учить, как следует держать жену, чтобы не села на шею. Эти веселые люди не могли быть убийцами. Но Ланаор слишком устал, да и тема разговора показалась интересной. Потому он продолжил слушать незатейливую беседу.

Вскоре разговор затих, молодой подбросил веток в огонь, остальные уже начали дремать.

— Я вот что думаю, — сказал юноша, — может, зря мы так с теми ариманцами?

Ланаор не поверил своим ушам. Он даже прокрался поближе, чтобы не упустить ни единого слова.

— То есть, лучше было оставить им всю добычу и вернуться домой ни с чем? — разозлился старший.

— Но, может, получилось бы договориться? — молодой не сдавался.

— Ты видел их отличительные знаки? Они все приспешники Ордена, с такими не договариваются. Считай, повезло, что заметили их первыми и убрали по-тихому.

— Но что если в следующий раз нас уже будут ждать?

— Если такой ссыкливый, следующий раз останешься дома, — отрезал старший.

— Да нет, я так просто, — ответил юноша, укладываясь на шкуру.

— Вот и помалкивай, — прилетело ему.

Ворон поднялся в небо. Со зловещим треском часть нависшей над ущельем скалы рассыпалась камнями, поток полетел вниз, сметая все на своем пути. Людскую плоть уже раздробило в кашу, а камни все сыпали, толстым слоем укрывая место стоянки.

* * *

— Теперь я — возмездие, — снова проговорил Ланаор потрескавшимися губами.

— Хорошо, мой мальчик, хорошо, — Магистр положил руку ему на плечо.

— Я должен был…

— Что сделано, то сделано, — голос старика звучал мягко, — ты мне про Раттиаса скажи, как он? Я бы хотел видеть его.

Ланаор соединил кабинет Магистра с комнатой в доме Конерсов.

— Магистр? — дремавший в кресле Виттио поднял голову, поднялся, — состояние пациента стабильное, он спит.

— Хорошо. Виттио, ты иди, отдыхай, а мы тут посидим.

Сердце Ланаора пекло. Хотелось снова и снова рассказывать наставнику о том, что произошло. И старик терпеливо слушал его, временами поглядывая на спящего Раттиаса. Лишь на рассвете сон сморил Ланаора, но даже погружаясь в дремоту, он упрямо прошептал: «Они заплатят за каждую каплю крови».

Тиильдер,

18 октября 1948 года

Этим вечером у здания администрации собралось около сотни человек, все, кто был хорошо знаком с военным делом. Егор Николаевич рассказал о многочисленных диверсиях на границах, о полной неопытности местного населения. Землякам было трудно поверить, что эти ариманцы никогда ни с кем не воевали, а большинство мужчин и вовсе не держали в руках оружия. Да и нет у них особо этого оружия, немногочисленные охотники используют луки, даже не арбалеты. Одним словом, в плане вооружения и военной тактики застряла Аримания в первобытной эпохе.

Собрание зашумело. «В опытных руках и лопата — оружие, — говорили одни, — дайте нам людей, обучим». «Егор Николаевич, раз мы все равно здесь застряли, давайте поможем!» — говорили другие. Земляки наперебой начали предлагать варианты, ведь из подручных средств можно собрать огромное количество приспособлений для ликвидации противника.

Присутствовавший на собрании счастливый новобрачный Николас Ардеску едва понимал, о чем идет речь. Но даже и его знания языка хватило, чтобы глаза стали огромными, как блюдца. Николас то и дело переводил растерянный взгляд с говорящих на Карпенко, но Егор Николаевич ничему не удивлялся, а только деловито кивал головой, поддакивая. «Что у них за мир, — с ужасом думал Николас, — если они так обыденно обсуждают способы убийства людей? Неужели и мы теперь так научимся?»

Потом Карпенко спросил и вовсе о непонятном.

— Товарищи, есть ли среди нас специалисты по работе с взрывчатыми веществами?

Несколько человек поняли руки.